В отражении тебя - Моник Сиси Страница 33

Меня она не удостоила даже взглядом, словно меня здесь не было. Олив права. Мы знакомы всего пять минут, а я уже терпеть ее не могу.

– Поговорим о делах в другой раз, – Итан отстранился от нее.

И вот я в центральной гостиной, где проводят приемы. Ем канапе с лососем, пью шампанское. Рядом Олив с набитым ртом бормочет ругательства, здесь же и персонал мисс Раймер. Она кокетливо улыбается, не упускает случая переброситься томными шутками с хозяином поместья, который, к моему разочарованию, не против такого внимания.

Я почувствовала себя не в своей тарелке и решила уйти, забрав с собой Олив, чтобы избавить девочку от скучного обеда с самовлюбленной гостьей, но стоило мне встать, как миссис Фуллер объявила, что мы можем перейти в столовую.

Первыми ушли Итан Бердвистл и Беатрикс Раймер, которая вела себя так, будто уже стала хозяйкой поместья. За ними последовал молчаливый Габриэль Лэньон. Мы с Олив присоединились последними.

Сесть я не успела, меня поймала мужская рука и потянула во главу стола. Мистер Бердвистл. Поведение его удивляло все больше, я послушно заняла место, на которое он указал, и почувствовала пристальный взгляд мисс Раймер – она сидела напротив меня.

Час мы слушали монолог, в котором она подробно рассказывала об одной из поездок в Испанию. Олив, видимо, надоело, и она решила себя развлечь – запулила в лицо консультанта кусок ростбифа, используя вилку в качестве катапульты.

Наступила минута молчания, во время которой я с трудом удержалась, чтобы не расхохотаться.

– Думаю, она просто устала, – я потянула Олив со стула. – Лучше отведу ее в комнату.

– Этому учат в итальянских школах? – съязвила мисс Раймер.

– Если вы имеете в виду катапульту, то да, – усмехнулась я. – Очевидно, ее изобрели в Сиракузах в четырехсотом году до нашей эры. Мы гордимся своей историей.

– Мне жаль, Мартин. Когда моей дочери скучно, она ведет себя невоспитанно, – вмешался мистер Бердвистл, прежде чем ситуация обострилась.

– Для этого и нужны учителя, чтобы воспитывать, – мисс Раймер бросила на меня предостерегающий взгляд.

– Задача, от которой не могут отмахнуться родители, – Габриэль Лэньон мне подмигнул.

Мисс Раймер снова обратилась к Итану:

– Думаю, тебе следует обдумать мое предложение…

Кажется, разговор вот-вот примет неприятный оборот, если Олив не солгала, женщина хочет избавиться от нее.

– Всего хорошего, – я поспешила увести подопечную.

Перед тем как я вышла из ее комнаты, девочка сказала:

– Я больше не могла слышать ее голос.

К сожалению, это сыграло против Олив, укрепив убеждения мисс Раймер.

– Давай договоримся: в следующий раз, когда станет скучно, прежде чем кинуть в кого-нибудь кусок пережеванного мяса, скажи мне. Есть менее радикальные способы выразить недовольство.

– Например?

– Внезапный приступ тошноты, и ты покинешь сцену в более элегантной манере.

– Я не хотела быть элегантной, просто промахнулась. – Заметив мое удивленное лицо, Олив вздохнула и пояснила: – Я целилась в нее.

– Что я тебе говорила о вежливости? – упрекнула я.

– Признайся, она невыносима.

– Ты не можешь так обращаться с тем, кто тебе не нравится. Научись проявлять уважение.

– А она проявила к тебе уважение?

Конечно, нет – Беатрикс Раймер вела себя надменно. Но подпитывать неприязнь Олив не стоит – это аукнется ее отцу. Видно, как он ухаживает за Беатрикс, подает все на серебряном блюде, значит, она ему интересна не только как бизнес-партнер, иначе он не прилагал бы столько усилий, чтобы ее к себе расположить.

Интересно, кто все-таки пригласил мисс Раймер? Что, если это Джулиан помогает Итану устроить личную жизнь? Если так, значит, и правда у него глубокая привязанность к брату.

Я вошла в свою комнату и сразу заметила на кровати сверток. Протянула руку, взяла его – бумага обычная, с веревочкой из засушенных веточек лаванды. Раскрыв подарок, я с недоумением обнаружила специальное издание «Джейн Эйр» в твердом переплете. На обеих сторонах обложки вырезаны позолоченные листья, страницы украшены изысканной окантовкой, а внутри – иллюстрации. Я полистала книгу и на титульной странице заметила надпись:

Небольшой подарок в знак примирения.

И. Б.

Не может этого быть. Я с трудом поверила своим глазам, перевернула страницу, из книги вылетел листок бумаги, а на нем послание:

Встретимся сегодня в 11:00 в библиотеке.

Буду ждать с нетерпением.

И. Б.

Глава 17

Итан

Стрелки часов неумолимо приближались к одиннадцати.

– Что скажешь, Итан?

Беатрикс и Габриэль смотрели на меня, а я потерял ход мыслей и понятия не имел, что ответить. Не хотелось, чтобы они заметили мою рассеянность. Габриэль спросил бы, чем заняты мои мысли, не мог же я признаться, что в голове лишь Амелия. Я пригласил ее на встречу, следуя совету кузена – стать приветливее, чтобы помешать Джулиану сблизиться с ней. Но правда в том, что проводить время в ее обществе не требует усилий. В этом и заключалась проблема.

Я прочистил горло и принял невозмутимый вид.

– Готов послушать детали.

Беатрикс села рядом со мной и коснулась руки – она всегда стремилась к контакту, особенно в присутствии других, словно хотела подчеркнуть так наши уникальные отношения. Например, для Амелии за обедом.

– Доунхилл идеально подходит для светских мероприятий, – сказала она.

– У меня нет на них времени.

– Признайся, ты предпочитаешь их посещать, а не тратить усилия на их организацию, – Габриэль поддержал, мы обменялись понимающими взглядами.

– Я позабочусь обо всем сама, – Беатрикс захлопала длинными ресницами.

– Не улавливаю смысл затеи.

– Мы организуем благотворительный сбор средств на социальные нужды, – уточнила она. – Кроме того, прием укрепит твое положение в обществе.

– Не думаю, что мне это нужно, – заметил я.

– Конечно, дорогой, – кокетливо проворковала Беатрикс. – Но не забывай: людям нравятся филантропы, которые внимательны к несчастьям других, – это делает их более человечными в глазах общественности. Когда ты выкупишь акции моего отца, все будут знать, что ты не только один из самых влиятельных людей Великобритании, но и человек с большим сердцем.

– Не хочу я ничего доказывать, – фыркнул я. – Меня не интересует популярность.

Терпеть не могу, когда вмешиваются в мои дела, особенно ради личных интересов.

– Мы не обычные люди, Итан, – вздохнула Беатрикс. – Тебе нужно работать над образом.

Я хмыкнул, понимая, чего она добивается, но мы хотели разного.

– Никогда и никого не хотел к себе располагать, – выдал я, не пытаясь смягчить правду.

Беатрикс опечалилась.

– Отец рассчитывает, что у