Океанская Жемчужина - Лия Виата Страница 12

— Дорогие жители Империи, я собрал вас сегодня здесь, чтобы засвидетельствовать передачу власти своему единственному сыну, Красному Рифу Кайтену. Я, следуя наши традициям, официально отрекаюсь от своих прав на престол, — громко и четко произнес отец.

«Сердце океана» погасло и приобрело глубокий синий матовый оттенок. Все затаили дыхание, а я прикрыла рот ладонью чтобы не зевнуть.

— Готовы ли вы присягнуть на верность новому правителю? — спросил отец.

Короли морей поднялись с мест и склонились в поклоне.

— Мы признаем власть нового Императора и клянемся жить на благо Империи и его жителей, — в один голос произнесли они.

— Я принимаю вашу клятву, — ответил Кайтен.

Короли сели на свои места. Настала очередь сирен. Мы поднялись с мест и глубоко поклонились.

— Мы признаем власть нового Императора и клянемся жить на благо Империи и его жителей, — повторила я ту же фразу в унисон с Милли и Ури, а потом резко выпрямилась.

«Почему голоса прозвучало только три?» — успела подумать я, как пространство вокруг резко затряслось.

Водяной поток так сильно сжал меня со всех сторон, что дышать стало трудно. Рядом вверх с невероятной скоростью разрослись кораллы. Я даже моргнуть не успела, как что-то пронеслось мимо и насквозь проткнуло Императора. Его сребристая кровь заполнила всё пространство жутким ореолом. В моём горле застыл крик. Время будто остановилось на несколько долгих мгновений.

Кармен с широкой и кровожадной улыбкой выплыла вперед, обеими руками ухватилась за «Сердце океана» и произнесла самую страшную фразу, которую мне когда-либо доводилось слышать:

— Мы не принимаем власть нового Императора. Пора менять устои, поэтому склонитесь перед вашей новой Императрицей.

Глава 10

Время вновь потекло в привычном темпе с каждым взмахом хвоста ускоряя ход. На помост выплыло несколько стражников, которые сразу замерли, очарованные её способностью. Зрители устроили хаос. Они попытались покинуть место коронации как можно быстрее, но их остановил внезапно погасший свет.

— Защищайте мою сестру! — раздался из тьмы голос Кайтена.

Я понимала, что мне тоже следует уплыть отсюда, но не могла сдвинуться с места. В голове не осталось ни единой мысли, а перед глазами стояло проткнутое красным кораллом тело отца. Руки у меня тряслись, дыхания не хватало, а по щекам начали катиться слезы.

— Это не правда. Этого не может случится наяву. Я сплю, — прошептала я самой себе.

Рядом послышались удары копий и мечей. Кто-то с кем-то боролся, но я не видела ничего. Страх заполнил меня до краев, и я никак не могла совладать с ним. Чей-то крик заставил меня вздрогнуть и попятиться. Ниер схватил меня за руку и прижал к себе. Я не стала сопротивляться. «Сердце океана» вдруг снова засияло, выхватив из темноты выражение лица моего жениха. Он улыбался с холодными как лед глазами. Кармен полностью взяла его под контроль своей способностью.

Его руки сомкнулись на моем горле и начали медленно сжимать его. Улыбка Ниера стала хищной. Неужели я сегодня тоже умру? Что-то резко ударило моего жениха в бок, из-за чего он отпустил меня.

— Ты чего застыла, как статуя? — рявкнула Ури, которая и оттащила от меня Ниера одним из своих длинных щупалец.

— Я… — голос у меня неожиданно пропал.

Поток воды раскидал нас с Ури в разные стороны. Мой взгляд выловил из толпы Кайтена. Брата окружили стражники из элитного отряда Рыб-мечей главе с Кармен, Зарой и Мэй. Я вдруг осознала, что это настоящее предательство. Даже больше — государственный переворот.

— Прекрати убивать мой народ и я сдамся, — четко выговорил Кайтен.

— Как благородно, — с насмешкой ответила Кармен, блеснув зелеными глазами. — Меня, впрочем, это устраивает. Наденьте на него наручи.

Двое стражников выплыли вперед, но перед ними возникла Милли, раскинув руки в стороны.

— Ох, Нептун. Угомонись ты уже. Сирена без голоса нам уж точно не может ничем помешать, — с безразличием отозвалась Кармен.

Милли послала ей упрямый взгляд.

— Не хочешь сотрудничать по-хорошему, значит, будет по-плохому. Посадите её в пещеру вместе с ним, — приказала Кармен.

Несколько стражников скрутили Милли и Кайтена.

— Осталось разобраться только с самой надоедливой и проблематичной рыбой. — Кармен обернулась и встретилась со мной взглядом.

На её лице появилась кровожадная улыбка. Кайтен дернулся вперед и выкрикнул:

— Мы договорились, что ты не станешь трогать других, если я сдамся!

— Других трогать не стану, но с твоей сестрой у меня личные счеты.

Брат ещё раз попытался вырваться, но не смог. Кармен подплыла ко мне ближе и радостно рассмеялась.

— Не хочешь поприветствовать меня как полагается, Ариэлла? — с насмешкой обратилась она ко мне.

Внутри меня что-то щелкнуло, внутри всколыхнулся гнев и голова, наконец, вернула способность соображать. Я холодно и отстраненно осмотрелась. Ури уже схватили, да и в наручах она мне помочь никак не смогла бы. От Кайтена, Милли и Ниера тоже никакой помощи уже точно не будет. Жених совсем не понимал где он находится, а брата и сирену голоса держало несколько стражников с вполне осознанными лицами. Рядом с ними я заметила несколько русалок из клана Дельфинов. Значит, заговор готовился давно. Меня же до сих пор никто не схватил лишь по одной причине — они явно считали, что я не представляю для них угрозы. Я прикусила губу, осознав, что они правы. Способности сирены исцеления не подходили для боя.

— Не горю таким желанием, Кармен, — с вызовом ответила я.

Улыбка пропала с её лица.

— Ты хоть понимаешь в какой ситуации находишься? Твой отец мертв, брат схвачен, а ближайшие слуги предали всю твою семью! — рявкнула она.

— Поэтому ты предлагаешь мне унижаться в последние мгновения своей жизни? Уволь! Лучше побыстрее попроси Зару проткнуть меня кораллом и покончим с этим, — уверенно отозвалась я.

Кармен так сильно сомкнула челюсть, что у неё даже зубы заскрипели.

— Нет уж, ты не умрешь так просто. Такой, как ты, не понять, как нам жилось всё это время в этой проклятой Империи. Не понять тебе и того, какого это, когда тебя ненавидят и презирают даже самые близкие. Зато ты сможешь прочувствовать всё это на своей чешуе, увидев смерть своей семьи и разрушение любимой Империи своими глазами. Я загоню тебя в угол, как одну из безмозглых рыбешек, а потом порву твое тело и душу на мелкие кусочки, доставляя невыносимые страдания, но сейчас просто дам тебе уйти, чтобы охота стала интереснее. Плыви, Ариэлла, настолько далеко и быстро как только сможешь, но помни — я