Красавчик с изъяном - Анна Жнец

Анна Жнец

Красавчик с изъяном

Глава 1

Он вышел на арену в одной только набедренной повязке. Приветствуя его, толпа взревела. Трибуны поднимались к самому своду пещеры, и на каждом ярусе эльфы скандировали имя своего чемпиона, нависая над каменными ограждениями:

— Шадриан! Шадриан! Шадриан!

Все они ждали боя. Зрелища, от которого захватит дух. Сражения не на жизнь, а на смерть.

Как и многие здесь, я не могла отвести взгляда от могучей полуголой фигуры внизу.

Мускулистые плечи. Широкая спина с литыми узлами мышц. Узкие бедра и длинные сильные ноги, твердо стоящие на земле.

Свет факелов золотистыми бликами играл на серой коже этого остроухого великана. Пепельные волосы он собрал в небрежный пучок на затылке, как делали все воины перед битвой.

Когда я только попала в мир дроу, красота местных мужчин казалась мне слишком дикой, хищной, но за три года новой жизни мои вкусы изменились.

Я бесстыдно пожирала Шадриана глазами.

Заметив это, моя подруга Йорг усмехнулась:

— Не понимаю, почему ты до сих пор не пригласила его в постель.

Любая женщина, рожденная в Морн'Зарет, нашла бы мою щепетильность в вопросах интима странной. Если темная эльфийка хочет свободного мужчина, она его берет. Без лишних сомнений и оглядок на мораль.

Дам здесь настолько меньше, чем кавалеров, что последние буквально дерутся за женское внимание. А уж если везунчик попал в нужную постель (именно в ту, которую мечтал), он из кожи вон вылезет, чтобы остаться в ней навсегда. Будь уверена, тебе покажут небо в алмазах.

Купаясь в овациях, Шадриан медленно поворачивался вокруг своей оси, и я с нетерпением ждала момента, когда увижу его лицо. Идеальное. С резкими, но правильными чертами. От его красоты хотелось зажмуриться.

— Мне кажется или он высматривает кого-то в толпе? — заговорила другая моя подруга, Ниям. Она сидела на скамейке позади меня и, чтобы сказать это, наклонилась к моему уху.

Взгляд Шадриана и правда скользил по трибунам. Чем ближе этот взгляд подбирался ко мне, тем сильнее стучало мое сердце.

И вот оно резко остановилось — Шадриан отыскал меня среди зрителей. Уголки его чувственных губ дрогнули в намеке на улыбку, а в глазах появилось такое призывное выражение, что меня бросило в жар.

— Неужели не видишь? — с насмешкой шепнула Йорг. — Он всем своим видом умоляет: «Возьми меня, Морвелла, возьми. Я хочу быть твоим». Когда мужчина так смотрит, с таким голодом, надо соглашаться. Осчастливь беднягу. Не пожалеешь. Разреши ему попыхтеть над тобой — и получишь в постели настоящий ураган. Я уверена. Они очень стараются, когда хотят получить на плечо брачную метку.

От слов подруги все внутри у меня вспыхнуло, как сухой хворост от упавшей искры.

Взгляд Шадриана манил, обещал море удовольствий, в изгибе его мягких губ читался богатый чувственный опыт. Он точно знал, как ласкать женщину. Все темные эльфы это знали и умели. Конкуренция среди местных мужчин царила жесткая.

Неожиданно прозвучал сигнал к бою. Где-то внизу ударили в невидимый с моего места гонг, и дребезжащий металлический звон эхом прокатился по всей пещере.

Мечтательное выражение на лице Шадриана сменилось сосредоточенным и серьезным. Он отвернулся от меня, чтобы встать напротив большой темной дыры в стене — это был вход в лабиринт подземных туннелей.

Скоро оттуда появится угроза.

Я выпрямила спину, охваченная лихорадкой ожидания.

Эльфы на трибунах притихли, и все подались вперед, навалившись на ограждения.

Застучали барабаны.

Бам-бам-бам.

Бум-бум-бум.

Их слаженный рваный ритм усиливал напряжение и дрожью отдавался во всем теле. С каждым ударом барабанные колотушки словно высекали снопы искр.

В какой-то момент скамья подо мной начала вибрировать. Пещера затряслась. Из темноты туннеля донесся нарастающий грохот. Мне, попаданке, этот звук напомнил шум приближающегося поезда.

— Уже скоро, — шепнула Йорг и нащупала на коленях мою руку.

Шадриан для устойчивости шире расставил ноги и согнул колени.

Внезапно круглый зев туннеля разлетелся каменными обломками, как от взрыва. На арену ворвался зловещий обитель подземных глубин.

Не смея шелохнуться, я смотрела, как над одинокой фигурой воина извивается исполинский червь с шипами на хребте.

Эту картину я наблюдала десятки раз, но сердце замирало от ужаса и восторга как в первый.

Шадриан победит!

Шадриан побеждает всегда.

Его работа — защищать границы родного города от чудовищ, населяющих эти скалы.

Подруга до боли стиснула мою ладонь. Сама я едва дышала.

Червь с ревом разомкнул пасть, похожую на лепестки какого-то хищного цветка. В центре этого раскрывшегося бутона сверкали концентрические круги зубов — тонких и очень острых. Пахнуло вонью гнилого мяса. Даже мы, на второй трибуне, это почуяли.

Длинный мощный хвост попытался сбить Шадриана с ног, но ударил по стене пещеры. Несколько крупных обломков рухнули вниз.

Гибкий и ловкий эльф метался по арене, как тень. Червь никак не мог до него добраться.

Страх за жизнь Шадриана боролся во мне с безудержным ликованием от происходящего. Вместе со всеми я подбадривала нашего чемпиона громкими криками, держала за него кулачки. По моим щекам текли слезы упоения.

Всякий раз этот поединок будил по мне бурю чувств.

А самой моей любимой частью всегда был финал.

Шадриан резко остановился перед монстром. И когда червь бросился в атаку, щелкнул пальцами. Просто щелкнул пальцами. Один короткий щелчок — и гигантская фигура подземной твари осыпалась пеплом на арену.

Был зубастый монстр, а стала горка праха посреди каменной площадки.

Сильный маг Шадриан мог прекратить бой в любой момент, но дал нам насладиться эффектным зрелищем.

Когда все закончилось, я обнаружила, что стою на ногах и до боли в ладонях хлопаю победителю, оглушенная бурными овациями толпы.

Потрясающе!

Йорг наклонилась ко мне и попыталась перекричать царящий гомон:

— Это он для тебя так старается. Хочет произвести впечатление. Разве не заслужил наш красавчик, чтобы его сладко трахнули?

Мои щеки вспыхнули.

Шадриану рукоплескали все, но смотрел он только на меня. Смотрел с вызовом, словно требуя награды.

А почему бы и нет?

Я решительно двинулась к лестнице, чтобы спуститься на арену и поговорить с победителем.

* * *

Мало того, что я была вынуждена проталкиваться сквозь толпу, так еще и поток этой толпы двигался вверх по ступенькам, а я — вниз. Чтобы меня не снесло живым течением, приходилось цепляться за перила. Трижды меня задели плечом, дважды нечаянно ударили женской сумочкой, а один раз едва не сбили с ног.