Князь из картины. Том 16 - Борис Владимирович Романовский Страница 4

— Я начинаю, — предупредил Чжао Си.

Он аккуратно вынул из чехла тонкий чёрный стержень, сделанный из клыка Высшего Змея Смерти, и принялся читать длинное и сложное заклинание.

Зашумел ветер, над руинами появились тёмные облака, а сам город будто покрылся чёрным туманом. И вот в этом тумане начали мелькать тени.

— Сейчас, — велел китаец.

И все десятеро Некромантов, выглядящих крайне взволнованно, тоже принялись читать заклинание. Туман потёк к этим одиннадцати магам. Основной поток шёл к Высшему Некроманту, но ещё десять более мелких ручейков — к остальным.

Будь воля Чжао Си, он бы забрал всё себе. Но таковы были условия сделки с Нефритовым Дворцом — они дали ему особое Высшее заклинание, с помощью которого он сможет поглотить души погибших. А этих душ огромное количество — магия Альгорны помешала им развеяться. Взамен же Чжао Си должен был взять с собой десять Некромантов, которые получат значительное усиление от этого заклинания.

Чжао Си, получив это заклинание, планировал в одиночку наведаться в соседнюю Империю, где тоже был практически уничтожен город. Но, к сожалению, днём туда прибыли церковники и очистили его. Хорошо хоть, что в Поднебесной эти святоши имеют гораздо меньше влияния.

Чёрный туман продолжал огромными потоками впитываться в тела Некромантов. Поглощая чужие души, они максимально близко приближались к атрибуту смерти.

Радостный Чжао Си буквально ощущал, как его сила растёт. Если раньше он даже не чувствовал границы второго Шага, то теперь наконец-то смог её прощупать. Он был уверен, что ему понадобится всего несколько лет для того, чтобы прорваться и стать Высшим Некромантом второго Шага.

Прямо во время поглощения душ начался стихийный выброс. Один из Магистров принялся прорываться на ранг Старшего Магистра.

Чжао Си тяжело дышал. Он даже и не подозревал, что заклинание, выданное ему Императором, будет настолько полезным. Более того, в какой-то момент он вдруг услышал хруст.

Старик Ляо, Старший Магистр Некромантии, вдруг начал прорываться на Высший ранг.

Чжао Си облизнулся и чуть отлетел от него, как и все остальные. Огромное количество душ вдруг полетело в Старика Ляо, из-за чего Чжао Си заскрипел зубами.

Ему очень хотелось вмешаться, но он вдруг почувствовал на себе чьё-то пристальное внимание.

Чжао Си резко успокоился. Он никого не увидел, но был уверен, что Нефритовый Дворец пристально следит за ним. Возможно, что и сам Бессмертный Старец, легендарная личность пятого Шага, сейчас наблюдает за его действиями.

Поэтому Чжао Си поумерил свою жадность и сосредоточился на впитывании душ.

Четыре часа длилось это заклинание. За эти четыре часа из семи Магистров пятеро стали Старшими Магистрами, а из трёх Старших Магистров один стал Высшим Магом, а двое других максимально близко приблизились к этой грани. Сам же Чжао Си достиг предела первого Шага и в любой момент может прорваться на второй.

Ощутив на себе столь быстрый и лёгкий набор сил, Чжао Си не мог понять: почему никто не пользуется подобным способом для собственного усиления? Почему он только сейчас узнал об этом заклинании?

Ведь, знай он об этом десять лет назад, то сейчас наверняка уже был бы Высшим Магом четвёртого Шага. Всего-то и надо — разрушить несколько городов и забрать души. Даже можно обойтись без этого — просто заняться скупкой людей и приносить в жертву.

Чжао Си не знал, почему Нефритовый Дворец скрывал эти знания. Почему только сейчас раскрыл их? Ему это казалось крайне нелогичным.

Ни Чжао Си, ни другие Некроманты не заметили, что у одного из свежих Старших Магистров на запястье подозрительно сильно выпирают вены. Более того — эти вены имели странноватый, серый цвет…

Глава 2

Ночь, проведённая с Настей, помогла мне хорошо отдохнуть и сбросить накопившееся напряжение. Я даже начал ловить себя на мысли, что переживаю за Александра. Как он там, бедненький? Хорошо старается? А вдруг у него ничего не получится? Выстрелит старикан холостыми, и что мне делать?

Впервые в жизни я кому-то желаю успеха в чём-то подобном…

Я обновил воспоминания клонов и моё неплохое настроение снова рухнуло.

Клоны были очень-очень заняты — они готовились к приёму. Да, сегодня вечером пройдёт приём в честь моего становления Князем.

Изначально я планировал отменить приём из-за прошедшей катастрофы.

Но родичи, наоборот, настаивали на обратном. Они говорили, что будет правильно провести приём именно сейчас и на нём же объявить о создании фонда, который пойдёт на помощь пострадавшим.

Приём посетят богатейшие гости, и все они ради поддержания репутации вкинутся в этот фонд. Тем самым размер компенсации удастся значительно увеличить, как и помощь всем пострадавшим.

Честно говоря, для меня это всё отдавало каким-то противным привкусом. На ум приходило выражение «Праздник на костях».

Вдобавок ещё и секретариат Императорского Рода связался и сказал, что Анастасия лично прибудет на приём, а также произнесёт большую речь.

Ночью Настя поделилась своими планами. Она хочет выступить на камеры и напомнить Высшим Магам, что они должны контролировать свою магию и не вредить обычным людям. Также она собирается объявить об ужесточении политики территориальных границ для Высших Магов.

Сейчас, когда у неё есть такой Императорский Защитник как Гавриил, а Светлейший Князь считается её союзником — у Анастасии появилась возможность припугнуть Высших Магов. И хоть четвёртые-пятые Шаги вряд ли на это обратят внимание, но хотя бы на Высших Магов третьих Шагов удастся надавить.

В итоге я согласился не переносить приём, как бы мне ни хотелось этого делать.

Первоначально по моему плану приём должен был провести Русик — ведь я хотел уйти в длительную тренировку под массивом.

Кстати, у массива дежурил бы один из клонов. И в случае возможной опасности он бы сразу сообщил мне. Пока снаружи прошли бы секунды, я бы сто раз всё обдумал и подготовил кучу атакующих ритуалов. Правда, вмешательство клона нежелательно и может навредить массиву — но такая возможность имеется.

Однако я отказался от тренировки, поэтому мы с Русиком будем сменять друг друга. Он, находясь под ритуалом сокрытия и одетый в мою кирасу, легко обманет каждого. Ведь он, по сути, и есть я.

Думая о предстоящем приёме, я пошёл завтракать. И мне отчего-то захотелось повидать мелких Юсуповых.

Я не стал отказывать себе в этом простом желании.

Благодаря сознанию клонов я прекрасно знал, где находятся мелкие. Используя Компас, я легко переместился на пляж, где завис в воздухе и с любопытством принялся разглядывать