Призраки безмолвных холмов - Анита Кришан Страница 8

Девочка была потрясена таким резким и грубым обращением и начала реветь. Нима подняла ее на руки и бросилась к своей малышке, спокойно спящей в кроватке. Схватив Читру, она побежала к двери и рывком отодвинула задвижку. Нима не остановилась, чтобы надеть тапочки, и даже не взглянула в сторону гостя. Она выскочила босиком за дверь, в абсолютно безлюдную местность. Через десять секунд Нима уже убегала прочь от своего дома, крепко сжимая в объятиях плачущих дочерей.

Она знала, что сегодня здесь ей никто помочь не сможет. Она бросилась прямо к зданию института. Пробежав по узкой тропинке, она выбралась на широкую пыльную дорогу. Вира перестала плакать и вцепилась в мать. Но малышка была резко разбужена и испугалась такого неожиданного и грубого обращения. Она вопила во все горло.

Нима задыхалась, но темпа не сбавляла. Она бежала как одержимая. Острые камни резали ее нежные ступни, обнаженная кожа была проколота шипами и начала кровоточить. Ее сильное инстинктивное желание спасти своего ребенка от надвигающейся опасности заставило ее не обращать внимания на физическую боль. Слезы текли по щекам Нимы, почти ослепляя ее. Она добралась до тропинки, идущей в гору, ведущей к зданию института и ее спасению. Когда женщина начала взбираться на нее, то поскользнулась на ветке и потеряла равновесие. Нима упала на колени, однако уберегла своих дочерей от травм, крепко упершись локтями в землю. Колени и локти Нимы были разбиты, но она по-прежнему не обращала внимания на полученные травмы. Она даже не осознавала, что серьезно пострадала. Сделав нечеловеческое усилие, Нима снова вскочила на ноги и бросила быстрый взгляд назад. Облако пыли, которое она подняла, начало рассеиваться. За завесой пыли была отчетливо видна чья-то тень. Следующая за ней.

Нима издала приглушенный крик и рванула что есть мочи. Тропинка была крутой и каменистой, с широкими неровными ступенями. Крепко держа двух своих дочек, Нима побежала дальше. Она не сбавила скорости и не обернулась, чтобы еще раз посмотреть назад. Она мчалась все дальше и дальше, пока не оказалась у главного корпуса. Измученная женщина на мгновение замерла, потому что теперь едва могла дышать. У нее кружилась голова. Острая боль сдавила ее грудь. Нима сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и инстинктивно посмотрела налево, на тропинку, по которой только что прошла. Теперь призрачная фигура Хари Рама стояла на краю тропинки, бесстрастная и несколько расплывчатая, почти прозрачная тень его прежнего «я». Это было самое пугающее призрачное видение, которое когда-либо являлось Ниме. Она вскрикнула и бросилась к двери. Обе ее руки были заняты, поэтому она на секунду растерялась, не понимая, как открыть дверь. Именно тогда Нима почувствовала это – внезапное давление на свою левую руку и сильный рывок в том месте, где она держала Виру. Женщина крепче прижала к себе дочь.

– Оставь ее в покое! – закричала она и ударила головой в дверь.

Дверь оказалась не заперта. Она распахнулась, и Нима ввалилась в приемную. Она не смогла удержать равновесие и врезалась в стол, ударившись поясницей. Здесь, внизу, никого не было, ни единого человека из офисного персонала. Женщина бросилась вверх по лестнице, но на полпути остановилась. Нима больше не могла двигаться дальше. У нее сильно болела поясница. Ее легкие разрывались, а руки затекли от напряжения. Нима больше не могла удерживать свою старшую дочь. Ей нужна была одна рука, чтобы ухватиться за перила. Девочка поняла это и прижалась к матери, освободив ей руку. Держась за перила, Нима поднималась все выше и выше, ступенька за ступенькой, стараясь из последних сил, руководствуясь материнским инстинктом.

Жуткий крик разбудил маму. Она все еще лежала в постели, гадая, не приснилось ли ей это. Она сомневалась. Но головная боль прошла. Мама теперь чувствовала себя гораздо лучше. Она посмотрела на часы. Фильм должен вот-вот закончиться. Как бы то ни было, настало время идти на кухню. Дети придут домой голодными.

Именно в этот момент мама услышала отчаянный стук в дверь.

– Диди…[8] Диди, прошу тебя, открой дверь. Диди, быстрее… Пожалуйста, поторопись…

Мама узнала голос Нимы. Почему она кричала и хрипела? В ее голосе звучала ужасная паника. Мама вскочила с кровати и побежала открывать дверь. Как только она это сделала, Нима потеряла сознание и рухнула в ее объятия. Маме удалось подхватить Читру и не дать малышке упасть на твердый пол и сильно ушибиться. В последний момент Вира спрыгнула с рук матери и встала рядом с ее распростертым телом. Девочка пребывала в состоянии шока, дрожала и хныкала.

Мама интуитивно закрыла и заперла дверь. Затем она положила ребенка на диван и побежала за водой для Нимы. Ее пугало состояние женщины: заплаканное лицо, растрепанные волосы, разорванные на окровавленных коленях шаровары, покрытые грязью и кровью руки и ступни. Случилось что-то ужасное.

Когда она вернулась, Нима уже пришла в себя и смотрела вокруг широко открытыми глазами. Вира сидела, прижавшись к матери.

Нима тяжело дышала и дрожала с головы до ног. Она выглядела такой испуганной, что даже мама была потрясена. Она никогда и ни у кого не видела в глазах такого сильного страха. Что же случилось с бедной Нимой? Наверное, ей нужен врач.

– Вот, Нима, выпей немного воды. Тебе станет легче.

Нима трясущимися руками взяла стакан с водой, а мама бросилась к двери, чтобы позвать на помощь.

– Пожалуйста… пожалуйста, не открывай дверь. – Нима едва могла говорить. Ее хриплый, отчаянный шепот ужасал. Мама остановилась и обернулась. Что находилось за дверью и так сильно напугало Ниму?

– Диди, никуда не уходи. Не оставляй меня одну! – жалобно воскликнула Нима. По ее щекам катились слезы. Мама не знала, кого успокаивать: ребенка, который истерически плакал и вопил, или Ниму, которая всхлипывала и смотрела на нее с полной беспомощностью в глазах.

Мама отошла от двери. Она взяла Читру на руки и попыталась ее успокоить.

– Все хорошо, Нима? Что-то случилось?

Нима сделала несколько глотков воды и медленно кивнула. Она сидела на полу, прислонившись к стене.

– Диди, Хари Рам пришел ко мне домой – стоял у моего окна. Он хотел забрать с собой Виру. Он мертв! Ведь так?

Мама не смогла даже кивнуть, настолько она была потрясена словами Нимы. Она просто смотрела на нее.

– Куда он хочет забрать моего ребенка? – Рыдания Нимы перешли в икоту. – Пожалуйста, не позволяй ему забрать моего ребенка, пожалуйста, – жалобно взмолилась она и, схватив Виру, посадила девочку на колени и крепко прижала ее к себе. К этому времени дыхание