Бывший. (не) забытая невеста императора-дракона - Мария Минц Страница 8

Я замотала головой, зачерпнула пригоршню снега с перил, опоясывающих террасу, и обтёрла щёки. Кожу обожгло холодом, и я немного пришла в себя.

Осталось только дождаться Матиаса. Он вот-вот выйдет из дворца и отвезёт меня домой. Да. Точно. Всё так и будет.

Слегка успокоившись, я задышала глубже и принялась уже не так торопливо расхаживать взад-вперёд. Да. Просто надо немного подождать. Матиас вот-вот появится. Матиас…

Но время шло, и никто не показывался. Точнее, из дворца то и дело выходили какие-то разодетые в пух и прах люди, выскакивали весело смеющиеся девушки; туда несколько раз запускали группы слуг, таскающие какие-то свёртки и ящики… один раз даже завели трёх огромных охотничьих псов, недружелюбно зарычавших на меня.

Однако никто, похожий на Матиаса, так и не вышел.

Сгустились синие зимние сумерки. В окнах домов, окружающих дворцовую площадь, да и в самом дворце начали загораться огни. В некоторых уже виднелись наряженные ёлки, готовые к грядущему празднику. Снег повалил гуще.

Матиас так и не появился.

Замёрзшая, продрогшая и полностью обессилевшая я вцепилась в перила и застыла, глядя перед собой невидящими глазами.

Почему Матиас не пришел? Он до сих пор занят, договаривается о чем-то с советником? Ну, не мог же он уехать без меня…

Вернее, я изо всех сил гнала от себя эту мысль.

В любом случае, уже бессмысленно ждать его. Надо думать, как самостоятельно добраться до дома. О том, чтобы дойти пешком, не может быть и речи — путь слишком уж не близкий.

Нужно во что бы то ни стало поймать свободную карету, вот только, как назло, рядом нет ни одной.

“А как же отец” — мелькнула страшная мысль, — “Я же так и не узнала, что с ним!”

— Что ты здесь делаешь? — вдруг раздался за спиной голос, который мне совершенно не хотелось слышать.

Глубоко вдохнув, я нехотя обернулась и встретилась взглядом с тем, кого меньше всего хотела увидеть.

Антэро Винтер стоял в дверях и пристально смотрел на меня. Возле него суетились слуги, которые накинули на его плечи отороченный мехом плащ, подали перчатки и едва ли не отгоняли долетавшие до него снежинки.

Вот только Антэро не обращал никакого внимания на суету вокруг. Он с явным неудовольствием следил за мной. От этого пристального взгляда я чувствовала себя неуютно.

Так смотрит строгий отец на напортачившего ребенка.

— Какое теб… вам дело… Ваше Величество? — недовольно ответила я, едва сбившись с непривычного обращения.

Впрочем, даже эта фраза оказалась слишком грубой. По крайней мере, все суетящиеся вокруг Антэро слуги, как один, замерли и вонзили в меня сочащиеся ядом взгляды.

В свою очередь, Антэро никак не отреагировал на мой ответ и одним мимолетным движением руки заставил исчезнуть облепивший его рой слуг.

Как только дверь замка закрылась, и мы остались одни, я почувствовала, как грудь неприятно сдавило. Как сильно я хотела видеть его здесь два года назад и насколько сильно я не хочу видеть его здесь прямо сейчас!

Антэро уверенным шагом подошел ко мне.

— Ждешь своего жениха? — сухо спросил он, глядя мне прямо в глаза.

— Даже если и так, то что? — выпалила я и резко отвернулась, желая только одного: чтобы он как можно скорее исчез. Желательно так же, как он сделал это перед нашей свадьбой — не говоря ни слова.

— Он не придёт.

От этих слов я почувствовала, будто меня кто-то ударил. Сильно, яростно, так, что весь воздух из легких выбило. В глазах потемнело, сердце замерло, а потом тут же полетело вниз.

Перед глазами всё поплыло, окружающий мир вдруг стал заваливаться на бок. Я вскинула руку, чтобы схватиться за перила, но они остались где-то слишком высоко.

Я не сразу поняла, что падаю.

Но, не успела я толком испугаться, как меня бережно подхватили сильные руки, а воздух наполнился до боли знакомым кедровым ароматом.

Я повернула голову, и перед глазами снова всплыло лицо Антэро. Только, на этот раз, я увидела в его глазах беспокойство. Впрочем, оно моментально исчезло, и его лицо снова стало серьезным и сосредоточенным.

Но больше всего сейчас меня взволновали слова, которые произнес Антэро. Слова, которые сами по себе были способны окунуть меня в тягучий омут болезненных воспоминаний. А уж произнесённые им, эти слова резанули больнее ножа.

— Что… что ты сказал? — с трудом сглотнув, спросила я, надеясь, что ослышалась.

— Он не придёт, — хладнокровно повторил Антэро, бережно подняв меня и поставив на ноги, — Мне сообщили, что он давно покинул дворец.

Я изо всех сил схватилась за перила, до ломоты в пальцах стиснула их, зажмурив глаза и стараясь не заплакать.

В голове роились мысли по поводу Матиаса. Неужели он и в самом деле так просто взял и уехал без меня?

Нет, невозможно!

Либо Антэро лжет, либо что-то случилось и Матиасу срочно понадобилось уехать, чтобы решить вопросы по поводу нашей свадьбы.

Да, всё именно так!

Но почему тогда слезы потоком лились по моим щекам, не желая останавливаться?

Не знаю, сколько времени я так простояла, убеждая себя в том, что Матиас и не думал меня бросать. Однако, когда слезы, наконец, перестали течь и я нашла в себе силы обернуться, никого позади меня уже не было.

Антэро ушёл, и я снова осталась одна.

Я почувствовала, как внутри снова открылась зияющая рана, а руки затряслись. Неужели я действительно сделала что-то настолько плохое, что никто не желает оставаться со мной?

Прислонилась к перилам и обхватила себя руками за плечи. Я абсолютно не представляла, что делать. И не только сейчас, а вообще. Моя жизнь снова разрушилась.

И снова в этом был виноват один-единственный человек. Вернее, дракон.

— Только не говори, что ты там ночевать собралась!

От неожиданности я вздрогнула и обернулась на голос. Такой ненавистный, но такой нужный мне сейчас.

К ступеням дворца подкатилась роскошная карета. Та самая, которая проехала мимо нас с Матиасом, когда мы остановились на подъезде к столице.

Её дверь была приоткрыта, и там внутри, на просторном сиденье, обитом красным бархатом, величественно восседал Антэро.

Он поймал мой ошарашенный взгляд и не терпящим возражений голосом припечатал:

— Садись, я довезу тебя до дома!

Глава 7

Поймав на себе его обжигающий взгляд, я вспыхнула, инстинктивно запахнула на груди накидку и выпалила:

— Нет!

Антэро прищурился и неожиданно