Ловушка для сердцееда - Натали Карамель Страница 21

Я ищу Учителя, способного преподавать не только грамоту, но и математику, основы естествознания (устройство мира, свойства материалов), географию. Знание латыни было бы преимуществом. Методика — на ваше усмотрение, главное — результат и пробуждение мысли.

Предлагаю переезд в замок Виллар, достойное содержание, отдельное помещение для занятий и свободу от рутинных обязанностей, кроме преподавания. Оклад обсудим по вашему приезду и будет соответствовать ценности вашего труда.

Если предложение вас заинтересует, сообщите о ваших условиях и возможности прибыть до конца месяца. О расходах на дорогу графство позаботится.

С уважением, Леонард, граф де Виллар.»

Он перечитал письмо. Ни лести, ни излишней напыщенности. Четкое ТЗ: что нужно, что предлагается. «Письмо — интерфейс приглашения. Надеюсь, ПО "Леруа" совместимо с нашей системой.» Он запечатал письмо сургучом с оттиском своего герба — ястребом с ключом.

Победа (потенциальная): Запущен процесс привлечения ключевого "специалиста". Инвестиция в человеческий капитал.

Попытка 18: Где Построить Школу? (Проектирование Инфраструктуры Будущего)

Отправив письмо с нарочным в Париж, Леонард снова подошел к карте. Его палец водил по точкам: замок, Сен-Клу, Ларошель, Фурво (пока с гнилой дорогой).

«Школа…» — думал он. «Централизованная точка доступа к знаниям. Требует: доступности, безопасности, ресурсов (учитель, материалы).»

Варианты:

1. Замок: Безопасно. Есть помещение (найти). Но далеко для детей из Сен-Клу и Ларошели. Создает барьер "мы-они".

2. Сен-Клу: Центральная деревня. Но Бернар… консерватор. Может не одобрить "вольнодумство". Помещение? Только корчма или сарай.

3. Ларошель: Ближе к реке, активнее. Лефевр амбициозен — может поддержать. Но тоже вопрос помещения.

4. Новое здание? Между замком и Сен-Клу? На развилке? Дорого. Долго. Но можно спроектировать "с нуля" — светлые окна, печи, место для занятий и библиотека будущая…

5. Он отметил на карте точку примерно на полпути между замком и Сен-Клу. «Оптимально по логистике. Но требует ресурсов. Сначала — дороги. Потом — школа. И учитель должен прибыть и начать с Жаком и Мари. Это — пилотная группа, тестирование "ПО" Леруа.» Прогресс: Идея обретает контуры. Определен приоритет (сначала пилот с Жаком и Мари, потом — инфраструктура).

Вечер Перед Ужином: Предвкушение и Логика

Перед отъездом к маркизе д’Эгриньи Леонард еще раз взглянул на себя в зеркало. Темно-синий камзол сидел безупречно. Волосы, аккуратно стянутые черной лентой, не вызывали отторжения. Ни парика, ни шпаги. «Функциональный интерфейс для взаимодействия с legacy-системой ("старая маркиза").»

Арман, сверкающий и напомаженный (он явно готовился к ужину с энтузиазмом), похлопал его по плечу:

«Не волнуйся, кузен. Тетушка Элиза любит слушать больше, чем говорить. Расскажи ей про свои дороги… или про трехполье. Она обожает всё новое, хотя и прикидывается консерваторшей. Главное — будь почтителен. И попробуй ее знаменитый трюфельный паштет. Это шедевр!»

Леонард кивнул. «Цель визита: поддержание связи, избежание конфликта, сбор потенциально полезной информации. Вкус паштета — опциональный бонус.» Он поправил манжет.

«Поехали, Арман. Включим этот… социальный модуль.» Он улыбнулся, уже предвкушая, как вернется к своим картам, дорогам и письму от Леруа. Ужин с маркизой был лишь очередной задачей в его грандиозном проекте под названием "Графство Виллар 2.0". И он был готов ее выполнить. Эффективно.

Глава 18. Ужин у Маркизы, Призраки Прошлого и Новый Ярлык

Карета графа Виллара остановилась перед особняком маркизы д’Эгриньи. Даже в сгущающихся сумерках было видно, что это не просто дом — это памятник ушедшей эпохе. Вычурный фасад в стиле Людовика XIV, обильная позолота на решетках балконов и гербе, сады, подстриженные с математической точностью, несмотря на позднюю осень. В огромных окнах горели сотни свечей, отбрасывая теплый свет на мостовую. В воздухе витали ароматы дорогих духов, жареной дичи и… старой, незыблемой власти.

Вход в Систему «Свет»: Интерфейс Роскоши

Арман, выйдя из кареты, выпрямился, его глаза загорелись азартом светского воина. Леонард последовал за ним, ощущая легкую скованность в новом камзоле, но держась прямо. Внутри их встретил гул голосов, переливчатый смех и ослепительное сияние хрустальных люстр. Залы были заполнены изысканно одетыми гостями. Шелк, бархат, бриллианты, напудренные парики — казалось, сама история ожила и замерла в роскошной позе.

Маркиза д’Эгриньи, восседающая в огромном кресле, похожем на трон, встретила их властным взглядом из-под нависших век. Она была крошечной, почти кукольной в своих кружевах, но излучала энергию целой армии.

«А, Виллар!» — ее голос, неожиданно звонкий, прорезал гул. «Подойди, дитя. Арман говорил, ты теперь… интересный. Покажи себя.»

Леонард склонился в почтительном поклоне, целуя протянутую сухую руку. «Legacy-интерфейс. Требует уважительного обращения. Загрузка протокола "почтительность".»

Попытка 19: Призраки Прошлого и Ошибка «404 Not Found»

Едва он отошел от маркизы, как его окружили. И среди гостей он увидел лица, которые вызывали лишь смутное беспокойство. Красивые, утонченные, смотрящие на него с… обидой? Надеждой? Иронией?

«Леонард, милый!» — томно протянула брюнетка в платье цвета спелой сливы. «Слышала, ты совсем забыл старых друзей? После твоего… преображения.» Ее взгляд скользнул в сторону уединенной альковы.

«Месье Леонард,» — вторая, блондинка с холодными глазами, прикоснулась веером к его рукаву. «Может, прогуляемся в зимний сад? Там так тихо… Поможет вспомнить кое-что… теплое.»

Третья просто смотрела с молчаливым укором.

«Бывшие модули взаимодействия? Любовницы?» — паника ударила в виски. Весть о потере памяти явно ходила по свету, порождая надежды на рестарт отношений. «Ошибка 404: Файлы "Романы" не найдены. Эмоциональная привязка — нулевая.»

Он вежливо, но недвусмысленно отстранился.

«Мадам, вы очаровательны, но мои воспоминания… избирательны. И сейчас они заняты восхищением хозяйкой дома и ее потрясающим собранием.» Он сделал шаг назад. «Прошу простить, меня ждет маркиза.»

Разочарование, обида, даже злость мелькнули в глазах женщин. Одна блондинка фыркнула:

«Порядочность — это так… скучно, Леонард.»

Мини-победа (этическая): Отказ от игры. Мини-поражение (социальное): Обиженные женщины — источник потенциально токсичных сплетен.

Отойдя к столу с прохладительными напитками, Леонард поймал на себе еще один взгляд — молодой, незнакомой девушки, смотревшей на него с открытым любопытством. И вдруг, как удар тока, вспомнилась другая девушка. Лия. Из 2025 года. Яркая, умная, влюбчивая. И как он, Лео Виллард, цинично использовал ее чувства ради одной ночи, а потом отмахнулся как от надоедливой программы. Как горели ее глаза наутро… и как потухли после его холодного: «Наслаждайся воспоминаниями. Ты их заслужила».

Стыд. Горячий, непривычный, волной накрыл его здесь, среди сверкающего света XVIII века.

«Лия… прости,» — мысленно прошептал он в пустоту времени. «Я был кодом без совести. Пусть ты найдешь своего человека. Того, кто оценит не только тело, но и душу.» Это было искренне. Впервые за долгие годы — или за две жизни.