Сказки мёртвого мира. Тсс… - Денис Вонсаровский Страница 12

Вокруг раздаётся многоглоточный хруст, слышится сочное чавканье, разносятся блаженные стоны. Чтобы эти звуки не помешали разговору, я хватаю торговца за шкирку и отволакиваю в сторону. На мои вопросы про калеку с палкой он не отвечает ни слова, весь трясётся и бессмысленно хлопает глазами на меня. Сквозь меня. Его не приводят в чувства ни щелчки пальцами перед лицом, ни оплеуха, ни хороший тумак. Такое дело: сейчас ты считаешь себя умнее всех, а через секунду мычишь на разные лады, роняешь слюни и льёшь в штаны. Безнадёжное дело.

Я миную не один квартал замкнутой Вены, постоянно останавливаюсь, чтобы спросить встречных о калеке с бутылкой и палкой. Кто-то безразлично отмахивается, кто-то отрицательно мотает головой. Но некоторые говорят, что видели такого, – и все как один указывают в одном и том же направлении: вдоль Вены. Если так пойдёт дальше, я опишу круг и вернусь в исходную точку. И мои поиски закончатся нулём. Но я прихожу к никакому результату гораздо раньше. На углу рядом с бывшим зоопарком, в котором зверей теперь можно увидеть только на пояснительных табличках, след теряется. У кого ни спроси, никто тут не видел нужного мне человека. Даже за таблетки. Похоже, здесь он куда-то зашёл или свернул на другую улицу.

Можно строить зыбкие предположения хоть всю ночь или продолжать бесплодные расспросы, пока не опустеет пакетик с таблетками. Вместо этого я решаю рискнуть сразу всем и попробовать сорвать куш. Проиграю – тогда и стану гадать, что делать. Итак, у меня осталось тридцать семь таблеток. Хватит на целую тушку крысы, а на жизнь какого-то калеки – тем более. Может быть, платить вообще не придётся – и сама судьба столкнёт меня с ним лицом к лицу. В место, куда я направляюсь, подонков тянет как магнитом. До нужного заведения отсюда рукой подать, но я ускоряю шаг – так мне не терпится выиграть.

«Волчья пасть». Днём и ночью она проглатывает самое ценное, что ещё можно откопать в обречённом городе: провизию, курево, топливо, лекарства, наркотики, алкоголь. Люди с разных концов стаскивают всё это в одно место, а взамен получают возможность скоротать часы с молодыми, полнокровными, гладкокожими, смазливыми девицами и мальчиками. В наше больное время такие сочные экземпляры на дороге не валяются. Их горстка, и они слетаются в одно место, как жучки на яркий свет. Даже младенец знает: если повезло и природа одарила тебя красотой, а жизнь не успела её подпортить – приходи в «Волчью пасть», будешь жить там в сытости, довольстве и безопасности. Если не повезло – отыщи что-нибудь стоящее, принеси в «Волчью пасть» и сможешь вдоволь полапать чужую красоту. Я сообразительней младенца, но вспомнила про это заведение только после того, как мне подсказала девчушка. Сама я бы точно не додумалась туда пойти и теперь понимаю почему. Я слишком долго была окружена живой, но дружеской любовью – и совсем забыла, что где-то можно окунуться в любовь страстную, но продажную.

Девчушка подбросила мне не одну, а целых две подсказки. «Волчьей пастью» заправляет Деловой Парень. Его так называют потому, что с ним всегда можно заключить взаимовыгодную сделку. Хочешь что-то получить – предложи взамен нечто равноценное. Поговаривают, он крутит дела со всеми городскими группировками, которые промышляют убийствами и грабежами, или добычей человечины, или изготовлением наркотиков и лекарств. Или всем сразу. Судя по тому, что я теперь знаю о слепом, с такими наклонностями и умениями этот калека может состоять в какой-нибудь банде. Если в «Волчьей пасти» я не столкнусь с ним самим, то, надеюсь, Деловой Парень знает его или узнает про него – и сдаст мне его за все мои таблетки. Выгодная сделка. Для всех, кроме слепого.

И вот я стою перед высоченным угловатым чудищем из кирпича, металла, стекла и грязи. Четыре нижних этажа ярко светятся – здание питается от городской гидроэлектростанции, которой заведует банда Светлячков. Электричество – дорогое удовольствие, но владелец этого заведения может себе такое позволить. На первом освещённом этаже – бар. За таблетки в нём можно что-нибудь выпить, скурить или пустить по венам. На втором, третьем и четвёртом светлых этажах – квартиры. В них живут подопечные Делового Парня и обслуживают его гостей, готовых выложить гораздо больше, чем несколько таблеток. Этажи выше окутаны темнотой. Ходят слухи, что там хранятся несметные сокровища, то есть всё, что обыватели притаскивают Деловому Парню и что он не успевает пустить в расход. Я взбираюсь взглядом по широким рядам чёрных окон. Интересно, до какого этажа выросла эта гора разных ценностей? До шестого? Десятого? Семнадцатого? Двадцать четвёртого? Я поднимаю глаза ещё выше – почти к небу. А может быть, эта гора уже доползла до самого шпиля с волчьей головой?

Долго же эта зверюга там торчит. Когда-то давно на только-только заболевшей Земле несколько лет подряд свирепствовал ураганный ветер. Однажды он стащил где-то в городе огромный тент, унёс в вышину и стал играться с ним, как с бумажным листком. В конце концов ураган швырнул полотнище на шпиль высотки, обмотал вокруг пятиконечной звезды на его макушке, с одной стороны вытянул, с другой примял – и получилась как бы волчья голова с разинутой пастью. И по сей день она беззубо скалится на мутное пятно тусклого света, солнечного днём и лунного ночью, – света, который с трудом пробивается сквозь вечные тучи, жёлтые при солнце и рыжие при луне. Раньше в высотке жили какие-то люди, но однажды сюда пришёл Деловой Парень со своими мордоворотами, выгнал всех и обосновался сам. С тех пор «Волчья пасть» круглые сутки открыта для тех, кому есть что ей скормить, – и я проваливаюсь в неё.

Продолжение в следующей сказке…