Требуется рыцарь. Недорого! - Рита Аристова Страница 35

Пока Его Светлость искал встречи с монархом, Кит не сидел сложа рук. Он получил полную свободу действий, ведь кардиналу больше оказались не нужны культисты. Его Высокопреосвященство использовал их как удобный инструмент. Но теперь черные маги — отработанный материал. Никто не должен заподозрить кардинала в связи с магическим культом, особенно, когда он почти добился своей цели.

Литерье дал распоряжение инквизиции, немедля разобраться с выбросами силы. Святая церковь должна исполнить свой долг, не чураясь методами. И вот, Киту спустили распоряжение сверху. Он воспользовался предоставившейся возможностью и навёл в Улленгтоне шороху. Благодаря Невиллу архиепископ сумел разоблачить кардинала. Кит дал Уильяму козырь и тот им воспользовался. Казалось, даже воздух в Тинтании стал чище.

— Кэтти, вот и всё! — Облегчённо произнёс инквизитор. — Никаких ведьм! Только мы и пусть и не самые приятные люди на планете — улленгтонцы.

— Ты постарался на славу! — Поддержала разговор девушка.

— И заслужил, как минимум, поцелуй. — Поглядел он на Отис в предвкушении. — Не откажи мне, милая. Я так ждал, когда всё, наконец, уляжется, чтобы получить капельку ласки.

— Смущаешь меня, Кит. — Бледное личико окрасил румянец. — Не пристало инквизитору целоваться с... — А с кем? С вдовой? Подозреваемой ранее в колдовстве? Нет, ему просто не положено целоваться!

— Всё приходится делать самому! — Притянул он её в объятия. — Не увиливай, Кэтти. — Смял манящие губы мужчина. Одурманенный близостью желанной, Невилл чересчур жадно изучал её изгибы руками, едва не переходя границы допустимого. Ткань платья скользила под пальцами, девушка простонала от неожиданного порыва Кита.

— Ты... Я... — Пролепетала Кэтрин, получив шанс сделать вдох.

— Мы, Кэтти. — Поправил инквизитор. — Мы уедем. Туда, где нас никто не знает. Купим дом и станем жить счастливо. Ты ведь не против? — Заглянул в её осоловелые глазки.

— Разве возможно? — Не верила Отис. Он откажется от всего, чтобы быть с ней?

— Вот именно! Отказать мне невозможно! Поэтому соглашайся. — Невилл стал покрывать поцелуями нежную шейку.

— Уедем. — Запустила пальцы в его волосы девушка. — Уедем...

— Я неправильный, Кэтти. — Извинялся ли, пытался ли объяснить мужчина. — Знаю, положено после женитьбы, но... Милая, я не могу ждать! — Глаза его полыхали гнём страсти.

— И я неправильная. Мне всё ещё положено носить траур, но... Хочу чувствовать себя живой, Кит! — Они скрылись в спальне, откуда доносились стоны до самого утра, но никто их не слышал, ведь слуг в доме не было.

Следующим утром, а точнее ближе к полудню, они не начинали сборов. Бросили багаж и оседлав коня, отправились туда, куда глаза глядят — на поиск своего места, ведь счастье уже обрели. Кит прижимал к себе стройную фигурку, вдыхая чудный аромат своей Кэтти. Девушка ощущала радость впервые за долгое время. Пусть тело немного ломило после бурной ночи и клонило в сон, но её обнимает мужчина, которого она любит.

В дороге они провели немало, периодически останавливаясь, чтобы перевести дух, да на ночлег. Достигнув маленького городка, который встретил их приветливо, парочка решила там задержаться и, кто знает, может быть навсегда. Кит снял дом, который показался девушке слишком большим для двоих. Однако, она быстро изменила своё мнение, когда он стал полниться гостями. Любопытные соседи сами наносили визиты и звали к себе в гости. Не везде люди дурные, да склочные.

— Тебе нравится здесь, милая? — Спросил как-то утром Кит.

— Да. А тебе?

— И мне. Останемся? Я подумываю заняться каким-нибудь делом, но если ты хочешь уехать, то не стану спешить.

— Нет, Кит, давай, останемся. И я тоже стану искать занятие. Дом обустроен, пора думать, чем станем жить. — Тепло улыбнувшись, девушка потянулась за поцелуем.

Спустя месяц их навестил архиепископ. Кит написал ему о намерении жениться. Но, чтобы это осуществить требовалось сменить имя. Жить с Кэтти вне брака, Невилл не мог. Здесь их считали женатыми, но Кит хотел стать Отис настоящим мужем. Гость явился неожиданно, просто появившись на пороге их дома.

— Ах, Невилл! Сколько же мы не виделись? Я, право, заскучал по нашим перепалкам. А вы, гляжу, времени даром не теряли. — Приветливо улыбнулся хозяйке дома Уильям.

— Ваша Светлость.

— Оставьте это, прошу! Здесь я ваш друг Уильям и не более. Мне это обращение уже вот где. — Показал жестом архиепископ. — Но придётся ещё побыть немного. Минут двадцать, дольше не выдержу. Вас так венчать или облачитесь парадно?

— И вы сделаете это? — Не поверил своим ушам инквизитор.

— Кто как не я? У вас есть ещё должники моей иерархии? В книгу будет внесено ваше имя, Кит. Я человек привычки и по-новому вас называть даже письмах... — Осёкся Уильям. — Вы же не откажетесь от переписки? Мне иногда нужен совет со стороны.

Тайное венчание архиепископ проводил впервые. Если и напортачил, да простят его небеса! А люди... Они сами грешат столько, что у них ли искать понимания.

Эпилог

Леннокс долго соблюдал постельный режим. Раньше он гонялся за Эльзой теперь же, она приходила сама. Женские сердца теплеют, когда мужчине требуется помощь и поддержка. Маркиз всё-таки свалился с коня! И как ему было стыдно за этот конфуз! Но причина уважительная — он увидел ту, что когда-то посмеялась над его чувствами. Анна в обществе кавалера не сводила с него глаз. На миг Ричард отвлёкся и вот результат.

Сердце его не ёкнуло и чувства не всколыхнулись. Он разлюбил ту, что гонялась за золотом и положением в обществе. Новая любовь вытеснила прежнюю. Милая Эльза так волновалась за него. Она проводила все дни у его постели, скрашивала его досуг. Девушка читала ему книги, развлекала беседой и улыбалась так открыто, как никогда прежде.

— Я так счастлив, что лекарь счёл меня достаточно здоровым для прогулки. — Погладил тонкие девичьи пальчики Леннокс. Эльза шла рядом неторопливо, ухватившись за его локоть.

— Ты так спешил подняться с постели, что ему пришлось наконец разрешить, иначе снова бы наслушался. — Усмехнулась девушка. Маркиз любого убедит в своей правоте, если приложит должные усилия.

— Родители вернулись в Улленгтон. Финч утром передал письмо, пока ты провожала Матильду к модистке. Они так любят наш дом и пришлось находиться вдали. — Делился Ричард последними новостями.

— Что ж, Улленгтон теперь тихое место. Инквизиция сделала своё дело. — Эльза отвела взгляд, думая о возвращении, об отце и будущем.

— Они добрые люди и поверь, порадуются за нас. Я написал им, что их хитрый план женить меня удался. — Огорошил милую маркиз. — И не надо сейчас придумывать себе поводы для беспокойства. Ты моя суженая. Нас хотели свести родители, но вышло иначе и всё равно нашли друг друга. Твой Гуль, кстати, жив-здоров как сообщил Оскар.

— А портрет? — Вспомнила Эльза про то, что доверила маркизу единственный уцелевший портрет матушки.

— Ты увидишь его по возвращении. — Поцеловал он пальчики милой.

Ленноксу трудно было объяснить свой мотив утаить полное имя и то, что он тот самый Ричард из Улленгтона. Эльза так мило прикрывалась наличием жениха, коим он и являлся. Он не стал рушить её игру до поры. Но рано или поздно наступает время откровений, и он выложил всё как есть без утайки. Она не сильно удивилась и Леннокс понял, что девушка догадалась чуть раньше. Прежде, скрывающаяся от своих чувств, которые накрыли Эльзу к человеку, что спас её, теперь она не бежала, смотрела тепло и отогревала его душу.

Прошло ещё немного времени и влюблённые покинули Тайрин. Прибыв в Зириан, они там не задержались. Родной город ждал их. И хоть Ричард предлагал Эльзе переехать, памятуя о былом, девушка оказалась пока не готова к таким кардинальным решениям. Надо свидеться с отцом, познакомиться с родителями Леннокса, а всё остальное после.

— Эльза, я не отпущу тебя одну в дом отца! — Сразу отсёк маркиз всяческие отговорки. — Там твоя мачеха может навредить тебе, а в моём сопровождении не посмеет.

— Но мне придётся остаться там, по крайней мере, до свадьбы, если ты, конечно, не передумаешь. — Реснички девушки затрепетали от волнения.

— Как можешь думать о таком? Я женюсь! — С чувством выдал Леннокс. — Но жить ты там не станешь