Беглянка для Черного Дракона - Виктория Олейник Страница 29

Хорошо, что не пришлось узнавать на собственной шкуре, что будет дальше. Сильные руки перехватили меня, стиснули крепко и уверенно, поддерживая. Пышный капюшон упал с моих вмиг разлетевшихся белых волос, а я засопротивлялась, поначалу решив, что угодила прямо в объятия одного из нападавших…

Но, подняв голову, поняла, что он отличается – сильно отличается от проходимцев, поджидающих девушку в ночи. И дело не в идеальной, почти совершенной красоте, и даже не в слегка заостренных ушах…

А в чем-то другом, скрытом глубоко в этом мужчине. Я бы назвала это… благородством? Зеленые глаза эльфа вспыхнули, ветер растрепал длинные пепельные пряди. Он словно узнал меня…

- Руфь… - Но, видимо, с кем-то спутал?

Даже, если бы захотела, не успела бы поправить. Смогла только ахнуть, когда меня мягко и непреклонно оттолкнули за спину, а сам эльф многозначительно размял руки. Несмотря на перчатки, хруст его костяшек прозвучал угрожающе, но мои обидчики отпрянули не поэтому.

Просто улыбался незнакомец очень уж… плотоядно.

- Ну? Кто хочет меня развлечь? – сузил он зеленые глаза. – Кто победит, тому и девушка!...

Я выдохнула, разочарованная в лучших чувствах: и этот туда же! Что же мне сегодня так не везет…

Рута

Этот эльф потрясающе двигался. Каждое движение отточенное, любой жест – завораживал. Несмотря на возмущение фразой этого мужчины, я застыла, нее в силах отвести взгляда от его смертоносного танца.

Выпад – и одновременный уход от чужой атаки, блеснувший кинжал, вылетевший из рук главаря и брызнувшая на снег кровь. Взметнувшиеся в повороте пепельные волосы, легкая ухмылка – и рухнувший на землю преступник. Эльф был похож на размытую тень, перемещался быстро и ловко, в считанные мгновения сократив количество нападающих до трех человек.

- Уф, - встряхнула головой только через пару мгновений, усилием воли возвращаясь в реальность.

«Кто победит, тому и достанется девушка».

А я тут стою и жду, когда примутся за меня. Несмотря на мои познания в области "проклятий принцев на вечное болото", с эльфом мне не справиться: с его пальцев то и дело срывались искры.

Он маг, похоже, в дополнение ко всему. Подхватив сумку, я попятилась: лучше найду другие пути, и ну его, этого осла, о котором говорила та старушка. Пусть эльф меня выручил, но кто сказал, что он мой друг?

- Спасибо, - тем не менее, выдохнула я морозное облачко. Прекрасно знала, что меня никто не услышит, но зато моя совесть будет чиста.

Вздрогнув, я поспешно развернулась и как можно быстрее двинулась к выходу из переулка. Эльфу ничего не угрожает, это уж точно. Никогда не видела, чтобы сражались так легко, как он, это настоящее искусство, а не драка.

Так что за него моя душа была спокойна, а вот я сама…

- Пойдем-ка позабавимся, красавица…

- Отцепись! – Я выдернула руку из захвата и наотмашь махнула мешочком с ядовитым порошком. Мерцающая пыль от души ударила в лицо преступника; кажется, от неожиданности я переборщила с дозировкой, и мужчина взвыл, закрыв лицо руками…

Но его крик тут же затих, обрубленный резким ударом эльфа, пепельноволосый появился буквально из теней. Его глаза сверкнули зловещим зеленым цветом – кажется, эльфу не понравилось, что на меня напали.

Я нервно оглянулась, заметив, что он разобрался со всеми негодяями, а с кем не успел, тот удирает с криками о помощи. Преступники молят, чтобы их защитили от злых жертв… в этом есть своя ирония.

Только мне от этого не легче.

- Эм… спасибо, - повторила я, шагнув назад. Мой обидчик кулем повалился на промерзлую дорожку, но эльф, кажется, и не заметил. Лишь сузил глаза, наблюдая за моим отступлением, и в его взгляде мелькнула досада.

- Всего лишь?... – Но его губы искривились во вполне явной усмешке. Он не то чтобы намекал, а говорил прямым текстом, что теперь я ему по гроб жизни обязана.

Не хочу показаться невежливой, но…

- Большое спасибо? – помедлив, решила я. Ветер завывал на вновь притихшей улице, и лишь вдалеке затихали крики моих недавних обидчиков, спасающихся от эльфа.

А вот эльф никуда не делся. Помолчав, он наклонил голову, и зимний ветер взметнул его волосы. Смотрел так, будто решал, что со мной делать. И мне совсем не понравился темный замысел в его красивых глазах.

- Руфь… ты что, правда забыла? – наконец, спросил он, а я напряглась. Мы с ним что-то не поделили в прошлом?

Или наоборот... разделили? Я ничего не ответила, продолжая отступать.

- Я Ниара. Очень вам признательна. Но мне пора, простите…

- Забыла, - с легкой насмешкой прокомментировал мой «спаситель», и прозвучало с каким-то хищным интересом. – Любопытно…

И впрямь, эльф задумался, не отрывая от меня мерцающего взгляда. Он невозможно красив, если бы знала его в прошлом, то вряд ли бы выбросила из головы. Хотя что-то в нем… было смутно знакомым. Может быть, то, как бежит блик по его длинным пепельным волосам? Или насмешливый, но хищный изгиб губ?

Он выглядел опасным и непредсказуемым; и мое сердце сбивчиво забилось в груди. Без понятия, чего ждать от этого мужчины. Но так внимательно на первую попавшую девушку не смотрят, от него исходило угрозы больше, чем от всех преступников разом.

Причем угрозы, скорее, иного рода. Если местная банда желала со мной позабавиться и видела во мне лишь игрушку, то этот эльф… смотрел, как на желанную женщину. Ту самую, которая далеко не на одну ночь

Но я решительно возражаю против роли трофея. Помедлив, я слегка поклонилась, не выпуская сумки из рук.

- Вы можете обратиться в Лицей для благородных магесс. Вам обязательно заплатят за мое спасение. – Или нет? Без понятия, как отреагирует Ортанька, но лучше пусть она лишит меня всех завтраков, чем эльф потребует сво плату.

Он явно что-то не то задумал, раз так смотрит. Из огня да в полымя, что за день!

Я резко развернулась, решив идти вперед и только вперед, пока ноги не откажут. Но – стоило сделать шаг, как эльф возник передо мной из спешно сделанного портала. Его пальцы с силой впились в мой локоть, он дернул меня к себе, чтобы посмотреть сверху вниз…

- Не то направление, - хмыкнул он, разворачивая меня в противоположную