Поцелуй Злодейки. Том 1 - Лина Луисаф Страница 4

Ах, они про то, что я уничтожила зелья!..

Погодите-ка… Выходит, Ара Самара продавала эти зелья, чтобы ее люди и ее хозяйство оставалось на плаву?..

– Через седмицу будет ярмарка, – сказал долговязый подросток, – там мы сможем выручить немного медяков за ягоды с холма. Девки понаделали платков и всякой всячины, залюбуешься! Их тоже можно выгодно сбыть. А еще у нас полно рыбы! Мы обязательно соберем всю нужную сумму, вот увидите!..

Крестьяне облепили меня толпой и принялись наперебой рассказывать, что они собираются продавать на ярмарке и сколько за это можно получить. Каждый из них считал своим долгом заверить меня, что к осени мы непременно наскребем сотню сребряков – и вплоть до следующего сбора налогов мы сможем вздохнуть спокойно.

Но больше всех меня растрогал первый малыш.

Потянув меня за рукав, чтобы я наклонилась к нему поближе, он разжал ладошку, показывая мне маленькую самодельную деревянную лошадку:

– За нее можно получить полгроша, – деловито сообщил он, – я узнавал. Я ее продам – и мы вместе спасем Целею.

На мои глаза навернулись слезы. Я быстро смахнула их рукой.

– Мы обязательно спасем Целею, – твердо пообещала я, – но эта лошадка должна остаться у тебя. Она будет нашим амулетом, который защитит Целею от всяких заезжих виконтов – а ты будешь ее хранителем, договорились?

Малыш важно кивнул и горделиво надулся.

Глядя на него и остальных взрослых, я твердо пообещала себе, что сделаю все, чтобы защитить Целею и всех ее жильцов от загребущих лап Императора!

Только что же так зудит над ухом?..

Глава 4

АР СТИР САРОМ. День 3

Весь день я лазила с деревенскими детишками по деревне, полям, холмам и горе. То, что я увидела, выглядело весьма неутешительным. Урожай скуд, как бы не храбрились мои защитники, скотина тощая да болезная, да еще с болотца тянет гнилостный туман.

Мда.

В замок приползла только к вечеру: голодная, уставшая, исцарапанная.

Зато более-менее разобравшаяся с планом предстоящих работ.

Итак, путем нехитрых ковыряний я выяснила, что у подножья горы, где находятся мои посевные поля, слой плодородной почвы составляет всего несколько сантиметров, а глубже идет камень. Отчего так? А оттого, что замок и поля находятся с наветренной стороны горы, и постоянные ветры снимают и разносят и без того малую толику чернозема, способную удержать в себе семена.

Решение проблемы: перенести поля.

Для этого нужно найти подходящее место и раздобыть побольше лошадей, чтобы вспахать поле быстрее. А для этого… Для этого нужны деньги.

Я провалилась в тяжелый сон, мучимая одной мыслью: где бы добыть эти сребрянки, вокруг которых крутится весь мир?

Но во сне… Во сне я видела совсем другое.

Мужчину.

Такого большого, мрачного, хмурого. И такого родного. Хотелось к нему прижаться и помурлыкать. Запрокинуть голову. Потереться о его подбородок. И услышать от него…

– Ара Самара! Солнышко уже давно встало! А вы завтрак пропустили!

– Завтрак пропустила? – я моментально вскочила. – Завтрак нельзя пропускать! А то Гимза же потом до обеда не покормит!

– Бегите быстрее, у вас еще есть немного времени, пока она со стола не убрала!..

Не разбирая дороги и врезаясь в углы, я помчалась на кухню. Фух, успела!

Гимза бросила на меня недобрый взгляд. Я заискивающе улыбнулась и спешно притянула к себе миску: теперь не отберет!

– Ара Самара, а что же вам такое снилось-то? – спросила меня вошедшая Ройза. – Вы та-ак во сне улыбались… Али жениха видели?

– Жениха? – я едва не подавилась. – Не пугай меня! Только женихов мне тут не хватало… Лучше напомни: как же мы раньше выкручивались-то без денег?

– Так вы зелья любовные продавали.

– Это я помню. А что помимо них? Может, ягоды у нас какие на горе диковинные растут, или в лесах зверь какой необычный бегает?

– Неужто забыли? Вы ж сами как в попу ужаленная носились, все пытались выяснить, есть ли что у нас необычного, что задорого сбыть-то можно.

– И что?

– И ничего. Нет у нас ни зверя редкого, ни птицы диковинной, и ягоды на всей горы одинаковые. Оттого вы с тоски и принялись за зелье вашей бабки.

– Вот как. Мда. Ладно.

Час от часу не легче.

Я вернулась в библиотеку и вновь погрузилась в книги. Может, где в родословных чего промелькнет или в каких-нибудь краеведческих свитках… Ну не может же быть так, чтобы здесь совсем ничегошеньки не было!

Оказалось, еще как может.

Когда-то давным-давно далекий предок Ары Самары отличился на войне, и в награду попросил землю на этой горе: здесь он якобы познакомился со своей любовью, с которой потом нажил троих детей. Землю дали. Выстроили замок и подселили деревеньку. И зажил он тут с женой и детьми. Богатого урожая не было уже тогда, но землю его освободили от налогов в честь опять-таки давних заслуг, и предок не парился: жил себе не тужил да рыбку в речке ловил. А вот его потомкам уже не повезло. От налогов-то их никто не избавлял, а потому каждый год на все более и более худеющей земле было все сложнее и сложнее выйти на какие-то излишки.

А на долю Ары Самары их и вовсе не осталось.

От злости на ее предка я аж притопнула.

Вот ведь романтичный солдафон! Нет, чтобы выпросить место почерноземнее да побогаче, так потянуло ведь в болото! Ух!

Так, ладно, а мне-то что с этим делать? Как выбираться из этой ямы? Я все еще настроена на хороший вариант развития своей новой жизни, поэтому ау, где там скрытые под толщей гор залежи золотой руды? М? Где, я спрашиваю?

– Ар-ра Самара!

Я аж вздрогнула от восклицания вездесущей Ройзы.

– Неужто это Вотек? Где ж вы такую картинку-то взяли?..

Про что это она? А, про это.

– Сама нарисовала. Похоже?

Она бросила на меня смущенный взгляд:

– Сами?

– Ну да, а что?

В той своей жизни я любила рисовать, вот и сейчас, для того, чтобы успокоиться, взяла стопку бумаги, перо, чернила и… пошло-поехало.

– Там еще и ты есть,