На седьмом этаже (СИ) - Амелия Брикс Страница 14

— А во сколько ты вернулась? — Смирнов продолжал медленно прощупывать почву, постепенно приближаясь к главному вопросу.

— Не помню точно. Поздно уже было, — Марина пожала плечами и, прежде чем отец успел вставить очередное замечание о режиме, опередила его: — Я, кстати, вернулась с Матвеем.

— С Матвеем? — Лев, только что сделавший глоток горячего кофе, поперхнулся и натужно откашлялся.

— Да, это наш сосед из шестьдесят девятой, — Марина как ни в чем не бывало продолжала уплетать яичницу с завидным аппетитом. — Представляешь, он, оказывается, работает в том самом клубе барменом. Смена закончилась, вот он и предложил подвезти до дома. Очень удобно получилось.

— Да, очень удобно получилось, — Лев поставил чашку на стол чуть громче, чем планировал.

***

После завтрака Смирнов отправился на работу. Возле подъезда уже «дежурили» привратницы. Едва они заметили участкового, как тут же его окружили и заговорили. И, конечно же, главной темой обсуждения стали новые соседи.

— Лев Александрович, помяните моё слово: намучаемся мы с этими соседями из шестьдесят девятой! — затараторила Клавдия Ивановна, поправляя платок. — Подозрительный малый у неё, ох подозрительный...

— И то верно, — подхватила другая соседка, поджимая губы. — Кто знает, что там за семья? Вы уж, товарищ участковый, присмотритесь к ним по службе, а то мало ли что...

Лев слушал соседок, и внутри у него всё закипало. Ему хотелось защитить Лизу от злых языков, но он понимал: с привратницами нужно быть предельно аккуратным. Любое лишнее слово в защиту соседки только подстегнёт их любопытство.

— Обязательно присмотрюсь, — буркнул он, поправляя фуражку и ускоряя шаг, чтобы поскорее скрыться от испытующих взглядов. — Работа у меня такая.

***

Рабочий день для Смирнова превратился в настоящую пытку. Сосредоточиться на службе мешали не только мысли, но и гнетущая атмосфера в отделе. С одной стороны была Рита. Она демонстративно громко хлопала папками и всем своим видом показывала глубокую обиду. Каждое её движение словно говорило: «Ну и где ты был вчера вечером?» Смирнов старался не встречаться с ней взглядом, чувствуя себя виноватым без вины. А с другой стороны — он никак не мог отогнать мысли о Лизе. Сидя в кабинете над отчетами, Лев раз за разом прокручивал в голове события вчерашнего вечера. Он до мелочей помнил уютную теплоту её квартиры, горьковатый аромат кофе и тот нелепый, почти шпионский побег. Эти воспоминания вызывали у него странную, неуместную на рабочем месте улыбку.

— Смирнов! Ты отчет по краже в тринадцатом доме доделал? — резкий голос начальника заставил его вздрогнуть.

Лев тряхнул головой, отгоняя нахлынувшие образы. Нужно было брать себя в руки, но на полях протокола рука сама собой вывела число «69».

С трудом дождавшись конца смены, Смирнов, к удивлению всех коллег, первым собрался домой. Обычно он уходил одним из последних, но сегодня ноги сами несли его к выходу. Уже в дверях его догнала Рита.

— Уже уходишь? — спросила она. От прежней колючей обиды в её глазах почти ничего не осталось, теперь там читалось скорее робкое ожидание.

— Да, обещал Маришке вернуться пораньше, — соврал Смирнов, стараясь не смотреть ей в лицо. Ему было неловко использовать дочь как прикрытие, но другого выхода он не видел.

Рита вела себя подчеркнуто вежливо, поинтересовалась делами Марины. Это были обычные дежурные вопросы — из тех, что задают лишь для того, чтобы подольше не прощаться. Но когда темы иссякли, в коридоре повисла тяжелая пауза.

— Ты какой-то сам не свой уже второй день подряд и… — Рита замялась, на мгновение отвела взгляд, но всё же пересилила гордость. — Я думала, мы поедем ко мне. Как раньше.

Лев замер с ручкой двери в руке. Предложение Риты было привычным и безопасным, оно обещало спокойный вечер без загадок и шпионских побегов. Но перед глазами у него стояла совсем другая квартира — та, где пахло кофе и жила совсем другая женщина.

— Извини, я правда не могу, — глухо ответил Смирнов.

Рита заметно побледнела. Она медленно кивнула, поджав губы, и в её взгляде на мгновение промелькнула острая, колючая досада.

— Понятно. Семейные обстоятельства, — бросила она. — Ну, беги к Маришке.

Смирнов не стал ничего добавлять. Он быстро вышел из здания отдела, чувствуя кожей её взгляд, провожающий его через стекло двери. На улице он глубоко вдохнул прохладный вечерний воздух. С одной стороны, на душе было паршиво из-за того, что обидел человека, но с другой — он ощутил странное облегчение. Теперь он был честен хотя бы перед самим собой.

На его счастье, привратниц возле подъезда не оказалось. Путь был свободен. Смирнов зашел в подъезд и крикнул, чтобы придержали лифт. Курьер с огромным, едва ли не в половину своего роста, букетом алых роз услышал его просьбу и прижал кнопку рукой. Пока лифт медленно полз вверх, Лев старался не смотреть на цветы, но их густой, тяжелый аромат заполнял тесную кабину, не оставляя места для других мыслей. Когда курьер вместе с ним вышел на седьмом этаже, у Смирнова уже не оставалось сомнений, в какую квартиру заказана доставка. Парень уверенно направился к двери номер шестьдесят девять. Внутри у Льва всё похолодело. Вчерашний уютный вечер, кофе и общая тайна внезапно померкли на фоне этого вызывающе роскошного букета.

«Кто прислал эти розы?» — эта мысль обожгла Смирнова.

Лев нажал на кнопку своего звонка, но это было лишь машинальное действие, чтобы не выглядеть подозрительно. Всё его внимание было приковано к курьеру, который в этот момент уже нажимал на звонок шестьдесят девятой квартиры. А затем дверь его квартиры распахнулась, и Смирнов опешил. Вместо дочери на пороге стояла Лиза.

10

Льву на долю секунды показалось, что он ошибся дверью — настолько нереальной выглядела Лиза на пороге его дома. Но привычный интерьер прихожей и висящая на крючке куртка Марины говорили об обратном. План созрел мгновенно. Дерзкий, совершенно на него не похожий, но обстоятельства требовали действовать молниеносно. За спиной стоял курьер с охапкой роз, который в любую секунду мог обернуться, а этого Смирнов допустить не мог.

— Добрый вечер, — коротко бросил он.

Не дав Лизе опомниться и не дожидаясь, пока курьер за стеной начнет задавать лишние вопросы, Лев решительно шагнул вперед. Он мягко, но настойчиво подтолкнул соседку вглубь своей квартиры и быстро