Хозяйка яблоневого сада, или Не подавитесь, милорд! - Ирина Валерьевна Андреева Страница 15

‍Никаких батончиков здесь не знали. Как и не было на ярмарке конфет средней цены. Либо очень дорогие, либо леденцы. Или пастила, но тоже не дешёвая.

Я изучала новый мир и пыталась отчаянно придумать, что же я могу продавать? Идеи были, но дело осложнялось тем, что о газовом отоплении здесь не слышали. А дрова стоили дорого.

Эх, что же мне делать?

Конечно, задумки кое-какие у меня появились. Теперь осталось воплотить их в жизнь.

Как же Люсиль и Эван радовались обновкам!

Я и сама была очень рада. Хоть и устала за день, но была счастлива. А если ещё часть вещей дядюшки удастся перешить под новые штанишки и жилеты, будет вообще здорово.

Эта мысль навела меня на одну идею…

– Куда? А ну стой?! Отдай! Это моё! – кричал призрак, нависая надо мной, пока я перебирала его вещи.

– Ты это носить собираешься? На! – протянула я призраку жилет. Он попытался взять вещь, но его полупрозрачные руки не удержали, и жилет упал бы, если бы я его не подхватила. – То-то же. Не будь таким жадным, дядюшка, твои вещи всё равно иструхлеют от времени, а так благодаря доброму делу твоих грехов, которые упокоиться тебе не дают, меньше станет.

Пока дядюшка обдумывал мною сказанное, я спустилась вниз, к детям, отложила вещи для перешивания, и мы занялись готовкой.

После мы отбирали целые яблоки и складывали в мешки, готовясь к новой ярмарке. Надкусанных было так много, что мне предстояло срочно придумать, что с ними делать.

– И кто это яблоки портит? – удивлялась Люсиль, перекладывая поврежденные плоды в корзину.

– Знамо кто, кроме вредного призрака некому, – проворчал Эван.

– Но-но! – неожиданно возник призрак над нами, вытаращив полупрозрачные глаза, чем снова напугал детей.– Нечего на меня напраслину наводить!

Дети уже меньше его боялись, но внезапные появления пугали даже меня.

– Перестань пугать детей! Иначе навсегда неприкаянным останешься, – сделала я дядюшке замечание.

– Ах так! – он уперся руками в бока. – Вы ещё пожалеете!

Призрак исчез, и где-то наверху раздался приглушенный вой.

– А что он наверху делает? – полюбопытствовала Люсиль.

– Хочешь проверить? Нагрянуть к нему в логово? – поддел сестренку Эван.

– Нет!

Срезая с яблок шкурку, я подумала, что не мешало бы мне наведаться на чердак. Сделаю это попозже. Сегодня я уже устала ругаться с ним.

Утром, выспавшись, я вернулась к оставшейся части яблок.

Дети помогали мне, но даже втроем мы провозились до вечера.

После ужина я уже хотела отправить детей отдыхать на второй этаж, а самой продолжить шинковать яблоки на дольки, чтобы высушить, но Люсиль и Эван предпочли остаться со мной. Я понимала, что они боятся оставаться одни там, где их снова призрак может напугать, поэтому давала самые легкие задания..

– Можно, я пойду в сад? – попросился Эвон. Ему не терпелось еще раз примерить обновки.

– Только береги вещи! – погрозила брату пальчиком Люсиль.

– Ладно! – быстро одевшись, малыш со счастливой улыбкой убежал на улицу.

Вскоре шум и крики в саду заставили меня и Люсиль всё бросить и бежать туда. Я неслась со всех ног, по пути прихватив кочергу, чтобы наказать обидчика Эвана.

Каково же было моё удивление, когда увидела, что спасать надо было не Эвана, а наоборот.

Эван держал за крыло какое-то странное существо, похожее на большую летучую мышь с рыжей головой и длинным носом. Существо истошно пищало, безуспешно пытаясь вырваться.

– Я нашёл, кто яблоки грызёт! Сам видел! – довольно улыбаясь, доложил Эван.

– Отпусти, ему же больно! – попросила я, опустив кочергу.

Мальчик послушался, отпустил. Странный зверёк упал на траву, попытался взлететь, но не смог. Упав грудью на землю, он начал ползти от нас, помогая себе одним здоровым крылом.

Это было такое печальное зрелище, что я не выдержала. Подошла и подняла его.

Зверёк истошно заверещал, забился, но внезапно притих. Наверное, от шока.

– Бедняжечка, не бойся, Лапушок, я не причиню тебе вреда.

– Лапушок? – удивился Эван, состроив недовольную мордашку..

– Ну да, он же милый, – я приподняла зверька, показывая детям.

– Этот лапочка грыз наши яблоки! – возмутился Эван.

– Может, был голоден, – встала на мою сторону Люсиль и тоже принялась гладить по рыжей шёрстке зверька, который внимательно переводил глазенки с детей на меня и уже не выглядел испуганным.

– А почему он их не съедал, а надкусывал? – не унимался Эван. – И вообще, что это за такое страшное чудовище?

Протянул руку к зверьку, отчего тот внезапно оскалил мелкие зубки,и Эван резко одёрнул руку.

– Тише, тише, – прижала я зверёныша к себе.

– На собаку похож, только с крыльями летучей мыши, – ответила Люсиль.

– Точно! – я тут же вспомнила название. – Летучая собака и есть. Они питаются фруктами и нектаром, летают по ночам.

Я посмотрела на розовое небо над горизонтом, как бы в подтверждение моих слов.

– У него крыло сломано. Давайте отнесём его в дом! – предложила Люсиль, – а то он дрожит бедняжечка, замёрз, наверное.

– У него вон шерсть какая густая, – усмехнулся Эван, потрогав шёрстку малышу, отчего тот опять дёрнулся.

– Давайте. Иначе на земле его кто-нибудь обидит. – Я развернулась и понесла зверька в дом.

На теплой кухне я посадила найдёныша в корзину для белья, а сама начала разжигать огонь в камине.Чиркнула кресалом, и с первого раза огонь так резко и ярко вспыхнул в камине, что напугал меня всполохом.

Поставив греться воду и вариться кашу с беконом, я повернулась к корзине, чтобы проверить, как там найденыш, но корзина оказалась пустой.

– Ой, – удивились дети. – А куда он пропал?

Мы обыскали весь этаж, заглядывали во все щели, но он как сквозь землю провалился.

В суматохе подготовке к ярмарке, я позабыла о зверьке.

Надо продать как можно больше яблок, закупиться провизией, пока сезон урожая, купить муки, масла, мёда и круп и столько всего необходимого!

Я строила грандиозные планы на вторую ярмарку и тщательно готовилась.

Но всё пошло не по плану. Даже не так, всё прошло просто ужасно!

Глава 9

Сосед помог мне сгрузить мешки с яблоками и поехал пристраивать телегу на скотном