Вопреки судьбе - Чарли Кочет Страница 15

— Эм…

— Поединок, — тихо подсказал Кэл. Ему было понятно беспокойство отца, но упорное желание брата постичь то, что для териана является природным инстинктом он понять не мог. Их отец знал об этом все, потому что стоял у истоков THIRDS. Сам Кэл был терианом. А Декс до Слоана ни разу даже не встречался с терианом. Конечно, в этом не было его вины. В мире по-прежнему оставалось огромное количество неизведанного о терианах. Первое поколение сейчас было где-то на рубеже тридцати лет. Кто знает, что еще им предстоит узнать о терианах.

— Никто не посмеет бросить вызов Слоану в зверином обличье, — Декс задумчиво поджал губы. — Ну, по крайней мере, на работе, — уточнил он.

— Серьезно? — Тони скрестил руки на груди. — А как насчет Тейлора?

Декс скрестил руки, повторяя позу отца. Ой-ой-ой! Кэл, переводя взгляд с одного на другого, тихонько стянул печенье с тарелки. Пора было чем-то перекусить, потому что намечалось знатная заварушка.

— Тейлор знает, что я для него запретная территория.

— Его человеческая сторона знает. Но если в своем зверином обличье он учует нечто подобное, то может поддаться животным инстинктам и бросить вызов Слоану. Как думаешь, почему запретили отношения на рабочем месте?

Блин, отец снова оседлал своего любимого конька. Ну, поехали! Кэл откусил от печенья еще кусочек. Конечно, сейчас бы он не отказался от стакана молока, но боялся пошевелиться и привлечь к себе внимание, иначе будет тут же втянут в спор. А ему совсем не хотелось принимать чью-то сторону. Когда он был ребенком, с ним такое частенько случалось. Все кончилось тем, что однажды он разрыдался и его долго не могли успокоить. По этой причине Декс с отцом прекратили попытки перетянуть его на чью-либо сторону.

— Из-за того, что случилось с Себом и Хадсоном? — спросил Декс. — Тогда Себ, нарушив протокол, побежал спасать Хадсона и поэтому погиб ребенок.

— Именно. И все из-за того, что Себ отметил Хадсона.

У Декса чуть челюсть не отвалилась.

— Ого, — Декс поднял руку. — Секундочку. Ты только что сказал, что Себастьян Хоббс заявил права на Хадсона и отметил его?

— Ага.

— Почему я об этом не слышал? — нахмурился Декс и обернулся к Кэлу. — Ты знал?

Кэл просто кивнул, продолжая грызть печенье. Но тут брат внезапно нахмурился и отобрал его у него.

— Эй! Это мое печенье, ворюга!

— Плата за то, что молчал все это время и ничего мне не рассказывал, — заявил Декс, запихивая остатки печенья в рот.

— Повзрослей уже, — буркнул Кэл и цапнул с тарелки еще одно. — И не сказал я, потому что не вправе распространяться об этом. Я узнал об этом от Себа, на вечеринке в честь твоего дня рождения. Он тогда немного перебрал, не думаю, что он вообще собирался касаться этой темы. Если бы ты видел, с каким лицом он говорил об этом, то понял, что произошедшее глубоко его ранило.

— И почему я ни разу не видел эту метку? — спросил Декс, с набитым ртом.

— Сначала прожуй, потом говори. Что за манеры?

— Откусил больше, чем можешь прожевать? — Кэл расплылся в злорадной улыбке.

Брови Декса подскочили так, что почти достигли линии волос. Он шутливо погрозил Кэлу пальцем, чем вызвал у того смех. Отец, проигнорировав их обоих, ответил на вопрос Декса.

— Ты не видел, потому что она на спине. Хадсон стыдится ее. Поэтому никогда не появляется в общей раздевалке. В его офисе есть отдельный душ и уборная.

— Это ужасно! Бедный парень, — вздохнул Декс.

Может в этот раз их перепалка не затянется на привычные три часа? Кэл мог объяснить все только благотворным влиянием Слоана. Иначе Декс уже давно бы довел их отца до белого каления и тот не преминул бы отработать на нем удушающий захват.

— И все становится только хуже, — сказал Тони устало. — Декс, такие связи не так просто разрушить. Может, инстинкт териана и побуждает бросить вызов Альфе, но, если отмеченный териан теряет свою пару это меняет дело. Многие терианы не хотят связываться с партнером, на котором отметка другого териана, и в конце концов бросают их. Порвав с Себом, Хадсон, скорее всего, обрек себя на одиночество. Себ сможет найти себе другую пару. Ну а Хадсон… теперь запятнан. — Тони грустно покачал головой.

— Но это просто нелепо, — сердито ответил Декс. — Хадсон клевый парень. Почему терианы не захотят отношений с ним из-за нескольких шрамов?

— Для терианов эти шрамы значат очень много, Декс. Тут все очень тонко и сложно. Понимаешь теперь, почему я переживаю?

Декс кивнул, но выглядел не менее решительным, чем в начале их разговора.

— Понимаю, но нельзя позволять кому бы то ни было диктовать как нам жить или строить отношения. Если какой-то мудак териан не может рядом со мной держать в узде свою дикую сущность, это не мои проблемы. Нельзя оправдывать такое поведение тем, что он териан. Если между мной и Слоаном возникнут сложности, что ж, придется разбираться с ними. И я поступлю так, как всегда — встречусь с ними лицом к лицу.

— Ты абсолютно прав. Наверное, я просто оказался не готов к этому, хотя раньше считал иначе.

Кэл впервые видел, чтобы что-то так сильно взволновало их отца. Последний раз он так беспокоился, когда из-за головорезов Айзека Декс попал в больницу.

Тони коснулся щеки сына.

— Если у вас ничего не получится, то из-за этой метки другим терианам будет трудно с тобой сблизится.

— Я знаю, — тихо ответил Декс и кивнул. Он улыбнулся отцу. — Спасибо, пап. За то, что присматриваешь за мной. Какие бы преграды ни встретились на нашем пути, мы со Слоаном преодолеем их вместе. И я очень ценю то, что у меня есть вы, готовые поддержать в трудную минуту.

Тони сгреб своих сыновей в охапку и крепко обнял.

— И когда вы, ребята, успели так повзрослеть?

— Думаю, сразу после того, как у нас появились лобковые волосы, — заявил Декс.

Кэл прикрыл глаза и застонал.

— Вот ты не можешь