Истинная за Завесой (СИ) - Натали Карамель Страница 27

Завтрак с Далином проходил в ставшей уже привычной, но все еще странной атмосфере тихой вежливости. Он был безупречно одет, ел аккуратно, но в его золотистых глазах по-прежнему лежала тень глубокой грусти. Она была настолько явной, что Катя не выдержала. Отложив ложку, она осторожно спросила:

«Лорд Далин… что-то случилось? Вы выглядите… озабоченным.»

Он поднял на нее взгляд. Не холодный, а скорее… усталый. Отвечал медленно, подбирая слова, как философ, размышляющий о вечном.

«Душа… разрывается, Катарина. Одна ее часть требует одного. Другая – прямо противоположного. И ни та, ни другая не желает уступать.» Он отпил из бокала, его взгляд скользнул куда-то мимо нее, в пространство, где бушевала его внутренняя буря.

Катя задумалась. Ответа на этот душевный разлад у нее не было. Только понимание сложности его положения. Она молча кивнула, не решаясь лезть в чужую боль глубже.

После завтрака, когда Луиза убирала посуду, Катя шепотом спросила ее о ритуалах распознавания души. Луиза покачала головой, ее лицо стало серьезным.

«Миледи, это… очень древнее и тайное знание. Доступное лишь высшим магам Совета Старейшин или хранителям древних архивов. Я… я не знаю деталей. Но постараюсь что-нибудь найти в библиотеке герцога. Осторожно.» В ее глазах читалась тревога. Этот путь был опасен.

От скуки Катя взяла роман «Пламя Сердца». К ее удивлению, он оказался захватывающим, полным приключений и настоящего чувства между драконом-изгоем и простой девушкой-лекарем. Но конец… конец был печальным. Дракон пережил свою возлюбленную на многие десятилетия. Он похоронил ее на вершине их любимой горы и больше никогда не принимал человеческий облик. Остаток своей долгой жизни он провел в образе зверя, охраняя ее могилу, пока силы не покинули его. История о неизбежной разлуке и вечной верности тронула Катю до слез. Драконы живут дольше людей…

За обедом, под впечатлением от книги, Катя поделилась с Далином этой грустной историей. Рассказывала о любви, потере и верности дракона.

«Терять любимых… невыносимо тяжело, – сказал Далин тихо, когда она закончила. Его пальцы сжали край стола. – И не каждому дано оправиться от такой потери. Некоторые раны… не заживают. Они просто становятся частью тебя.» В его глазах снова мелькнула знакомая боль, глубокая и старая. Катя лишь молча кивнула, понимая, что затронула что-то очень личное.

После обеда Катя позволила себе короткий сон, а проснувшись, чувствовала себя уже слишком бодрой для постельного режима. Надоело валяться! Она встала и решила исследовать свои новые хоромы более тщательно. Комната действительно была шедевром – светлая, просторная, каждая деталь продумана для комфорта и эстетики. Потом ее взгляд упал на дверь, которую она раньше не замечала – рядом с гардеробной. Она открыла ее… и ахнула.

Ванная комната. Но это была не просто ванная. Это была тихая волшебная гавань. Стены и пол были искусно выложены камнями, имитирующими берег горного озера. В центре бил небольшой, но настоящий водопад, чья чистая вода стекала в огромную чашу ванны из молочно-белого камня, похожего на мрамор. Но самое потрясающее – это были бабочки. Не настоящие, а созданные чистейшей магией света и иллюзии. Десятки сияющих, полупрозрачных бабочек порхали под самым потолком, оставляя за собой мерцающие следы. Они переливались всеми цветами радуги, создавая ощущение живого сада под куполом. Воздух был напоен свежестью воды и легким, цветочным ароматом.

«Боже мой… – прошептала Катя, делая шаг внутрь. – Это… дверь в сказку?» Она невольно потянулась к ближайшей «бабочке», но ее пальцы прошли сквозь иллюзию.

«Лучшие маги иллюзионисты и геоманты Этерии трудились над этим», – раздался спокойный голос за ее спиной. Катя вздрогнула и обернулась. Далин стоял в дверном проеме, прислонившись к косяку. Он смотрел не на нее, а на водопад и бабочек, и в его глазах читалось… удовлетворение? – « Я очень надеялся, что тебе понравится.»

«Ты серьезно?!» – Катя не смогла сдержать восторг. Она широко раскинула руки, охватывая взглядом всю комнату. – «Далин, это же не просто ванна! Это настоящая сказка! Спасибо! Огромное спасибо!» Импульсивно, на волне искренней благодарности и восхищения, она сделала шаг и обняла его.

Далин замер. Совершенно окаменел. Его руки повисли в воздухе, глаза расширились от чистого, немого шока. Катя, осознав, что натворила, мгновенно отпрянула, как от раскаленной плиты. Щеки пылали.

«Прости!» – выпалила она. – «Это… порыв чувств! Совсем не подумала!»

Но Далин уже пришел в себя. И выражение его лица… Его лицо светилось. Буквально. Как будто он выиграл в спортлото невероятный джекпот. Грусть в глазах испарилась, уступив место чистому, безудержному счастью и легкому смущению.

«Не извиняйся», – проговорил он, голос чуть хрипловатый от неожиданности. – « Это… лучшая благодарность. Искренняя.» Он смотрел на нее, словно видя впервые. «Готова к ужину?»

Катя, все еще смущенная, но и окрыленная его реакцией, кивнула. «Да. Но… можно не в кровати? За столом? Я уже достаточно окрепла.»

Ужин прошел на неожиданно легких нотах. Катя не могла перестать говорить о волшебной ванной комнате – о водопаде, о мерцающих бабочках, о том, как мастерски создана иллюзия природы.

«Представляешь, – смеялась она, – я сначала потянулась поймать бабочку! А она – раз! – и сквозь пальцы! Как же здорово придумано!»

Далин улыбался, слушая ее, подливая ей сока. Он рассказывал, как искал мастеров, как объяснял им свое видение «оазиса спокойствия», как сам выбирал камни для «берега». В его рассказах не было и тени прежней холодности или высокомерия. Он был просто… человеком, делящимся тем, что ему дорого, и счастливым, что его дар оценили.

Перед тем как уйти, Далин достал из-за спины три книги. Тонкие, в красивых переплетах.

«Ты говорила, что роман понравился, хоть и печальный… » – он протянул их Кате. – «Эти… тоже о драконах. И выборе. Но со счастливым концом. Если не против… хотел бы оставить их тебе. Может, будет интересно.»

Катя не заставила себя ждать. Она буквально выхватила книги из его рук, ее глаза загорелись любопытством. « Против? Конечно, мне интересно! Очень увлекательно! Спасибо!» Она уже листала первую страницу верхней книги, погружаясь в обещание новой истории.

Далин стоял, глядя на нее. Его лицо все еще светилось тем же безмятежным счастьем, что и после неловкого объятия. Он смотрел, как она, забыв обо всем, утыкается носом в книгу, и в его взгляде не было ни грусти, ни философской тоски. Было простое,