Свет в сердце тёмного эльфа - Кира Райт

Кира Райт

Свет в сердце тёмного эльфа

ПРОЛОГ

Как обычно собирая ягоды в проклятом лесу, я и представить не могла, чем это всё закончится. Поначалу шелест листьев и дуновение ветерка не предвещали ничего плохого. А потом через эти уже привычные мне звуки до слуха донёсся слабый стон… Повернувшись на звук, лукошко с ягодами я выронила, и красные бусины раскатились по густой зелёной траве, словно алые капли.

Стон повторился, заставив меня отвлечься и случайно оступиться, едва не угодив прямо в болото. И только тогда я осознала, что ничего мне не показалось. Где-то здесь, в проклятом лесу, которого боятся люди за много километров в окрестностях, действительно есть кто-то кроме меня и нежити. Последнюю я не остерегалась, скорее даже наоборот, это они всячески меня избегали, чувствуя во мне ту самую необузданную силу, из-за которой мне пришлось оставить родные места и уединиться здесь, чтобы ни на кого не навлечь беду. И вот какой-то глупый странник забрёл сюда, кажется, не подозревая об опасности.

Оставив лукошко, я осторожно пошла туда, где слышался звук. Ступала тихо и мягко, помня о том, что здесь частенько видишь не то, что есть на самом деле. Но в этот раз и правда наткнулась на лежащего без сознания темноволосого высокого мужчину.

Он лежал лицом в землю, поэтому я видела лишь его довольно широкие плечи и узкую талию, а также раскинутые длинные, но мускулистые ноги в кожаных штанах. Его длинные волосы закрывали лицо, по кулакам, сжимающим высокую траву, было понятно, что мужчина испытывает муки.

Осторожно присев рядом, я подобрала свои юбки и отвела от его лица несколько прядей, с изумлением обнаружив его заострённые уши. Эльф! В проклятом лесу!

В нашей местности таковых не водилось. А если он прибыл из другой страны, то тем более странно, как попал сюда. Почему один? Судя по вышивке на испачканной рубашке, мужчина явно не из бедного рода, значит, его должны были сопровождать! Пусть он и молод (а ещё хорош собой – это отметила между делом), но наверняка либо принц, либо сын кого-то из придворных.

Вот только поблизости действительно не было никого. Ни одной живой души кроме нас с ним. И если я чувствовала себя в проклятом лесу как дома, то эльфу, очевидно, было очень плохо. По красивому благородному лицу проходились судороги, губы были искусаны в кровь. Но даже от боли в себя он не приходил.

Тяжело вздохнув, я сообразила, что с этого момента в моей размеренной жизни многое изменится. Ведь не оставлять же его тут совсем одного. Хотя уж кому-кому, а точно не мне его спасать. Узнай он, к кому попал в руки, сам бы бежал дальше, чем видел. Но я по крайней мере, в отличие от нежити, что живёт тут как у себя дома, не причиню ему вред. Наверное.

Если бы я тогда только знала, к каким последствиям приведёт моё решение спасти красивого молодого эльфа, то возможно… Хотя кого я обманываю? Даже зная о будущем, я бы его тут не оставила.

Глава 1

Эва

Споро перебирая клюкву, чтобы затем сварить из неё варенье, я задумчиво смотрела в окно, за которым царствовала ночь. Ночью в проклятом лесу особенно страшно. Другим. Ведь никогда не знаешь, на кого наткнёшься. Можно случайно набрести на мою хижину, например…

Услышав, как вновь застонал в беспамятстве эльф, я отодвинула корзину и подошла ближе.

Чтобы уложить его на постель, эльфа пришлось раздеть. Да, полностью. И пусть это первый мужчина, которого я увидела обнажённым, смущения не испытала. Разве что любопытство. Правда, сейчас он больше никто иной как тот, кто нуждается в помощи. А мне нужно было убедиться, что у него нет ран. Тут и обнаружилось, что вся его спина исполосована розгами… Видимо, кого-то моя находка уж очень сильно рассердила до своего появления тут.

Уложив ладонь ему на лоб, я закрыла глаза, фокусируясь на тёмных нитях, что окутывали его разум. Кто-то хорошо покопался в его мыслях. Но жар вызван не этим. И не ударами розг. Нахмурившись, я попыталась вытянуть всю эту черноту в себя, вот только она не убывала. Будто бы в нём её гораздо больше, чем я могу принять за один раз…

От догадки распахнула глаза. Да он почти такой же как я! Проклятый эльф… В жизни о таком не слышала. Ему сложнее – он не маг, а обладает огромной силой, способной уничтожить вокруг себя почти всё. Тогда хотя бы понятно, за что его сюда сослали…

Поняв, как могу помочь ему, стала не забирать черноту, а делиться ею. Белки моих глаз тут же потемнели, а на губах появился привкус металла. Сила не любит, когда я от неё отказываюсь. Тем более во благо.

Почувствовав мою Тьму, найдёныш тут же затих. И смочив его сухие губы влажной тряпочкой, я вновь отправилась к корзине с клюквой.

Хорошее будет варенье. На зиму самое то.

В стекло сунулась нежить, пытаясь напугать своим жутким оскалом. Я ей дружелюбно улыбнулась. В панике та отпрянула подальше, вереща и распугивая своих собратьев. Бедняга. Испугалась. А жаль. Я тут от одиночества уже даже с ними вот готова подружиться. Только они меня боятся так, что и близко не приближаются. Уж я их и подкармливать пыталась, и задабривать, заманивая дичь поближе – но ничего не сработало. Так и обходят меня дальней дорогой.

Эта вот сунулась по ошибке явно, наверное, молодняк, а после её криков ещё неделю минимум рядом будет тишь да гладь. Мельком взглянула в высокое зеркало, что было приколочено к стене. Ну не такая уж я и страшная…

Из отражения на меня смотрела стройная молодая ещё совсем женщина с длинными тёмными волосами и глазами, наполненными тьмой. Когда это только со мной случилось, мне исполнилось восемнадцать. А сколько лет прошло с тех моих восемнадцати, я толком уже и не помнила. Наверное, и моих родных-то нет в живых…

В самом начале моей жизни никто не подозревал, что я не такая, как все. Родилась обычной девочкой, что не отличалась от других ни внешностью, ни характером. Разве что всю жизнь подбирала больных животных и лечила. Родители говорили, что это блажь, и они не должны делиться