Зов призрачных сердец - Татьяна Ма Страница 28

– Елена! – С осуждением в голосе проговорил князь, сжав пальцы в кулак, словно сдерживая себя, чтобы не разразиться проклятиями и не поднять на дочь руку.

Перед ним, испуганно переступая с ноги на ногу, предстала княжна Елена. Она замерла в конце дорожки, перед поворотом в беседку, и стояла в нерешительности.

– Ты что здесь делаешь? – Голос Павла Андреевича прозвучал резко, с оттенком приглушенного гнева.

– Мне сделалось душно в комнатах, батюшка, – пролепетала Елена, опуская взгляд. – Решила выйти подышать.

Но что-то в ее голосе, в ее внезапной нерешительности, в промедлении перед ответом вызвало у князя Хворостина подозрение. Он был человеком жизненного опыта, знающим человеческую природу, даже когда она скрыта под маской дворянского достоинства. Его глаза, холодные и проницательные, буравили дочь. Не впервой ему приходилось купаться во лжи, и он чувствовал ее за версту.

– Подышать? Поздно ночью?

Он прищурился, делая несколько шагов навстречу Елене. Подойдя к дочери вплотную, князь наклонился, всматриваясь в ее перепуганное лицо.

– Да, – пролепетала Елена. – Мне сделалось дурно.

– Разве можно одной ночью выходить?

– Это же наш сад. Чего мне бояться? – возразила уже более решительно Елена. – Тут нет никого.

– Таки нет? – прищурился Павел Андреевич и уставился в темноту, чернеющую за спиной дочери.

– Как видите, – беззаботно сказала Елена. – Пойдемте в дом, батюшка. Зябко.

Она проскользнула мимо князя, робко опустив голову, и поспешила к калитке, а оттуда – по ступенькам в дом.

– Ишь ты! Зябко ей! – проворчал Павел Андреевич.

Князь Хворостин был уверен, что практически застукал любовников на горяченьком. Эх, подойди он к окну раньше – раньше бы заметил эти огоньки, которые он поначалу принял за болотные. Это ведь две свечи горели. Одна в руке Елены, а вторая… Вторая была у Алёшки проклятого. С кем же еще могла Елена встречаться посреди ночи, как не с этим мужиком? Выпороть бы обоих плетьми! А выродка этого на кол посадить, чтобы знал, как на благородную девицу заглядываться! Был бы крепостной, князь бы и разбираться не стал, прав ли он или виноват. Схватил бы супостата и показал по чем фунт лиха. Только со свободным кузнецом просто так не сладишь. К выродку этому отовсюду помещики да князья с графьями съезжаются – больно им по душе его мастерство. Попробуй от такого избавься – греха не оберешься. Да и скандал князю был ни к чему. Виданое ли дело – княжеская дочка бегает по ночам к кузнецу? Узнают в округе – засмеют его же, князя Хворостина. Нет, тут надо подойти с умом. Обмозговать все как следует, а потом действовать.

Павел Андреевич вернулся в кабинет, зажег свечу и снова раскурил трубку.

– Обмозговать и действовать… – пробормотал он.

«Утром же поговорю с графом Щетининым, – решил он. – Пусть Дмитрий сватается, как полагается. Сделает предложение Еленушке, а там дело за малым станет – сыграем быстренько свадебку, все чин по чину».

Выйдет княжна замуж, уедет из Хворостино и забудет про свою глупую прихоть. Любит она кузнеца! Ишь выдумала! Уедет, забудет, детки пойдут… Тут уж не до любви станется.

Князь Хворостин, размышляя, смотрел на гобелен, что украшал противоположную стену. Сцена охоты его предка, одного из первых князей Хворостиных, Левона, была выткана так ярко, что казалось: охотники того и гляди сойдут с полотна. Те, кто видел гобелен, считали, что охотники на нем преследуют дикое животное, и только он, Павел Андреевич, знал из древней легенды, что дичью тогда была неверная жена Левона, княгиня Софья…

– Да, умели предки указать непослушным их место, – пробормотал князь и поднялся с кресла.

Он подошел к гобелену, откинул его в сторону и нащупал в стене небольшое отверстие…

Глава 32

Наше время

Рада дернулась и очнулась. Она все так же сидела в старом кресле, с ободранной драпировкой, куда опустилась, почувствовав, как у нее темнее перед глазами.

Обстановка ничуть не изменилась: все те же выцветшие облупившиеся обои, продранные портьеры на окне, старый гобелен – на стене напротив.

«Боже мой, – подумала Рада. – Я ведь только что видела эту комнату такой, какой она была больше двухсот лет назад. Я видела князя Хворостина… Не просто видела – я смотрела на все его глазами».

По коже девушки пробежал холодок, и она зябко обняла себя руками. Ее сон – ведь это был именно сон! – казался таким реальным, что Раде сделалось жутко.

Она встала с кресла, сделала несколько шагов и решительно отодвинула гобелен в сторону. Прямо посередине виднелось отверстие для ключа. Значит, не приснилось! Там и правда был тайник.

Встав на цыпочки, Рада провела по отверстию пальцами. Вряд ли она сможет сама открыть тайник.

– Придется вызывать Иволгина, – пробормотала она.

Обращение за помощью к Алексею было сопряжено с неловким для Рады моментом – ей ведь придется рассказать о том, что она только что увидела. Алексей вряд ли ее поднимет на смех, но… Все это было слишком иррационально для Рады.

Тем не менее она вышла из комнаты, подошла к верхней площадке лестницы и крикнула:

– Алексей! – Не услышав ответа, Рада позвала снова: – Иволгин! Да где вы там запропастились?

Внизу послышался шум, и из кабинета вышел археолог.

– Уже соскучились по мне, Рада? – широко улыбнулся он.

– Не то слово, – хмыкнула она. – Поднимитесь, пожалуйста, ко мне. Нужны ваши отмычки и навыки медвежатника.

Уговаривать Алексея не пришлось, и уже через минуту, забрав свою сумку с инструментами, он оказался рядом с Радой.

– Вы хотите сказать, что просто так отодвинули этот гобелен и увидели за ним тайник? – покосился на Раду Алексей, когда она продемонстрировала ему находку.

– Ну… все было не совсем так, – призналась она.

– А как?

– Мне стало плохо. Голова закружилась, а потом… – Рада сглотнула и протараторила: – Потом я села вот в то кресло, и мне приснился сон, будто здесь сидит сам князь Хворостин, смотрит на этот гобелен, а потом подходит к нему и…

– Вам приснился сон? – прищурился Алексей.

– А что вы так на меня смотрите? – нахмурилась Рада. – По-вашему, у меня было видение?

– Нет-нет, упаси Боже! Чтобы у вас – и видение? – Он театрально закатил глаза.

– Вы все-таки невыносимый тип, Иволгин.

– Никаких фамилий, забыли? И пора бы уже на «ты».

– Вот еще, – фыркнула Рада. – Вы будете вскрывать этот тайник или продолжите разглагольствовать?

– Какая нетерпеливая, – хмыкнул он и полез в сумку за отмычками.

Пока Алексей пытался открыть тайник, Рада мерила шагами комнату, то и дело поглядывая на молодого мужчину.

– И откуда у археолога такой инвентарь? – ворчала она.

– У нас