Эш и Скай - Нин Горман Страница 22

– А почему вы перестали сюда ездить?

Взгляд Сибилл блуждает по заросшему саду, она ищет подходящие слова.

– Скажем… потому что повзрослели?

Я понимаю, что допытываться не стоит. Уже ясно, что до колледжа Эш был совсем другим. Я снова смотрю на него. Он снял свитер, кроссовки и зацепился руками за ветку ясеня. Что он задумал? Подтягивается и начинает взбираться по стволу. Мальчишка… Не заметно, что он сильно повзрослел.

– Эй, мартышка! Мы тут отмечаем двадцать восьмой день рождения Сибилл. А тебе сколько лет? Десять уже есть?

Стоя на ветке, он меряет меня взглядом. На ангельском личике – загадочная улыбка.

– А мисс Брось-мне-вызов не хочет попробовать?

Нет, только не сейчас. Он же не собирается брать меня на слабо? Но я невольно начинаю присматриваться, за какую ветку ухватиться…

– Скай, скажи мне, что ты туда не полезешь! – с нажимом произносит Джош. – Ты выставишь себя на посмешище. Или упадешь и сломаешь ногу.

– Если твой парень тебя отговаривает, то, конечно, стоит отказаться! Хотя, по-моему, это преступление – с таким именем держаться так близко к земле.

Его манера бить словами точно в цель напоминает о нашей первой встрече. В тот вечер он меня словно зачаровал. И сейчас снова этим занимается. Я отпускаю руку Джоша и иду к дереву…

– Эш —

Морской бой

Am I the only one I know

Waging my wars behind my face and above my throat

Shadows will scream that I’m alone[22]

Migraine – Twenty One Pilots

Я смотрю, как она приближается: в глазах – уже знакомый воинственный блеск. Она умеет быть сильной, я убедился в этом на собственном опыте в первый же день. И вместе с тем она напоминает мне цветок, который увял, не успев распуститься. Кажется, что нынешняя Скай всего лишь блеклое отражение Скай настоящей. Очевидно, кто-то причинил ей сильную боль в прошлом. Надеюсь, что, бросив ей вызов, я смогу разжечь то пламя, снова вытащить на свет ту грань ее личности, которая так зацепила меня при первой встрече. Этому миру необходимы такие, как она: безумцы, готовые рискнуть. А не еще одна разбитая душа.

Скай еще раз окидывает взглядом ветки, потом снимает кроссовки… и начинает взбираться на дерево. Гибкая, подвижная, она неплохо справляется, несмотря на маленький рост. Проходит совсем немного времени – и вот Скай уже стоит вровень со мной. Но в последний миг она оступается и начинает падать. Я едва успеваю схватить ее за запястье, удерживаясь другой рукой за ствол.

– Держу.

Я помогаю ей встать рядом, и наши взгляды встречаются.

– Спасибо…

– Не шевелись. Сейчас поможешь мне.

– Как?

– Ты думала, я сюда ради развлечения забрался? Ну разве что отчасти. Но не только.

Я спускаюсь на несколько веток вниз и показываю подбородком на Сибилл, которая как раз возвращается из садового домика.

– Надеюсь, реакция тебя не подведет!

– Поговори мне тут… Кидай давай.

Сибилл бросает мне электрическую гирлянду, я ловлю ее на лету, возвращаюсь на прежнюю ветку и приглашаю Скай следовать за мной наверх. Я показываю ей старые ржавые гвозди, предназначенные для крепления гирлянды, и мы приступаем к работе.

– Так, ну вроде все, – говорю я и бросаю Сибилл конец провода. – В качестве награды можешь насладиться видом.

Я устраиваюсь на крепком суку, который нависает над прудом. Скай присоединяется ко мне. Остальные далеко внизу, мы надежно скрыты ветками. Интересно, Джош уже ревнует?

– Как красиво, – шепчет Скай. – Такое чувство, будто мы парим над водой.

– Да. Обожаю это место.

– А почему ты больше сюда не ездишь?

Молчу. А желудок завязывается в узел.

– Прости… Я не хотела…

– Ты очень смелая, раз задаешь такие вопросы. Ну что, готова принять мой вызов?

– А разве он был не в том, чтобы забраться на дерево?

Она удивленно распахивает глаза, а у меня вырывается смешок.

– Бедная Скай, ты еще не поняла, что это не дерево, а вышка для прыжков в пруд?

С этими словами я медленно откидываюсь назад и головой вперед вхожу в ледяную воду. Выныриваю, трясу головой и убираю волосы с лица.

– Должен признаться, освежает! Ну как, сдаешься?

Вытираю глаза, полагая, что она будет медлить, искать предлог отказаться, но миг спустя ее уже нет на ветке. А еще через секунду она падает в воду позади меня, исчезая в облаке брызг.

– Освежает? Ты издеваешься, что ли, вода ледяная!

– Вы оба больные на голову! – кричит с берега Сибилл, и это звучит почти как комплимент.

Я поворачиваюсь к Скай.

– Теперь она будет думать, что мы с тобой одного поля ягоды. Добро пожаловать в клуб чудаков, Скай.

Она вся дрожит. Мне в голову приходит заманчивая идея, но я ее отбрасываю: не стоит так явно провоцировать Джоша. Или же я просто не хочу подставлять Скай… Сибилл включает гирлянду, и та вспыхивает яркими огнями. Над прудом уже сгустились сумерки, и разноцветные лампочки отражаются в воде. Кажется, будто вокруг нас танцуют светлячки. Мне это зрелище знакомо, но для Скай оно в новинку, и она глядит с восхищением, не говоря ни слова…

– Рот закрой, а то муха залетит.

Брызгаю на нее водой, она отвечает мне тем же и, воспользовавшись заминкой, кидается вперед, намереваясь сбить меня с ног. А я подныриваю так, что она оказывается сидящей у меня на плечах и…

– Нет, Эш, только не это!

Я резко выпрямляюсь, опрокидывая Скай назад, и слышу громкий плеск. Она встает: волосы облепили лицо, как щупальца медузы. Не могу сдержать улыбку, хотя понимаю, что тем самым откровенно провоцирую эту фурию. К счастью, рыба – то есть я предполагаю, что это была рыба, – спасает меня от неминуемой мести.

– Что-то дотронулось до моей ноги! – кричит Скай и бросается ко мне.

Насмерть перепуганная, она цепляется за мою шею и буквально запрыгивает ко мне на руки – мне ничего не остается, кроме как нести ее на берег. А там нас уже ждет закипающий Джош. Но это меньшая из моих забот.

– Скай, после нашего прошлого купания в ледяной воде ты неделю провалялась с простудой, – напоминает он, стараясь держать себя в руках.

– Ты уговорила его нырнуть в озеро? – шепчу я на ухо Скай. – Снимаю шляпу… На вид твой парень такой серьезный. Чего он боится?

– Ничего он не боится, – отвечает Скай, слезая с моих рук. – Ты можешь оставить его в покое?

– Ты хоть в курсе, что