Как выжить в Империи записки барышни-фабрикантки - Виктория Богачева Страница 24

Говорить было больно, всё же эта сволочь мне что-то передавила!

Усталым движением Урусов провёл ладонью по лицу. Я его прекрасно понимала.

— А второй? Тот, что кланялся? — ещё более подозрительно спросил он, и я уклончиво повела плечами.

— Что здесь происходит? — городовой в форменном мундире, наконец, смог добежать и теперь пытался одновременно говорить и отдышаться. — Мадам, этот господин вас обидел? — и он указал на Урусова пальцем.

— Нет, этот господин меня спас, — голосом знатного курильщика отозвалась я. — Меня обидел... другой мужчина.

— Князь Иван Кириллович Урусов, — весьма надменно произнёс он, смерив городового взглядом.

Кажется, его милости или светлости не понравилось, что его приняли за бандита.

— Ваше сиятельство! — ахнул тот и вытянулся, словно на построении. — Городовой Трофим Корчагин. Простите, не признал вас сразу. Гхм, так что приключилось?

— На меня напал бывший жених. Аксаков Степан Михайлович.

— Тьфу, зараза! — этот Трофим Корчагин совершенно искренне огорчился. — Поругались нешто?

— Он напал на меня. Хотел задушить, — повторила я по слогам, раздельно и чётко.

Городовой посмотрел на Урусова.

— Ваше сиятельство, вы при том присутствовали? Не выдумывает барыня? И впрямь с женихом поскандалила?

У меня вырвался возмущённый выдох. Похоже, в глазах городового я была где-то посередине между табуреткой и фонарём.

— Госпожа Щербакова не выдумывает... — заговорил князь, но городовой так изумился, что невежливо его перебил.

— Вера Дмитриевна?! Вас тоже не признал! Гхм, стало быть, вы сызнова с женихом повздорили? То-то я думаю, имя у него знакомое.

— Я не вздорила, он пытался меня задушить.

— Ой, да будет вам, — Трофим Корчагин махнул рукой. — Милые бранятся, только тешатся. Вы уже три раза за него заявленьица писали, только бумагу зря марали.

Во рту сделалось горько, и я сглотнула. Выходит, Вера не была такой уж дурой... Просто слабой и ни к чему не приспособленной, и не нашлось ни одного человека, который захотел ей помочь.

— Вы в другой раз, как жениха встретите, скажите, чтоб явился к нам, мы беседу проведём! — важно надув щёки, велел городовой.

Он оглядел меня и князя.

— Ну, вижу, что все живы-здоровы, смертоубийства не приключилось. И слава богу! Пойду тогда. Доброй ночи, Ваше сиятельство. Не хворайте, Вера Дмитриевна.

Поправив пояс, городовой действительно развернулся и ушёл. Я думала сперва окликнуть его, но какой смысл?.. Бесполезность была очевидной.

— Когда убьют — тогда и приходите, — пробормотала я себе под нос.

— Что вы сказали? — резко переспросил Урусов, который прищуренным взглядом провожал городового.

— Неважно, — я вяло махнула рукой и повернулась к крыльцу доходного дома, над которым ветер по-прежнему раскачивал фонарь. — Вы какими судьбами здесь оказались, Иван Кириллович?

— Вы забыли ридикюль в моей конторе, — сухо отозвался он. — Я приехал, чтобы вернуть.

— Действительно! — захотелось хлопнуть себя по лбу. — Благодарю вас, вы очень любезны.

— Вам следует внимательнее относиться к вещам. Равно как и к женихам.

Клянусь, от его голоса скисло бы самое свежее молоко. Невольно я заскрипела зубами, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не сказать в ответ что-то колкое. Его пренебрежительно-покровительственный тон раздражал.

— Обязательно учту ваши пожелания, Иван Кириллович.

Брови князя взлетели на лоб, в глазах вспыхнуло что-то.

— Вы очень проблемная женщина, сударыня.

Пришлось напомнить себе, что князь согласился мне помочь и не хотел даже брать никакой платы.

— Почему вы вообще оказались на улице в такое время? Уже давно стемнело, — кажется, Урусов решил всерьёз меня отчитать.

— Так вышло, — лаконично отозвалась я.

Ни за что не признаюсь, что у меня нет денег на извозчика!

— Очень безрассудно и опрометчиво.

Этот сухарь поджал губы.

К счастью, появившийся кучер с моим ридикюлем в руках прервал поток замечаний и нотаций.

— Ещё раз благодарю вас, — забрав сумку, я приподняла голову, чтобы посмотреть в серые глаза Урусова.

— Больше нигде не забывайте, — сказал князь.

Почему-то он не уходил и продолжал нервировать меня.

— Чего же вы ждёте? Ступайте, я прослежу, что вы благополучно дошли до подъезда, — поторопил он спустя несколько минут.

Захотелось спросить, а с чего он решил, что я домой? Может, я из дома...

Болела не только шея из-за Степана, но и зубы и челюсть — из-за Урусова, так часто я сдерживала себя при разговоре с ним.

— Всего доброго, Иван Кириллович, — отчеканила я, развернулась и поспешно направилась к дому.

В спину донеслось приглушённое прощание князя.

Глава 22

Глафира всплеснула руками, а затем принялась неистово креститься, когда я вошла в прихожую.

— Барыня! Миленькая! Что приключилось-то?!

Наверное, вид мой и впрямь был недостаточно хорош. Хватка Степана растрепала причёску и верхнюю часть платья, сорвала несколько пуговиц, отчего воротник съехал, а кое-где и вовсе порвался.

— Всё уже в порядке, — коротко отозвалась я.

Выслушивать причитания не осталось сил.

— Подай, пожалуйста, в гостиную чай. И хлеба с маслом.

В спальне я с сожалением осмотрела блузу, которая, кажется, пришла в негодность. Как и юбка: мерзавец Степан умудрился наступить на подол, отчего ткань местами порвалась. Я переоделась в домашнее платье и закуталась в тёплую шаль и вышла в неуютную, прохладную гостиную.

Меня догнала дрожь и страх: запоздалая реакция на нападении. К моменту, как Глафира внесла самовар, а затем поднос, я тряслась, словно зайчика, повстречавший волка. Зуб на зуб не попадал, и я безуспешно обхватывала ладонями плечи, пытаясь согреться.

— Батюшки святы, — вновь всплеснула руками Глафира и поспешно протянула чашку горячего, крепкого чая.

Она топталась рядом с софой, вытирала ладони о запачканный передник и не решалась ничего спросить.

— Я нашла присяжного поверенного. Он займётся делом против меня и Игната, — с блаженством ощутив, как горячий чай разлился по груди и проник в пищевод, я чуть подобрела и решила поделиться с Глашей последними новостями.

— Радость-то какая! — она заулыбалась. — Поди, князя Урусова?

— Откуда ты знаешь князя? — удивилась я, припомнив, что Глафира не в первый раз о нём упоминала.

— Господи помилуй, откуда бы мне Его милость знать? — она не на шутку всполошилась. — Только вот три годка назад, когда брат его меньшой... — Глаша сделала выразительный жест, прижав