Легенда о яблоке. Часть 2 - Ана Ховская Страница 133

***

Красный «кабриолет» остановился на окраине Хьюстона. Жанна больше не могла усидеть за рулем, потому что ее трясло от негодования и страха, который она не испытывала уже очень давно. Она вышла из машины и обхватила руками голову.

– Как со мной такое могло произойти?– вскрикнула она, обращаясь в небо.– Ты что, не хочешь упрятать этого ублюдка в тюрьму? Ты не сможешь меня остановить! Потому что это несправедливо!

Из машины раздался звонок мобильного, и Жанна резко оглянулась. Она подбежала к автомобилю, достала телефон и на экране увидела высветившийся номер Кевина Хоуэлла.

– А тебе что от меня надо?

Жанна помедлила, но ответила на звонок, надеясь услышать что-то утешающее.

– Дорогая, ты где? Все еще спишь?– спросил Кевин в своей обычной заигрывающей манере.

Фурье насторожилась.

– Кевин, что случилось?

– Это я тебя спрашиваю. Я пришел в твой офис, чтобы пожелать доброго дня, а тебя нет, и сказали, что ты еще не появлялась…

Жанна подозрительно свела брови и выпрямилась.

– Меня еще кто-то искал?– с усмешкой ответила она.

– Только я,– недоуменно сказал Кевин.

– А что, что-то срочное или у нас потоп?– попыталась прощупать почву женщина.

– Ничего такого не случилось… Хотя был небольшой переполох из-за сбоя в информационно-системном отделе, только и всего…

– Правда?– сделав вид, что удивлена, спросила Жанна и облегченно выдохнула.– Набрали дилетантов… Ты знаешь, пожалуй, сегодня я не выйду… Позвоню Кати Ла Саль, предупрежу ее. Ты ведь помнишь, что в воскресенье у нас бал-маскарад. Нужна колоссальная подготовка. Я тебе помогу!

– Ты такая умница!– похвалил Хоуэлл и послал поцелуй в трубку.

– Да, уж я умница!– гордо сказала Жанна, когда положила мобильный в сумку и села за руль.

Она включила зажигание и улыбнулась своему отражению в зеркале.

– Бог мой, Жанна, ты ужасно выглядишь! Скорее в салон…

А потом наклонилась к лобовому стеклу, хитро посмотрела на голубое небо и самодовольным тоном добавила:

– Не тягайся со мной: только ноги обобьешь!

***

Вечер пятницы и почти всю ночь София просидела с Майком за трехмерным изображением дома Хоуэлла и изучала схему расположения камер видеонаблюдения. Келтон сразу предупредил Софию, что в доме стоят еще и радио «жучки». И с ее стороны вести переговоры через наушник не получится, возможна только односторонняя связь, поэтому Софии необходимо будет надеть видеокамеру. Андерсона на маскараде не будет: ему никто не даст приглашения, но он вместе с Майком в фургоне будет отслеживать ее передвижения. Ахматов – единственный, кто сможет обеспечить ее безопасность. К тому же кабинет Кевина находился недалеко от зала, где будут находиться гости и, вероятно, Алекс будет прикрывать Софию у входа в кабинет. Она смирилась со всем, что предстояло совершить. Удивительно, но после утреннего переполоха ее уже не пугало новое задание. Она сама чувствовала себя окрыленной и способной… хоть и не на все, но на многое.

***

Лай Афины раздался на весь дом. Казалось, стены содрогнулись, и все стеклянное в доме задребезжало. Алекс открыл глаза и взглянул на будильник. Было десять утра. Он перевернулся на спину и потянулся. Афина все еще лаяла у двери его спальни. Но Алекс не реагировал на собаку, отходя от ужасно-тоскливого чувства после пробуждения, когда прекрасный сон, в котором хочется раствориться и забыть, что это сон, обрывается на самом интересном месте, и нет надежды вернуться в него. Сквозь звенящий лай Афины Алекс уловил еще один звук. Это был телефон. Он оглянулся по сторонам. Трубки не оказалось рядом. Пришлось встать и выйти из спальни. Лай прекратился, как только Ахматов открыл дверь комнаты и увидел, что у лап Афины лежит телефонная трубка, обслюнявленная и слегка поцарапанная.

– О-о, Афина,– беззлобно рассмеялся Алекс и потрепал сенбернара за ушами,– ты моя красавица. Спасибо за доставку, но можно было обойтись без слюней?

Он поднял трубку и, держа ее на расстоянии нескольких сантиметров от уха, ответил:

– Вы оторвали меня от божественного сна, если это реклама кабельного телевидения, моя собака разорвет вас на части… Слушаю…

– Простите, мистер Ахматов, это действительно кабельное телевидение, не желаете заключить договор?– прозвучал в трубке знакомый, но намеренно искаженный голос.

Ахматов почесал макушку и облокотился о дверной косяк.

– Ладно, Кроу, так уж и быть – дарю тебе жизнь…

– Привет, ты стал соней?– засмеялся Брэд.

– Сейчас выпью кофе и проснусь,– зевая ответил Алекс.– Что там у тебя?

– Не против, если я заеду через часик, как раз проснешься, приструнишь свою Афину?

– Заезжай и привези чего-нибудь прохладительного, у меня закончились все напитки. Я буду на заднем дворе.

Алекс отключил трубку и встряхнул рукой, чтобы удалить с пальцев вязкую слюну Афины. Собака невозмутимо встала на лапы и пошла вниз по лестнице, зная, что сейчас хозяин даст ей сочную кость и выпустит на задний двор.

Через час Алекс играл с сенбернаром на зеленой лужайке за домом. Афина ловила пластиковую тарелку, подпрыгивая необычно высоко для собаки такой породы. Он так увлекся, что не услышал очередной звонок телефона. Но Афина вдруг пропустила брошенную в воздух тарелку и бросилась к двери дома.

– Эй, тебе надоело?– шутливо возмутился Ахматов, но потом прислушался и с улыбкой пошел следом.– Если бы ты еще научилась сама отвечать на звонки, тебе цены не было бы!

Это была Элен Ахматова.

– О-о-о, я нашла тебя дома?! Только не говори, что ты уже уезжаешь?– по-детски умоляющим голосом проговорила Элен.

– Привет, сестричка!

– Эл, я заеду после обеда, надо кое-что обсудить. У меня небольшая просьба, и только ты можешь помочь…

Алекс прикинул, что в это время будет уже свободен. Брэд редко задерживался у него в гостях больше часа и, скорее всего, они с Элен не пересекутся.

– Конечно, я буду ждать. Только будь пунктуальна?

– Ну что ты, я сама пунктуальность,– хихикнула сестра и послала поцелуй брату.– До встречи!

Алекс задумчиво свел брови. Что еще задумала невыносимая энтузиастка Элен. И в это время он услышал шум подъехавшей машины. Выглянув в окно, махнул Кроу рукой.

– Ты опоздал на семь минут,– серьезным тоном упрекнул Алекс.

– Ты не представляешь, какие очереди в субботу в супермаркетах,– серьезно оправдался Брэд, доставая из багажника упаковку кока-колы.

У двери дома они пожали друг другу руки и с улыбками обнялись.

– Давно не выделись.

– Давно.

– Какие дела