Рабыня эльфийского принца, или Отверженная Истинная Пара - Анна Кривенко Страница 17

Что???

Прислушиваясь к себе, я до сих пор ощущала странное томление в душе, как только вспоминала яркие, поблескивающие страстью глаза эльфа, его точеные черты лица, длинные загнутые ресницы, густые светлые волосы, в которые успела зарыться руками в момент безумных объятий…

А его тонкие изящные пальцы, которые сжимали меня так неистово! У-х! Да что ж такое??? Кажется, приворотное действует намного дольше, чем посчитали принцесса и этот темный эльф!

Кстати, о брюнете.

Странно, но как мужчина он меня вообще не привлекал. Нет, он был очень красив, бесспорно. Его привлекательность была хищной, холодной, пугающей, но… он казался лишь красивой скульптурой, которой можно любоваться вечно, но которую никогда не притащишь домой и не уложишь в свою постель.

Мари все эти дни самоотверженно заботилась обо мне: приносила еду, помогала купаться, по-прежнему обмазывала меня благовонными маслами, потому что приказ принцессы никто не отменял. О своих магических способностях я молчала, так как чувствовала, что откровенность женщине может только навредить.

На четвертый день моего затворничества от Ариссы поступил странный приказ. Оказалось, что она временно приостановила мои занятия с учителями и повелела в ближайший месяц заниматься уходом за ее покоями и одеждой.

— Король отослал дочь из дворца на сорок дней, — пояснила Мари шепотом, словно нас кто-то мог услышать в собственной коморке. — У Его Величества иногда такое бывает. Не любит он принцессу, потому что она чем-то напоминает ему мать…

Я удивилась, впервые услышав о том, как непросто живется некоторым принцессам в эльфийском обществе.

— Ее мать Ашара была первой женой короля Эрмилия, — начала трагичную историю Мари, — и считалась самой прекрасной эльфийкой этого королевства. Однако… поползли слухи, что она неверна мужу и изменяет ему с его племянником. Это был жуткий скандал! Племянник — красавец Меоль — таинственным образом исчез, а королеву заперли в покоях на много месяцев. Тогда же родилась принцесса Арисса, и многие посчитали, что она не дочь Его Величества. Наверное, поэтому он и не возлюбил ее, хотя лицом принцесса очень похожа именно на короля.

— А где сейчас королева? — уточнила я, заинтересовавшись.

— Умерла много лет назад… — ответила Мари, а потом добавила: — Так, хватит прохлаждается! Это очень хорошо, что принцесса решила не брать нас с собой, но теперь у нас много работы. Кстати, когда король отсылает дочь из дворца под видом посещения родственников в других города, чаще всего к ней присоединяется наследный принц, так что мы будем свободны вдвойне!

Мари улыбнулась, и сеточка морщин облепила ее глаза. Бедная, уставшая от жизни Мари!

Я полюбила эту добрую женщину от всего сердца. Ее слова обрадовали меня, но какое-то странное чувство тревоги всё равно упорно сжимало сердце.

Уже на следующее утро я узнала, что именно оно означало…

* * *

Гонг сообщил о том, что все рабы и рабыни, принадлежащие принцессе Ариссе, должны были собраться в главном холле этого дворцового крыла. Мари заторопилась, пригладила волосы, мельком оценила и мой крайне скромный вид, после чего предложила закрепить волосы на затылке, чтобы меньше бросались в глаза. Ведь у большинства служанок были длинные косы, а мои волосы до такой длины всё ещё не дотягивали, и я явно выбивалась из общей картины. Так и поступили, после чего я с виду превратилась в совершенно неприметную служанку, хотя… рыжина волос всё равно притягивала взгляд, но тут уж ничего нельзя было поделать.

— Принцесса оставила управляющего, — пояснила Мари по дороге, пока мы добирались в холл узкими коридорами. — Сейчас нам раздадут наряды на ближайшие дни, так что стой, опустив голову, и молчи. Управляющий Ее Высочества — Варух строг и притязателен, но, если его не раздражать, трогать не будет…

Холл представлял собой огромное помещение с высокими потолками. На полу паркет, на стенах изящные рисунки, на окнах летящие занавески. Эльфийская красота…

Около тридцати рабынь и рабов выстроились шеренгой вдоль холла, и мы с Мари быстро устроились в хвосте.

Управляющий появился почти сразу. Им оказался молодой стройный эльф с длинными волосами ниже пояса и острым цепким взглядом. Симпатичный, разве что слишком худой, но непримиримый и властный.

— Итак, слушайте внимательно, — начал он зычно на эльфийском. — С этого дня каждый получит особенное поручение и будет выполнять его ежедневно. Те, кто не справятся с ним, получат по десять плетей. Вам всё ясно?

Рабы молча закивали, не поднимая глаз, а я поёжилась. Ого, как тут жёстко! Кажется, в моей рабской жизни начинается совершенно другой период…

Не успела я додумать эту унылую мысль, как парадный вход открылся, и в холл шумно вошли двое, гулко стуча сапогами по паркету.

— Ваше Высочество! — мгновенно спохватился управляющий Варух и поспешно поклонился. Я не стерпела и подняла взгляд, с ужасом увидев неподалеку Мираля и его верного телохранителя Данэя.

Что??? Разве они не отчалили вместе с принцессой?

Мари тоже очень удивилась, но, ущипнув меня за руку, заставила опустить взгляд.

Сердце колотилось в груди, как сумасшедшее. Из-за этого отчётливо нагрелись руки, закололо вдоль позвоночника, и я впервые в жизни почувствовала, как по телу начинает курсировать магия.

Господи, она же сейчас вырвется наружу! Ах вот, как я вызвала дождь — эмоциями!

— Пока Ее Высочество отсутствует, — начал Мираль деловым тоном, скользя взглядом по шеренге рабов, — приглядывать за её покоями и изяществом буду я. Поэтому с этого момента и до возвращения принцессы все вы подчиняетесь мне…

— Да, господин… — еще ниже поклонился Варух, почти подметая волосами пол. — Какие будут приказания?

— Приготовьте две спальни в этом крыле — мне и моему телохранителю. А ещё мне нужна рабыня для прислуживания. Кого посоветуешь, Варух?

Я стояла ни жива, ни мертва и едва дышала. Ну и чего Мираль припёрся??? Испортил весь кайф! Боже, надеюсь он больше ничего не чувствует, иначе мне кранты!

— Ну… — замялся управляющий, — разрешите мне выбрать достойную прислужницу из свиты Его Величества. Своих лучших Её Высочество забрала с собой, здесь же остались ничего не значащие рабы… — попытался съехать он, но Мираль резко прервал его.

— Нет! Не стоит того. Ладно, я сам выберу!

И начал медленно идти вдоль шеренги, присматриваясь к одинаковым человеческим лицам. Мы с Мари были последними. Я молилась, чтобы эльфийский принц выбрал кого-то раньше нас, но Мираль неумолимо приближался и ни на кого не спешил указывать пальцем.

В этот момент я остро пожалела о том, что у меня рыжие волосы. У всех темные или русые, а я одна здесь, как огненное пятно, словно одним