Академия Иммерсии 2: Право Истинных - Алексей Герасимов Страница 42

– Я так и знал! – сказал я, подозрительно оглядывая троицу. – Что тут происходит? Мой новый нюх меня не подвел… Как задницей чувствовал, что здесь что-то замышляется. Ну, колитесь, что вы тут затеяли?!

Пчёлка, не моргнув глазом, подошла ко мне, чувствительно похлопав по плечу:

– Ох, Лёнечка, у тебя уже и на заднице обоняние появилось. Бедненький! Как же ты теперь в уборную будешь ходить? Не парься, бро, мы тут не по твою душу. У Лианы встреча с дядей и вот с этим очаровательным огнегривым созданием. Знакомься, это Лиза, дочь Амерриуса.

– Да-да, – добавила новая знакомая, сделав серьезное лицо. – Мы просто хотели убедиться, что ты получаешь лучшие блюда. У нас тут свой контроль качества.

Я прищурился, пристально глядя на Лиану, ожидая, что она скажет. По пунцовому лицу принцессы я видел, что она панически ищет удобоваримый ответ.

– Мы… мы тут просто проверяли… чтобы всё было в порядке, – пробормотала она, избегая моего пристального взгляда.

Майя, видимо, сжалилась над подругой и, заслонив ее своей могучей фигурой, усмехнулась и добавила:

– Ну, хорошо-хорошо. Может быть, мы немного… заинтересованы в том, как пройдет твое свидание, Лёнчик. Самую малость. Ты же нам не чужой.

Я вздохнул.

– Вот уж не думал, что мое свидание пройдет под контролем целой группы поддержки, – пытался я воззвать к совести девушек, но уголки моих губ дрогнули, выдавая подавленный смех. – Ладно, только не вмешивайтесь, хорошо? А то чуйка у меня теперь, видите ли, не хуже волчьей.

– Мы ничего такого не планировали, – заверила меня Лиза, подмигнув подругам.

С некоторым недоверием оглядев всех троих, я развернулся и покинул кухню, направляясь обратно к Эмили.

Когда я вернулся, та встретила меня вопросительным взглядом.

– Всё в порядке? – спросила она.

Я улыбнулся и сел напротив, ощущая, как напряжение немного спадает.

– Да, всё отлично. Просто у нас тут свои... заморочки, – ответил я, чувствуя, что этот день хоть и не без неожиданностей, но всё равно получается особенным.

Эмили снова заулыбалась, и я вдруг понял, что, несмотря на все возражения моего внутреннего волка, это свидание проходит гораздо лучше, чем я мог себе представить.

Но всё хорошее имеет свойство неожиданно заканчиваться. Особенно когда над ухом звучит строгий голос преподавателя:

– Так-так-так... На удачную засаду и нужный зверь выбежит! – в голосе Элерриона сквозила непонятная смесь из радости и злорадства. – Вижу, кое-кто наслаждается жизнью по полной? И это вместо того, чтобы оттачивать навыки в магии крови, пока есть свободное время?

– Простите, лэр! – пробормотал я, смутившись. – Но я получил разрешение куратора на выход в город. К тому же у меня тут как бы... свидание.

– Твоекакбысвидание можно считать законченным, – оборотень перевел взгляд на Эмили. – Прости… Эмили? Верно? Но у твоего потенциального партнера на ближайшие полгода внезапно образовался жесткий дефицит свободного времени. Леонид, жду тебя на выходе через пять минут.

Элеррион повернулся в сторону кухни и громко крикнул:

– Девушки, вас это тоже касается!

Лиана, Майя и Лиза вышли из распашных дверей, слегка нахмурившись. Их лица отражали смесь смущения и растерянности. Принцесса пыталась сделать вид, что ничего не произошло, нервно улыбалась, но ее глаза выдавали внутреннее напряжение. Майя же, напротив, закатила глаза и пробормотала что-то себе под нос, что выглядело как проявление досады. Они все понимали, что попались, и это придавало моменту ощущение неловкости и некоего безысходного юмора. Пришлось спешно расплачиваться за недоеденный обед и приносить очередные извинения перед Эмили.

Судя по теплой улыбке и фразе «Всё в порядке. Увидимся в академии», она не имела ко мне претензий, так что возвращался обратно я вполне удовлетворенный свиданием, но весьма озадаченный словами преподавателя.

***

Шум схватки постепенно стих, и Элиас, слизав с прокушенной лапы кровь, ощущая знакомую горечь на языке, стремительно двинулся вперед. Буря слегка успокоилась, но напряжение и запах смерти, приносимые ветром, лишь усиливали его беспокойство. Каждый шаг по заснеженному лесу был испытанием, словно сами холод и смерть не давали ему двигаться вперед. Молодому волку казалось, что время зациклилось. Порывы ветра хлестали по морде, а снег забивался в его черный мех и оставлял на коже тонкий слой инея.

Пять дней назад он даже не предполагал, что путь в клан Северных закончится так удручающе. Парень старался не попадаться никому на глаза, но голод вынудил его зайти в придорожный трактир небольшого поселения у центрального тракта. Именно там он услышал печальные известия. В стране на полгода объявляется траур. Дамирр и Лиана официально погибли, а королева отправлена в стаю мужа, чтобы горевать. И самое главное, на ежегодный восход Селантоса в августе назначен поединок за Право Истинных, дабы определиться с кандидатурой нового короля. Эти новости, озвученные расстроенным голосом трактирщика, моментально всколыхнули в нём бурю эмоций. Элиас понял, что это новые козни канцлера, а перемещение королевы – лишь ловкий ход. Элррик наверняка решил избавиться от Лоррентии и ее дочерей.

Элиас знал, что времени у него в обрез. Он вышел, даже не доев, спешно обернулся и, не теряя ни минуты, ринулся обратно, преодолевая горные тропы, пересекая реки и леса. Каждый прыжок наполнялся гневом, а каждое препятствие только подливало масла в огонь его решимости. Поддержка волчьей формы отнимала много сил, но парень восполнял их удачной охотой и сном в заброшенных постройках в человечьем обличии.

Позавчера он пересекся с конвоем и тайно следовал за ним, выжидая подходящего момента, чтобы устроить побег для матери Лианы и ее сестер. Однако накануне пурга обрушилась на него, словно злой рок, и Элиас ненадолго след потерял. Он добрался до места стоянки конвоя только к финалу схватки, движимый отчаянным желанием защитить тех, кто ему дорог.

Элиас рыскал среди тел, вглядываясь в лица павших, а сердцем волка владел страх самого худшего. Он