Подарок для ведьмы. Портал в шкафу - Мартиша Риш Страница 5

радует, особенно в дождь. Стены — загляденье! Ракушечник. Это такой мягкий камень, состоящий из слежавшихся ракушек. Можно даже обои не клеить и так все очень красиво, да и денег на них все равно нет. Главное, чтоб мой дом памятником старины не признали, культурным достоянием палеолита. Все же обрывки газет, которыми заткнуты щели под потолком, немного нервируют. Император с них на меня слишком внимательно смотрит.

Но это из новой истории. Скифские бусы, которые я нашла за каменной печью, пугают чуточку больше. Да и лезвие каменного топора, воткнутое под балкой. То ли этим топором строили дом, то ли здесь кого-то убили? Попробуй, догадайся. Кто вообще знает, когда был построен мой дом? Друзьям я честно говорю, что он буквально дышит историей! Угу. В особенности во время ветра, когда скрипит, сопит и чердачной пылью чихает! Опять же, ночью дойти до туалета здесь — целое приключение. Он стоит в глубине сада, в кромешной, шепчущей темноте, притом между стволами мелькают черные тени. Это бегают дикие хомячки. Я надеюсь, что сыну все еще не удалось ни одного из этих прелестных созданий одомашнить. Этот и дьявола уговорит сделать все так, как ему нужно. Хомяк просто не заметит, как из дикого зверя превратится в милое существо, которое крутит колесо в клетке. Думаю, сынок еще и продавать может начать этих хомячков. Мой точно может.

Кстати, о хомячках! Я так сильно задумалась, что напрочь забыла о дизайнерской собаке, руки тем временем работали сами. У меня так не редко бывает. Ну что ж, в целом неплохо. Я посмотрела на творение своих рук. Спинка выбрита до короткого бобрика. Ни колтунов не осталось, ни клочковатой шерсти. Лапки пострижены в форме аккуратных колонн. Красота! Если не смотреть на зубастые морды.

Позади меня раздался тягостный вздох. Я обернулась, не люблю я, когда ко мне подкрадываются вот так сзади. Дворецкий стоит, вытянувшись в струну, да ещё и с подносом в руке. Из вытянутого вверх бокала поднимается сиреневый туман, смотрится дико. Тут же горкой сложено печенье, отдаленно напоминающее косточки.

— Быть может…

— Благодарю, я не ем во время работы. И так полный рот шерсти.

— Но все же…

Глава 2

Миртенбаум

Все в кабинете говорило о роскоши, о том богатстве, что переходит из столетия в столетие. Изящный переплет оконной рамы отсекал мир от обитателей замка. Черная фигура Мессира застыла громадой. Хозяин замка внимательно рассматривал что-то по ту сторону окна.

Солнце, гроза или дождь — здесь, внутри цитадели, всегда тепло и уютно. Казалось, что никакие беды мира не способны войти в каменную твердыню. Камин потрескивал поленьями из карагача. Огневка показала мордочку над горящим поленом, сыто вытянула язык, прошлась им по углям и вновь притихла в ярком огне.

Я прикинул, долетит ли косточка от сливы до хвоста огневки, если бросить ее прицельно. Глупая мальчишеская шалость, никак не достойная гостя Мессира — барона, и как там еще? Длинная вереница моих титулов, регалий, званий. Н-да. За последние несколько лет мой парадный мундир значительно потяжелел. Еще немного и можно будет здорово сэкономить на ткани, ее все равно будет не видно из-под медалей и орденов. Огневка спрятала хвост под полыхающий уголь, ясно, косточка не долетит. А если бросить ее в лапу? Тогда огневка может и разозлиться. Выскочит из камина, пробежится по залу, и Мессир, чего доброго, останется без паркета, вряд ли он здесь хорошо зачарован, дыры, прожженные когтями огневки, точно останутся. Нет, ну если хорошо прицелиться, то вишневая косточка может пролететь прямо над головой огневки. Тогда фейерверк искорок обеспечен.

Я потянулся рукой к хрустальной вазе, на пальцах сверкнули драгоценные перстни, камни откликаются на обилие магии. Здесь, в цитадели, магии было всегда невероятно много. Я полюбовался отблесками силы в своих амулетах. В рубине та пышно расцвела розой, даже мелкие лепестки показались в глубине камня, затем роза поиграла сиянием и внезапно растворилась, камень омертвел вновь, разве что гранями блестит ярче обычного. Странно. Может, амулет потерял силу? Все камни в моих перстнях зачарованы и стали амулетами, ниточки от них тянутся к моей душе. Давно я их не проверял. Вот и сапфир перестал гореть так ярко.

Должно быть, я где-то пропустил удар магии, какое-нибудь смертельное проклятие осело в перстнях, пожалуй, пора менять амулеты. Видимо надо почистить их в роднике. Лучше, конечно, почистить, если только это поможет. Неужели в цитадели стало не хватать магии? Нет, конечно, я всего лишь слишком небрежен. Только вернулся из Альдора, был при их дворе, там-то и получил порчу в награду, а может, что и посильней пытались на меня набросить.

Да, конечно, все так. Нужно было проверить как следует, да только я даже не успел отдохнуть, как был приглашен сюда, в цитадель. Мессиру не принято отказывать. Сам бы не явился гостем, того гляди, волоком бы меня сюда привели в качестве пленного. Его Черный орден способен войти в любой дом, и мой особняк точно не стал бы исключением. Тем более, что ров я так и не достроил. Пожалуй, стоит укрепить стену, украсить шипами.

Я вновь отвлекся на угощение. Черная вишня заблестела на тоненькой веточке, она кажется пленницей этой роскоши, неуместной, слишком настоящей и свежей. Я не стал медлить, сунул ягоду в рот, косточка покатилась по языку.

Знал бы Мессир, какие мысли бродят в моей голове, пока он размышляет о судьбах мира. Нет, в походах, во время визитов, при дворе я предельно сосредоточен. Преданный подданный своего короля, образованный, храбрый, не одну победу принес короне, но редкие часы отдыха я предпочитаю тратить с удовольствием. Благо и одернуть меня пока некому. Вильд Логер все еще не женат! До сих пор мне счастливо удается избежать брака. Ни к чему торопиться с таким серьезным делом — каждый раз отвечаю я королю. Магичек в стране не так много, вдруг загублю жену своим боевым напором? Тогда на меня весь ее род ополчится, все маги! И корона может остаться без опытного стратега в моем скромном лице.

Нет, я не готов так рисковать… собой. В смысле — страной! Конечно, страной. А попросту, я слишком дорожу своей свободой и никак не готов выслушивать поток бесконечных претензий от дорогой жёнушки. Дамам высшего света сколько денег ни дай — им все равно будет мало. А у меня ров не докопан, личным стражам давно пора поменять мечи, опять же поместье. Я так давно мечтал поднять