Холодное лето жаркой зимой - Нам-лу-у Страница 28

Пауки, молниеносно меняя траекторию, сбрасывали ползущих наверх кадавров. Экзоскелет тоже полетел вниз их стараниями. Странно, ведь парню действительно нечего им противопоставить. А те даже не пытаются ворваться, хотя носятся гурьбой по платформе под кинжальным огнём военных и магов.

Вероятно, лояльность насекомых к молодым ребятам оказалась серьёзным просчётом невидимого шахматиста. Не оттягивай пауки большую часть внимания на себя, комната на платформе мгновенно превратилась бы в мертвецкую. Хватило бы даже одного суперсолдата, которых не подпускали богомолы, чтобы мгновенно размазать по стенам Алексея с Викой.

И вот некроманты придумали тактику для противостояния Наге. Теперь группа кадавров уверенно теснила её в сторону военных. Пауки не стали им сильно мешать. А в помещении вокруг Алексея воцарился настоящий ад. Ядовитое облако окутало со всех сторон, колючие разряды били нескончаемым потоком. К парню приблизилась лапа кадавра. Пожалуй, пора или будет поздно.

Чёрный бутылёк блеснул в руке пионера. Подняв измазанное стекло шлема, он пытался откупорить пробку. Сильный удар по руке отправил хрупкий сосуд в полёт. Напавший сзади потащил его прочь от гигантской лапы. Под ноги кадавра упала граната, а рогулька Фибоначчи осталась в стороне.

Алексей повернулся к тащившей его подруге и обнял. Оглушительный взрыв ударил в спину. Звон в ушах. Он уткнулся в неё, едва не повалив. Как ни странно, устояли. До взрыва метра три. Легкий ушиб, уши болят. Осколки прилипли к пластинам костюма. Нет худа без добра, ударной волной стряхнуло жгучую кислоту.

Впереди появилась противовзрывная дверь. Дождались? Добравшись до двери, Вика поднесла телефонный диск к боковой панели. Пока она возилась, Алексей вооружился оторванной дверцей шкафа как щитом. А вот оружием мог послужить лишь валявшийся у ног булыжник. Мимо трясущегося под пулемётным огнём кадавра прошмыгнула рыжая молния.

Такой потрёпанной девочка-лиса никогда ещё не была. Из последних сил она помогала Вике с управлением. Есть предел и её возможностям. Ужасно медленно многотонная створка шла на них. Битва у входа кипела, как никогда. Но теперь Алексей мог только прикрывать девушек собой. Метнул булыжник в летящий навстречу фиолетовый шар. Тот взорвался острыми кристаллическими осколками.

Пытался дверью шкафа отбиться от тянущихся лап подползающего кадавра, но только потерял оружие. Эх, где же теперь бутылёк?

Сквозь звон в ушах расслышал крики сзади. Девчонки пролезли в расширяющуюся щель. Пора и ему. Почти пролез, но нога… Ногу с ужасной силой тянуло назад. Стопа предательски щёлкнула, выходя из сустава. Скорее противно, чем больно. Сейчас и колено не выдержит.

Тащившая его за руки Вика выхватила пистолет. Ну наконец-то. Открыла огонь. Снова мимо него. Лапа чудовища на мгновение ослабила хватку, но ногу не отпустила. Алексей поехал назад. Пытался объяснить девушке, куда стрелять, приставив палец ко лбу. Но ПМ был уже пуст.

Толстый шланг пролетел над головой и воткнулся в безобразную лапу. Тело скрючило от боли несколько раз. Высоковольтные разряды. Обе подруги схватили парня за руки и вытянули из щели закрывающихся ворот. Застрявший кусок бесформенной плоти чудовища расплющивался закрывавшейся дверью с мерзким хрустом.

Лежа на спине, Алексей глядел на большую светящуюся колбу в центре тёмного зала. Какое-то оборудование моргает цветными лампочками и пиликает. Секретная лаборатория, одним словом.

Стала пульсировать усиливающаяся боль в ноге. И кислотные ожоги не забыли о себе напомнить. Но это уже не важно. Они добрались. Артефакт здесь. Скоро всему этому безобразию настанет конец.

Глава 22. Странный поворот

Ободранная девочка-лиса уткнулась в распределительный щит. Подтянув спасший пионера кабель, она замерла в неудобной позе. Вика положила свой диск на большую панель управления. Её пальцы судорожно переключали тумблеры и тыкали на кнопки. Хилый крутящийся стульчик под ней поскрипывал от напряжения.

Тошнота подкатила к горлу парня. Нестерпимая боль впивалась не на шутку. После борений с кадавром вновь пробудилась паутина в крови и начала бесцеремонно расширяться. Он надеялся, что самый ближайший момент станет последним для этого гнусного мира или хотя бы для него самого. Глаза тяжелели и его затягивало в вязкий мучительный сон.

Девочки казались самыми прекрасными и желанными существами на земле. Эх, обнять бы их покрепче, прижать прямо к сердцу и никогда больше не отпускать… Сознание пыталось уплыть и забыться. Иногда он замирал, уйдя в странные видения, иногда возвращался к этой реальности.

В пустоте перед Викой появилось плоское изображение с помехами, как у старого телевизора. Сухощавый человек в белом инженерном халате посмотрел ей в глаза и улыбнулся.

— Папа, ты здесь?! — воскликнула встревоженная девушка, — ты меня слышишь?

— Нет, деточка! Эту запись я оставил здесь и всем сердцем верю, что ты её обязательно найдёшь, когда будет нужно, — человек слегка погрустнел, — надиктовал несколько ответов, но ты должна задать вопросы. Так посторонние не смогут их найти.

— С тобой всё хорошо?

— Не знаю, доченька, надеюсь на благополучный исход.

— Что же теперь делать? — застонала Виктория, прикрыв лицо руками.

— Найти и деактивировать артефакт, — виновато потупился ученый, — обязательно унеси его отсюда. Иначе очень много неокрепших миров могут пострадать.

Перед тем, как ненадолго впасть в беспамятство, Алексей взглянул на содрогнувшуюся массивную дверь. Видя её изнутри, он решил, что она не просто противовзрывная, а вообще — противоядерная. Но сейчас четыре полутораметровых ступени прочнейшей стали или композита едва-едва удерживают немыслимые удары. Сложно даже представить то, что для этого должно творится снаружи.

Новое пробуждение. Дверь на месте. Стонет под гулкими ударами. Лиза в прежней позе. Вика допрашивает интерактивную запись. Боль снова возвращается. Если бы не она, пополз бы сейчас обнимать кого-нибудь.

— …Значит, артефакт — это…?

— Ключ-резонатор, способный согласовать сигналы и объединить фрагменты разных миров, чтобы управлять их энергией или её поглощать.

— А это плохо?

— Любой инструмент можно использовать как во зло, так и во благо. Но в этом оказался сложный самостоятельный интеллект. По неведенью мы сняли часть ограничивающих его программ, установленных древними строителями, которым он подчинялся.

— Что мне делать?

— Отмени реальность, возникшую в результате неправильного запуска артефакта. Тебя попытаются уговорить остаться в ней. Заяви решительное «нет» и не поддавайся на страхи, обман и уговоры. Торическое поле артефакта сделает тебя защищённой от обитателей этого мира. Так ты победишь!

Глаза парня снова закатились. Он брёл по тесным лабиринтам, ища выход. На него набрасывались отражения или двойники. Печать вины и стыда на их лицах заставляла ненавидеть его человечность всем своим существом. Если он ошибётся, то его тут же уничтожат. А управление любым его телом возьмёт на себя одна из личностей, искалеченных, но верных чьим-то приказам. Да должен