Серый Волк (не) для Красной девицы - Светлана Малеёнок Страница 51

Значит, сын городничего решил добиться моего расположения именно таким способом. Видимо, долгие ухаживания его планом не предусмотрены.

Меня сильно тряхнуло, а затем я ощутила странное ощущение полета. Похоже, меня осторожно куда-то поднимали и передавали из рук в руки.

— Осторожно! Не урони ведьму, а то ее кишки на ограду намотает, Бухтояр тогда с нами то же самое сделает! — просипел неприятный голос подо мной.

Я зажмурилась и стиснула челюсти, поняв, что меня, связанную, переносят через высокую зубчатую ограду королевского парка. Действительно, одно неловкое движение моих похитителей, и я на самом деле буду отличаться от насаженной на гарпун рыбешки лишь отсутствием жабр и хвоста.

Затем, словно парус, хлопнула плотная ткань, и меня не очень осторожно бросили на солому. Послышался крик возницы, щелчок кнута, и повозка, в которую меня кинули, дернувшись, покатила в неизвестность. Едва первый страх отхлынул, я вспомнила про Серого. Но при похищении я не слышала его голоса, а значит… Я даже думать не хотела о подобном! Я точно знала, что он меня не мог бросить, но верить в то, что его больше нет, я отказывалась. Буду думать, что он побежал за помощью, так будет легче, хотя бы на первых порах.

Я приготовилась к длительной мучительной дороге, но, проехав немного по тряскому тракту, кибитка остановилась. Затем накренилась, послышался хлопок откидываемого полога, и мои, привыкшие к темноте глаза, увидели свет. Нет, не яркий, сероватый предрассветный, но все же. А еще я увидела контуры мужской фигуры, которая, словно крадучись, приблизилась ко мне, нагнувшись, а затем присела рядом.

Я напряглась. Хотя тот, кто сейчас находился около меня, не сказал пока ни слова, я четко ощущала исходившую от него угрозу. В следующую секунду с моей головы резко сдёрнули мешок, а за ним следом избавили и от кляпа. Я сдула упавшую на глаза чёлку и посмотрела на мужчину. И почему-то совсем не удивилась, увидев перед собой бывшего жениха Катарины.

Я молчала, ожидая, когда он заговорит первым, и просто смотрела на него, стараясь не показывать своего страха. Не дождется, чтобы принцесса слезно умоляла разбойника о пощаде. Хотя ведь даже признайся я о своем происхождении, мне попросту никто не поверит.

— Молчишь? И что, даже не спросишь, зачем я тебя похитил? — голос у Бухтояра оказался приятным, что не скажешь о его намерениях. Полагая, что своим молчанием я лишь могу его разозлить, ответила, лишь бы только что-то сказать:

— Что гадать? Ты ведь за этим сюда и пришел, чтобы сообщить мне об этом лично! Верно?

— Храбрая маленькая ведьмочка! — ухмыльнулся мужчина, буравя меня взглядом. — Жаль, что оказалась такой же блудницей, как и все женщины, — голос его дрогнул, а под кожей его скул заходили желваки.

— Почему это я блудница? — вопрос сам собой вырвался у меня. Так как я на самом деле удивилась, на основании чего Бухтояр мог сделать такой вывод?

— Возле твоей кровати сидел голый мужчина! — ответил он, как выплюнул. — И после этого ты хочешь сказать, что все еще невинна?

Последующие слова сына городничего я слышала словно издалека. Сейчас мне нужно было узнать, что случилось с Серым и жив ли он? Но если я покажу явную заинтересованность, то Бухтояр наверняка правды мне не скажет.

— Что? Голый мужчина? — надеюсь, в моем голосе прозвучало достаточно удивления. — Это, наверное, один из придворных. Что-то с головой случилось у бедняги, бегает по дворцу в непотребном виде, да девиц пугает. Вот и до меня добрался! Но он безобидный, сам же сказал, что его нашли возле моей кровати, а не на ней. Надеюсь, вы не тронули бедолагу?

Лицо мужчины в полумраке кибитки отразило всю гамму эмоций, от удивления, сменившегося недоверием и изумлением, до задумчивости.

— Да кому он нужен? Связали только, чтобы панику раньше времени не поднял. А что на счет тебя… Может, так оно и есть. Может, ты и невинна. Но я не хочу рисковать и брать в жены порченную девицу.

— В жены⁉ — помимо моей воли у меня вырвался этот вопрос.

— Не спеши радоваться, красотка! — криво ухмыльнулся Бухтояр и наклонился надо мной, втягивая носом воздух. — От тебя почему-то волком пахнет. У Жозефины есть ручной волк. Где он сейчас? И где сама ведунья?

Я пожала плечом, стараясь не улыбнуться, так как узнала, что Серый жив! И в то же время лихорадочно думая, что мужчине ответить на счет ручного волка. Судя по всему, Катарина ему почему-то не сказала о том, что я и Жозефина одно и то же, и что волк может оборачиваться в человека.

— Во дворце она. Только в других покоях. Ну, и волк с ней.

— А что вы забыли во дворце? Что-то загостились вы в королевских покоях! Катарина мне говорила, что ее бабка короля лечит?

— Да, так и есть, а я ей помогаю, а заодно и учусь всем премудростям.

— Ладно, не важно! — Бухтояр нахмурил брови, — сейчас мы поедем в ближайшую церквушку, где нас и обвенчают. А затем, уж извини, мне придется тебя убить. Ничего личного, не обессудь!

То, что он меня убьет, было сказано так легко, так походя, что я даже рот открыла от удивления, словно речь шла о какой-то незначительной мелочи. Я даже страха не успела почувствовать. В данный момент для меня важнее всего было узнать причину! Узнать, ради чего все это время бедной ведунье житья не давали, все охотились за ней, а выходит, что за мной. И если придется умирать, то хотя бы буду знать, ради чего! Так себе утешение, но все же.

— Бухтояр, я понимаю, что разжалобить тебя не получится. — Мужчина вскинул голову, удивленно посмотрев на меня, — но выполни последнее желание приговоренной!

— Проси! Если это в моих силах, то обещаю его выполнить! — в жестком взгляде моего будущего недолгого супруга и по совместительству палача промелькнуло что-то похожее на уважение и сожаление.

— Все просто, — снова усмехнулся он, — все дело в…

— Бухтояр! — Полог резко распахнулся, и внутрь кибитки просунулось взволнованное лицо бородатого, одетого в простую крестьянскую одежду мужика. — Бухтояр, нас окружили! Требуют тебя на разговор!

Сын городничего тихо выругался и, бросив бородачу короткое: «За нее головой отвечаешь», спрыгнул на землю, задернув за собой полог.