Добыча дракона-пирата - Лесли Чейз Страница 30

— Лаура, — прошептал он ей на ухо низким голосом. — Что бы ни случилось сейчас, знай, что ты моя. Я не позволю причинить тебе вред.

От этих слов она снова задрожала, обращаясь к чему-то глубоко внутри нее, и Лаура подняла к нему руки. Простая серьезность его притязаний на нее говорила с чем-то глубоко в ее душе. Часть ее хотела возразить, но другая часть хотела поддаться ему и позволить себе быть его.

— У нас нет на это времени, — сказала она, откладывая решение и осторожно отталкивая его руки. — У нас будет достаточно времени, чтобы поговорить об этом, когда мы будем далеко отсюда.

Он неохотно отпустил ее.

— Нечего обсуждать, — твердо сказал он и ухмыльнулся. — Но мы будем говорить об этом так долго, сколько потребуется, чтобы принять это.

Она посмотрела на него, но блеск юмора в его инопланетных глазах заставил ее рассмеяться. Покачав головой, она ступила на мостик корабля.

К счастью, это было маленькое судно. Единственным кораблем, на котором летела Лаура, была яхта Адель, но этот маленький разведывательный корабль не сильно отличался. Было больше элементов управления, явно предназначенных для профессионального пилота, а не для дилетанта, такого как Адель, но большинство из них, казалось, для функций, о которых ей не придется беспокоиться. Она надеялась.

«Ладно, я могу пропустить большую часть предполетных проверок», — подумала она, скользя в кресло пилота. — «Если что-то не так с кораблем… ну, тогда нам конец, что бы это ни было».

Обычно она никогда не была такой бесцеремонной с инструкциями по безопасности, но это был особый случай. Как только она включит двигатели, они привлекут внимание пиратов, и с этого момента будет считаться каждая секунда. Бормоча себе под нос, Лаура сориентировалась на различных элементах управления и кивнула себе. Она была готова настолько, насколько собиралась.

— Если у тебя есть Бог, чтобы молиться, Роракс, мы можем использовать всю помощь, которую можем получить, — сказала она. Бормоча собственную тихую молитву, она нажала на кнопку зажигания и почувствовала, как под ней оживает корабль.

Это был не быстрый процесс. Моторам нужно было время, чтобы согреться, двигателям нужно было время, чтобы безопасно включиться, и Лаура понятия не имела, как ускорить эти вещи. Оглядываясь вокруг, она старалась дышать медленно и глубоко, чтобы снять напряжение с пальцев, когда держала пульт управления. Осторожно, она отступила назад, посылая ток через инопланетные кристаллы, которые обеспечивалиподъем корабля. С тяжелым скрипом «Брэдбери» поднялся с земли и начал дрейфовать.

Она осторожно повернула колесо, почувствовав рулевое управление, когда попыталась маневрировать через беспорядок неловко припаркованных кораблей. Отсутствие дисциплины у пиратов осложняло ситуацию-они могли бы быть аккуратистами, но нет, они не упростили им задачу. Вместо этого Лаура должна была вести их украденный корабль через узкие промежутки между случайно заброшенными судами.

Корпус застонал, когда она недооценила разрыв и поцарапала свой корабль о соседний. Снаружи некоторые инопланетяне начали реагировать, глядя на их неожиданный отъезд. Один экипаж засмеялся, указывая на «Брэдбери», когда Лаура перестаралась за свою ошибку и врезалась в другой корабль. Другие, возможно, экипаж корабля, в который она врезалась, сердито вскочили на ноги и шагнули вперед, махая ей рукой, чтобы она остановилась.

«С меня хватит», — подумала она. — «Больше нет времени на тонкости». Толкая дроссель вперед, она направила нос корабля к входу в пещеру и надеялась на лучшее.

С визгом металла о металл «Брэдбери» оттолкнул корабль, который она протаранила, и прыгнул вперед. Внезапное ускорение прижало ее к спинке сиденья, и она оглянулась через плечо, чтобы увидеть, сохранил ли Роракс равновесие.

Его там не было.

«Куда это ты собрался?» Она проклинала, затаив дыхание — не было никакого способа, что она могла оставить контроль сейчас, не обрушив корабль и не обрекая их на побег.

— Роракс? Что ты делаешь?

— Убеждаюсь, что ты благополучно уйдешь, — сказал Роракс с тыла корабля. Его голос прогремел в маленьком пространстве, и звук его, сила его, заставила ее снова дрожать. Это был неотразимый звук, и она знала, что не может жить без него.

— Не делай глупостей, — крикнула она, желая убежать к нему. Но она должна была сосредоточиться на корабле. Как будто, чтобы доказать это, шпиль скалы нарисовался перед ними, и вялый контроль «Брэдбери» только позволял ей обойти его. — Мы почти ушли.

— И они прямо за нами, — сказал Роракс, с усталым гневом в голосе, смешанным с мрачной решимостью. — Ты никогда не уйдешь далеко с драконами на хвосте, даже этот корабль не так быстр, как дракон в полете. Но я могу задержать их, пока ты прорываешься, и тогда у тебя будет шанс.

Лаура рискнула еще раз оглянуться назад, повернувшись еще дальше, чтобы посмотреть вниз по коридору, протянувшемуся вдоль небольшого корабля. Роракс стоял у люка, через который они вошли, руки на пульте управления. Темный взгляд на его лице сказал ей все, что ей нужно было знать о его шансах в этом плане.

— Они убьют тебя, — крикнула она, чувствуя слезы на глазах. — Черт возьми, Роракс, это должно было позволить нам обоим добраться до безопасного места.

Он огляделся, улыбаясь.

— Если мне придется умереть, я не могу придумать лучшей причины, чем спасти тебя, — сказал он. — Но их лидер — мой брат. Возможно, я смогу найти выход из этой ситуации, когда ты уйдешь. Ничто из того, что я могу сказать, не спасет тебя, когда они выяснят, кто ты на самом деле.

Лаура обернулась, не желая, чтобы он видел ее слезы. Разобравшись с управлением, она обошла вокруг несколько камней и направилась к входу. Мерцающая завеса атмосферного щита была недалеко.

— Они все равно будут преследовать меня, — крикнула она, стараясь не сбиться с пути. — Ты не можешь победить их всех.

— Как только у тебя будет фора, я скажу им правду, — сказал он, и она услышала, как открылся люк. — Тогда не стоит гоняться за тобой, не тогда, когда ты не стоишь выкупа.

Надежда казалась слабой, но тон его не вызывал споров. Роракс принял решение, и таков был план. «Неудивительно, что он не рассказал мне подробностей, когда мы отправились, он знал, что я не буду рада, если он подвергнет себя такой опасности», — нахмуриласьЛаура, подумав. — «Должно быть что-то, что я могу