Развод с драконом или Кофейная дипломатия - Ямиля Нарт Страница 22

— Засунь своё прости себе в задницу, — ответила я. — И проваливай.

Он поднялся, пошатнулся, схватился за край стола.

— Я уйду, — сказал он. — Но я вернусь. Потому что не могу иначе.

Он положил на стол серебряный и пошёл к двери. На пороге остановился, обернулся. Хотел что-то сказать, но передумал и вышел.

В холле стало тихо. Посетители, которые всё это время делали вид, что не слушают, теперь откровенно пялились. Лина вышла из-за стойки, подошла ко мне.

— Леди, вы как?

— Нормально, — ответила я. — Работаем дальше.

Но руки дрожали, и кофе в следующую чашку я налила мимо.

Глава 12. Тоска, поставщик и чужие влюблённости

Прошло четыре дня после открытия, и я уже сбилась со счёта, сколько чашек кофе сварила. Руки гудели, спина ныла, но внутри разливалось тёплое, довольное чувство, ведь дело шло. Посетители прибывали с каждым днём, сарафанное радио работало лучше любой рекламы, и к обеду свободных столиков уже не было. Я стояла за стойкой, Лина носилась с подносом, Тиана помогала на кухне, а призраки забирали свою долю эмоций с таким энтузиазмом, что я начинала подозревать, не подсадила ли их на что-то незаконное.

Утром пятого дня я спустилась в подвал проведать портал и с ужасом обнаружила, что мешки с кофе почти опустели. Я пересчитала остатки. Хватит от силы на три-четыре дня, если повезёт. Сердце ухнуло куда-то в пятки.

Я поднялась наверх, где Лина уже накрывала столы к открытию, и объявила:

— У нас проблема. Кофе заканчивается.

Лина побледнела, и кружка в её руках жалобно звякнула.

— Леди, а что же делать? Может, на рынке поискать?

— На рынке я уже покупала, — напомнила я. — Но тот старик сказал, что кофе почти никто не возит. Спросу нет, значит, и предложения нет.

— А вдруг кто-то ещё продаёт? — Лина не сдавалась. — Я схожу, поспрашиваю.

Я кивнула, хотя надежды было мало. Лина схватила корзинку и убежала, а я встала за стойку варить кофе и улыбаться посетителям, хотя внутри всё скручивалось от тревоги.

К обеду Лина вернулась. По её лицу я сразу поняла, что новости плохие. Она подошла к стойке и выдохнула:

— Леди, я весь рынок обошла. Всех торговцев, кто хоть когда-то кофе продавал. Ни у кого нет. Говорят, в последние дни кто-то скупил все запасы, какие были в городе.

У меня внутри всё оборвалось.

— Кто скупил?

— Не знают, — Лина развела руками. — Говорят, приезжал какой-то человек, ходил по лавкам, скупал всё подчистую. Исчез, и никто его больше не видел. Теперь кофе в городе вообще нет. Ни зёрен, ни молотого. Вообще ничего.

Я опёрлась руками о стойку и закрыла глаза. Кто-то скупил весь кофе в городе. Случайность? Конкуренты? Или целенаправленная диверсия? И что мне теперь делать? Без зёрен моя кофейня закроется быстрее, чем успела раскрутиться.

В зале сидели посетители — постоянные уже, свои. Строители, которые приходили каждое утро за порцией бодрости, пожилая пара, открывшая для себя латте, молодой приказчик, который пил эспрессо и читал газету. Они пили кофе, разговаривали, смеялись, и ни один не подозревал, что завтра им, возможно, придётся пить травяной сбор.

Я выдохнула, распрямила плечи и улыбнулась очередному посетителю. Паниковать нельзя. Но как только закроемся, надо будет что-то решать.

Вечером, когда последний клиент ушёл и мы закрыли двери, я собрала совет в кухне.

— Кофе закончится через три дня, — сказала я без предисловий. — Меньше, если завтра будет такой же наплыв. На рынке всё скуплено неизвестными. Вопрос — что делать?

Теодор задумчиво погладил подбородок — жест, который у него, видимо, остался с вампирских времён.

— Я слышал разговоры посетителей, — сказал он. — Несколько раз упоминали, что в порт раз в месяц заходит корабль с восточными товарами. И капитан этого корабля не брезгует левыми сделками. Если кто и может привезти кофе, то только он.

Я вскинулась.

— Когда он приходит?

— Завтра, — ответил Теодор. — Если верить слухам.

— Где порт? Далеко?

— На окраине города, — Лина подняла голову. — Час пешком, если быстро идти.

— Значит, завтра иду в порт, — решила я. — Лина, ты остаёшься за главную. Тиана, поможешь ей с кофе. Яга, пеки побольше, чтобы люди не ушли голодными. Теодор, Иви — работаете как обычно. Если что-то пойдёт не так, держитесь.

— А если капитан откажется? — спросила Лина дрожащим голосом.

— Тогда будем думать дальше, — ответила я. — Но сначала надо попробовать.

Ночью я лежала без сна и смотрела в потолок. Тревога за кофе смешивалась с другими, более глубокими и тёмными чувствами, которые я старательно заталкивала подальше с тех пор, как очнулась в этом мире.

Тоска по дому накрывала внезапно, как волна цунами. Я лежала в темноте, слушала, как скрипит старый дом, и вдруг отчётливо, до рези в глазах, вспомнила свою квартиру в двадцать третьем доме по улице Ленина. Маленькую, тесную, с ободранными обоями и вечно капающим краном на кухне. Я вспомнила, как просыпалась под будильник на телефоне, как листала ленту в инстаграме за завтраком, как заказывала пиццу с доставкой, когда лень было готовить. Вспомнила звук троллейбуса за окном, запах выхлопных газов и шаурмы из ларька у подъезда.

Здесь не было ничего этого. Ни интернета, чтобы залипнуть на час перед сном, ни фастфуда. Здесь даже туалет работал на магических кристаллах, которые надо было менять раз в месяц и следить, чтобы не разрядились раньше времени.

Я уткнулась лицом в подушку и заревела. Тихо, чтобы никто не слышал, но отчаянно, как не ревела с детства. Слёзы текли по щекам, заливали уши, подушка намокала и противно пахла стираным льняным бельём, которое Лина вываривала в щёлоке. Я скулила в подушку и думала, что никогда больше не увижу свой мир, не позвоню своим старым подругам, не схожу в кино, не куплю кофе в автомате на вокзале.

— Леди Карина? — раздался тихий шёпот из темноты.

Я дёрнулась, быстро вытерла лицо рукавом ночной рубашки и села на кровати. В углу комнаты висела Иви. Фея светилась слабым голубоватым светом, и вид у неё был встревоженный.

— Вам плохо? — спросила она, подлетая ближе. — Я почувствовала... там эмоции такие горькие,