Невольная истинная - Диана Билык

Невольная истинная

Глава 1

— Можете поцеловать жену, — сдержанно попросил жрец, обратившись к герцогу.

Я незаметно отступила в сторону, из-за тяжелых юбок этого никто не заметил, но стало не по себе. Я пошла на этот брак осознанно и до конца жизни привязана к мужчине, что стоял у правой руки. Стиснув вспотевшие ладони, все-таки повернулась к мужу. Видимость слегка затуманилась от наброшенной на лицо фаты.

Никаких слез, никаких эмоций. Я выдержу.

Ради Лиры и Тэи.

Мужчина ступил вперед, перекинул тонкую сеть назад, открывая мое лицо. Делая это, сильно зацепил волосы пальцами.

Я даже не дернулась от боли. Теперь притворная маска — мое лучшее прикрытие.

Герцог Фолкнер — высокий мужчина, много лет ледяной дракон. Если бы он был помоложе, я б даже сочла его симпатичным и, возможно, влюбилась бы, но Торну далеко за сорок, а познакомиться толком мы не успели. Герцог очень спешил со свадьбой, мол, еще детишек успеть сделать. Он бездетный вдовец, и от его завидной мужской красоты остались только стальные глаза. Волосы посеребрились от магии, что зрительно делало его старше, бледная кожа, словно натянулась на кости, таким он показался мне худым.

Муж щепотью пальцев приподнял мой подбородок и медленно наклонился, чтобы скрепить нерушимый магический брак поцелуем.

Раздался громкий хлопок, и Торн метнул взгляд в сторону гостей, что заполонили торжественную площадь. Народ кинулся врассыпную, освобождая путь нежданному визитеру.

— Адриан… Щенок паршивый, — злобно просвистел Торн. — Мало я его лупил!

Оставил меня и двинулся навстречу молодому дракону.

Я никогда раньше не видела нового графа Адриана Бледда, но слухов о нем ходило много. Я узнала этого загадочного мужчину сразу. По ярко-фиолетовым глазам, что блестели издалека похлеще драгоценных камней.

Черноволосый, высокий, широкоплечий. Груда мышц, обтянутая черным камзолом с кожаными вставками и нашивками герба графства Сорейн.

За мощной спиной распахнутые перепончатые крылья чернее ночи. На концах острые изогнутые шипы. А вокруг силуэта дракона устрашающе клубилась темная дымка. Она стелилась по красной ковровой дорожке, по которой уверенно ступал граф, неминуемо приближаясь к герцогу.

— Как ты посмел нарушить границу и припереться на мою свадьбу⁈ — негодовал Торн.

Муж вскинул руку, и незваного гостя обступили вооруженные стражи.

— Фу! Как грубо… папочка, — насмешливо произнес Бледд. — Я же с подарком пришел.

Он раскинул руки в стороны и снес воинов с ног магическими плетьми. Продолжил переть прямо на Торна. Щелкнул пальцами и вперед дракона выбежала крохотная, размером с ладонь, черно-коричневая собачонка с такими же фиолетовыми глазами, как у хозяина. Она тащила в зубах здоровенный мешок, в нем таких собачонок бы еще с десяток поместилось.

До чего же смешно этот грозный мужчина смотрелся рядом с таким забавным фамильяром.

— Проваливай! Даю минуту! — муж показал взглядом в небо.

К площади слеталась стая стражей-драконов герцогства.

— А как же подарок? — Адриан нахмурился и остановился на полпути.

Наигранно обиженно скрестил руки на груди. Бросил на меня пронзительный взгляд. Загадочно улыбнулся.

Собачонка гордо семенила крохотными лапками дальше, таща за собой мешок. Да что там?

Но знать не хотелось, я попятилась.

Оглянулась, куда бы отойти, чтобы под огонь не попасть? Граф явно не с добром пришел. Позади толпились гости и жрецы, кто-то наступил мне на юбку, кто-то рванул фату, что покрывала голову и текла тонким шлейфом по полу. Я оказалась практически обездвижена.

Повернулась, выровнялась. Что это я? Мой муж — герцог! Никого не стану бояться. И вперилась в графа злым взглядом, чтобы не думал, что я трусиха.

По коже побежали колкие мурашки, а земля под ногами пошла дрожью. Я редко теряю контроль над магией, но в тот миг что-то словно изменилось. Взгляд молодого графа был проникающим и необычайно притягательным.

Вместо того, чтобы бежать, я неосознанно шагнула вперед.

Юркий пес ловко увиливал от ног, что норовили его растоптать. Подскочил в воздухе и в этот миг Адриан хлопнул в ладоши. Собака испарилась прямо перед моим лицом, а мешок раскрылся. Из него вырвалась густая тьма. Взорвалась, отбрасывая от меня окружающих. Окутала.

— Убить Бледда! — громко скомандовал муж.

Меня схватило что-то большое, плотное, невидимое. Оторвало от земли и понесло ввысь с невероятной скоростью. Зависнув на несколько секунд над площадью, я увидела, как драконы-стражи набросились на графа. Ему точно смерть!

Нечто понесло меня вдаль.

Я даже кричать не могла. Мгла забила рот, и воздух из груди будто высосали.

Муж спасет меня, не позволит никому прикоснуться к своей уже жене, ведь для герцога невинность была ценнее моей жизни. Как только личные лекари сиятельства не проверяли мою непорочность перед свадьбой, противно было до зубного скрежета, но я все унижения снесла, радуясь, что этим союзом вытащу нашу семью из долговой ямы.

После смерти мамы отец сильно запил, забросил земли, несколько раз вложился в непроверенные предприятия в убыток, а после пьяный слетел с коня и сломал позвоночник. Дорогостоящее лечение и втянуло нас в такие долги, что пришлось распустить слуг и продать часть земли. Да только зря, папа на ноги так и не встал.

Мы с сестрами едва находили средства на пропитание. Устроить девочек в хорошую школу, купить им необходимые вещи просто было не за что. Я донашивала мамины наряды, а девочки мои детские.

От знатного рода Терра не осталось и следа.

Школу я не смогла окончить, а в академию даже не подавала документы. Обучение бесплатное, но поступить не каждый может. Знания нужны, тренировки, а я возилась с усадьбой и двумя крошками-непоседами.

Магия помогала мне в работе, но особо свой дар я не развивала.

Сила, что несла меня по небу, вдруг проявилась огромным серебристым драконом, когда внизу показались огни обширного богатого графства. Его величественная столица была окутана мерцающим куполом, а белоснежный замок, над котором мы стремительно снижались, искрился магической сеткой.

В воздухе бесконечно кружил драконий патруль.

Такой защиты я не видела даже над герцогством.

Тесно сжимая в лапах, похититель плавно поставил меня на каменный выступ широкого балкона одной из самых высоких башен замка. Вмиг обернулся мужчиной и с учтивой улыбкой взял меня за руку.

— Герцогиня Мериди, добро пожаловать в Сорейн! — он склонился и поцеловал тыльную сторону моей ладони.

Я тут же забрала руку, мне не нравятся беспардонные прикосновения. Мужчина жестом указал