Кто такая Марта - Екатерина Началова Страница 42

глаза, а потом пытается вымолить у меня прощение, поцеловать руку. Я руку не даю, а он пытается, я гордо отворачиваюсь, он продолжает… И, в итоге, все-таки ловит мою ладонь и целует ее — так горячо, как целовал тогда, у купальни. Фантазии упорно наползали и подолгу топтались именно на этом моменте. А Сокур говорит, что хочет поговорить с моим отцом обо мне. Я, конечно, отвечаю ему про десять лет, но потом, так и быть, сбавляю до пяти…

Наконец, дверь открылась и наружу выплыла скандальная леди. Я поспешно прошла в зал архива.

Торжественную тишину нарушали только мои шаги. Архив был относительно небольшим — всего-то в три обычные комнаты — и до потолка наполнен тем самым непередаваемым ароматом, которым пахнут все места хранения бумаг. Сухо, пыльно, терпко, немного чернил и много старого дерева. За длиннющим столом неподвижно восседал единственный сотрудник — пожилой маг-архивист. Сидел он совершенно неподвижно, сразу напомнив мне подсохшую старую куклу. За ним армией стояли черные вереницы стеллажей, до краев наполненные бумагами. У стеллажей мерно покачивались магические светильники. Ни одного окна в помещении не было. Строго посредине длинного стола, величественно поблескивая золоченой обложкой, лежала королева архива — магическая книга.

Каждое известное событие в стране и за ее пределами записывают — этим занимается целая армия хронологов, большая часть из которых — маги. Записи собирают по всей стране, систематизируют и отправляют в архивы, откуда их может получить почти каждый гражданин. Естественно, существуют и секретные записи, и разные уровни доступа. Самый высший уровень у короля — восьмой. Не занятые на ответственных должностях высокородные имеют по умолчанию лишь третий уровень. Как у дочери верховного мага, у меня был высокий шестой уровень доступа, с которым я могла рассчитывать даже на официально скрытые сведения. Документов при себе у меня не было, но я могла получить информацию по капле крови. Ключевых слов, высказанных Сокуром, должно было хватить.

— Я хочу получить сведения об участии верховного мага при восстании в Анире, а также при разрушении Арды, — бодро проговорила я, одновременно выкладывая в тарелочку последние два медяка.

Деньги звякнули. Маг шевельнулся. Я даже вздрогнула, до того неестественно выглядело его движение. Тем временем маг медленно потер золоченые пальцы. Не глядя на меня, он важно кивнул, коснувшись длинной козлиной бородкой собственной груди, с неторопливым пренебрежением выкинул медяки из тарелки в ящик, и только после торжественно открыл книгу. Каждое его движение казалось механическим, театральным, будто за годы службы в архиве маг сам превратился в архив и забыл, как полагается вести себя живым. Даже укол магической ручкой он сделал бездушно, не целясь, и попал близко к ногтю. Я зашипела от боли.

— Вос-ста-ние. А-нир. Верховный. — Маг тщательно записал на пустой странице книги два слова, не обращая на мою реакцию никакого внимания.

Уязвленно потирая ноющее место укола, я прилипла взглядом к книге. С детства любила следить за волшебным моментом проявления.

Слова с частичками моей крови, без остатка впитались в желтоватые страницы, и они вновь очистились.

Секунда, другая… Книга помедлила, задумалась. И начала проявлять.

Пустые страницы наполнялись постепенно, слово за словом. Строчка, еще одна, следующая…. Меньше чем за минуту книга выдала все, что мог позволить мой уровень доступа. Информации хватило на целый разворот.

— Ваш запрос исполнен, — шелест слов мага звучал как шелест страниц.

Вытащив из стопки чистый лист, маг приложил его к результатам поиска, провел, прижимая и проявляя пальцами. Затем сделал то же самое с другой стороны. На морщинистых пальцах блестели золотые выписанные знаки — свидетельство, что архивист когда-то сконцентрировал Силу, и теперь был способен делать только одно, но зато идеально. Работал архивист тщательно, не спешил, проглаживая каждую строчку. Я же чуть не пританцовывала на месте. Приятные фантазии уступили место волнению, даже страху. Да, я боялась, хотя очень старалась оставаться уверенной. Но о восстании, об Анире и Арде я услышала сегодня впервые, и невольно усомнилась. Неужели мне известно так мало? Отец не был особенно разговорчив, но явно не отмалчивался. Периодически он делился достижениями, порой — проблемами. Конечно, вряд ли он говорил нам все, но… Мог ли папа не колеблясь уничтожить семью с двумя детьми? Нет. А для дела? А случайно? А если мог?

Стоя в ожидании перед архивистом, я представила женщину с каштановыми глазами и каштановыми глазами в розовом платье, и ощутила, как же плотно обнял грудь липкий страх.

Маг выложил готовые листы на стол.

— Ар-да. Раз-ру-ше-ние. Верховный, — написал он, принимаясь за второй запрос. Я взяла листы. От волнения строчки прыгали перед глазами, как живые.

…год, …месяц, …день. Группа «Теневые стражи» Анира саботирует… Верховный маг… заявляет…

…год, …месяц, …день. Поступают угрозы от… Глава Совета… в заложники… Король возлагает…

…год, …месяц, …день. «Теневые стражи» низлагают… Погибшие… Верховный маг… обвиняет в убийстве…

Пробежавшись по строчкам, я успела выхватить только самое страшное: «низлагают», «погибшие», «обвиняет», как у меня нешуточно ослабели колени. Затем произошло странное. Мои собственные ноги вдруг шевельнулись без команды. Я недоуменно посмотрела вниз. На моих глазах правая нога издевательски самовольно поднялась, отшагнула, и я вся зашагала к выходу. Надеясь на пояснения, я растерянно посмотрела на мага. Он тоже поднял голову.

— Я еще не закончил, миса, — седая бородка двигалась недовольно. Маг, оказывается, еще мог проявлять эмоции. — Имейте терпение.

Мы впервые встретились с ним глазами — его ошарашенный взгляд и мой вопросительный. Расстояние увеличивалось: против собственной воли, я продолжала идти к выходу.

— Это не я иду! — глупо откликнулась я, пока неуправляемое тело настойчиво выходило из кабинета. Я пыталась бороться, но безуспешно: тело не слушалось, подчиняясь неведомому кукловоду.

Как только я вышла, к архивисту тут же зашел следующий.

— Я еще не закончила! — возмущенно произнесла я, быстро удаляясь с поднятым вверх листом. — Сейчас вернусь!

— Будете последней! — откликнулась новая сварливая леди в смешной старомодной шляпке.

— Не буду! — воспротивилась я, ныряя в следующую дверь. Леди что-то ответила, но я ее уже не расслышала.

С точки зрения окружающих ничего сверхъестественного не происходило: какая-то странная девица с перекошенным лицом дергано идет по управе. Ничего особенного, с таким лицом каждый третий ходит.

Внутри же меня кипела паника. Как я не старалась обрести контроль над