Меч души - Роман Романович Страница 9

Девушки тоже не бездельничали. Во-первых, мы все набрали литературы и всякого разного, чтобы не скучать здесь. Во-вторых, Елена на пару с Даурой погрузились в тему механизированных существ, защитных артефактов, систем управления и всего, с этим связанного.

Змея Дауры регулярно получала новые усиления. Кот-дракон Елены регулярно с завидным аппетитом жрал всё подряд и тоже эволюционировал, отращивая новые слои шкуры, на которые можно было наносить новую рунную вязь.

На самом деле возможность потренироваться без оглядки на сессии, профильные предметы, обычную студенческую жизнь и потребность балансировать между чистым творчеством и нуждой заработать копеечку — дорогого стоит. В буквальном и переносном смысле. Не каждому дано, не каждый может позволить себе обеспечить должное финансирование. В нашем случае проблем с этим не было. Как и сказал, Радамир разбушевался, прошёл по местной пищевой цепочке, быстро отжав себе часть активов и превратившись в обеспеченного человека. Получалось у него это настолько ловко, что я со своими потугами запустить бизнес выглядел жалко. Что не помешало мне тоже довольно быстро выйти на окупаемость. Мало кто из здешних мастеров мог посоперничать со мной в таланте ковки мечей. Все денежные поступления я почти сразу же тратил. Местную валюту копить смысла не имелось. Куда важнее было закупить материалы.

Учитывая всё сказанное, чем заняться каждому из нас нашлось. Но Елена задала правильный вопрос. Что дальше? Мы получили передышку и воспользуемся ею. Ещё полтора года пронесутся быстро. Рано или поздно наступит пора возвращаться.

У меня внутри зудело, хотелось раздать долги, которые успели накопиться. Также я понимал, что для этого нужно много всего. И личная сила, и стартовый капитал, и новые вершины артефактного мастерства.

Придётся постараться, чего уж. Полгода ушло на подготовку к мощному рывку. Теперь оставался сам рывок. Радамир предоставит техники и аспекты. Я обеспечу нас оружием. Девушки — защитными артефактами. Последнее — меч души. Моя гордость требовала решить задачу Связующего. И у меня появилась идея, как и конфетку съесть, и от рыбки не отказаться. Оставалось дождаться самого Элрика, который заглядывал к нам всё реже и реже.

В следующий раз он навестил меня, когда я работал в кузнице.

— Успехов опять нет? — спросил он, наклонившись над горном.

Я закончил ковку, отложил заготовку и молот, уставился на него.

— Мне показалось, или в твоём голосе звучит разочарование?

— Так и есть, — не стал он отрицать.

— Ты нашёл другого мастера, кто скуёт тебе меч души?

— Нет.

— Тогда у меня есть предложение, которое может нас двинуть в нужную сторону.

— Внимательно слушаю, — посмотрел он заинтересованно.

— Ты ведь крутой архимаг пространства?

— Лучший, — без тени самомнения, как очевидный факт, озвучил он.

— Тогда логично предположить, что пространство является значимой частью тебя. Обучи меня своей магии.

— Как это поможет? — без каких-то выраженных эмоций спросил он.

— Я Сказитель. Необычный артефактор. Мне, чтобы создать меч для тебя, нужно понять, что ты есть такое, Элрик Связующий, Гуляющий между вселенными, сильнейший в своём мире. Хочешь меч души — открой мне свою душу. Но ты не спешишь этого делать. Обучение — один из вариантов, как нам найти подход к твоей закрытости. Заодно и расплатишься знаниями.

— Расплатиться могу. Но что будешь делать, если не справишься? Как плату вернёшь?

— Никак. Придётся тебе рискнуть, Связующий, — пожал я плечами. — Лучше предложения у меня нет.

— Тогда у меня будет просьба, — улыбнулся он. — Мне нужен артефакт, который поможет всех убедить, что я умер.

— А вы знаете толк в извращениях, господин архимаг, — хмыкнул я, почувствовав за этими словами Историю. — Сделка будет на полтора года. Я либо выполню заказ, либо откажусь от самой идеи. Найдётся ли у тебя несколько свободных часов каждый день?

— Не найдётся, но что-нибудь придумаю. Начинаем сегодня.

— Мне определённо нравится твоё рвение.

Так мои тренировки дополнились уроками у архимага пространства.

Глава 3

Меч души, или Когда папочка вернулся

Два года подготовки промелькнули так быстро, что у меня невольно закрались мысли о вмешательстве богов времени. Возможно, причина была в увлечённости делом или в том, что моё не самое человеческое восприятие заставляло ощущать время иначе, но звучит это не так сильно, как божественное вмешательство.

За два года мы выпили это место досуха. Взяли от него всё, что могли взять, и дружно заскучали. Я знал всех лучших поставщиков этой империи и соседних королевств. Сковал больше сотни мечей известным мастерам. В среде кузнецов моё имя было на слуху, и я ощущал, как это подпитывает мою божественность. Чего уж. У меня даже с десяток учеников появилось. Не полноценных, но таких, что регулярно заходили ко мне, чтобы получить наставление. Я никогда не отказывал, следуя древнему принципу. Хочешь в чём-то разобраться — объясни это другому. Все базовые навыки артефактора были отработаны мною до по-настоящему мастерского уровня. Сотни изделий ждали своего часа в кольце пространства, как личные инструменты, так и партия на продажу.

Н-да, пространства.

Элрик договор принял и подключился к моему обучению. Получилось… Как будто могущественный архимаг взял мальчишку прокатиться по вселенной со словами: смотри, как оно, вот он я, вот такими делами занимаюсь. Подход к магии Связующего отличался от известного мне. Сказывалось и то, что сродства с пространством у меня нет. Поэтому великим магом я не стал. Зато освоил несколько трюков для использования, так сказать, руками, и значительно продвинулся в создании артефактов пространства.

По тринадцать звёзд в первых пяти чакрах, новые техники и аспекты от Радамира, отточенное мастерство боя… В общем, полный набор. Какой пункт ни возьми, напротив будет стоять жирная зелёная галочка.

И больше нам здесь нечего было делать.

Кроме двух вещей.

В час икс… На самом деле ничем не примечательный день, кроме того, что в эту дату я собирался сковать меч души для Элрика, мы с ним встретились на гарде Великого Меча.

— Всё готово? — спросил он, мягко раздвигая пространство.

— Да, — спокойно кивнул я. — Но тебе придётся появиться здесь.

— Чего только не сделаешь для дела, — обозначил он улыбку.

Теперь я куда лучше понимал Элрика. Самый могущественный параноик — это про него. Появиться здесь — что-то немыслимое. Это даже хуже, чем жениться на случайной девушке и передать ей все пароли от счётов в банке.