Ганфайтер - Игорь Александрович Шенгальц Страница 28

Служи и защищай!

Вчера, после всего случившегося в «Двух мустангах», у меня перед глазами появился целый ворох извещений от Помощника, но я тогда свернул их все вместе, решив изучить позже. Но потом явилась Лилуйа, и опять стало не до того. Я отложил изучение на утро. И вот опять мне не дали толком проверить, что именно хотел сообщить мой Помощник.

Чуть недовольный от этой суеты, но хотя бы чувствуя себя более презентабельно, чем прежде, я спустился вниз, и застал в общем зале целую процессию, возглавлял которую невысокий лысоватый мужчина с небольшим пузиком — типичный бюргер. С ним вместе явился высокий, седой старик с крючковатым носом, больше похожим на клюв, пожилая дама статной наружности и два элегантно одетых джентльмена средних лет.

Пузан наседал на Бэнкси, что-то грозно от него требуя, остальные просто ждали. Коротышка отмахивался, но видно было, что приходится ему тяжко. Помимо Мура и вновь прибывших все было спокойно: бандиты хмуро сидели в клетке, дожидаясь своей участи. Доктор Смит давно ушел, вместе с ним исчезли и трупы. Кроме Бэнкси других заместителей в помещении не было.

— А вот и шериф Эрп! — довольно крикнул Мур, переключая внимание компании на меня. Сам же смахнул пот со лба и сел на стул, явно собираясь наблюдать за представлением со стороны.

— Замечательно! Это просто замечательно! — выставив вперед указательный палец, лысый сердито пошел на меня. — Наконец, шериф явился в Карадж! И что же он сделал в первый же день своего пребывания на посту?

— Что? — лениво поинтересовался я, чувствуя себя не в духе.

— Он нарушил закон! — пузан подошел ко мне вплотную и ткнул пальцем мне в грудь.

Точнее, он попытался это сделать, но я ловко схватил его за палец и резко дернул вниз. Неприятно хрустнуло.

Лысый изумленно уставился на собственный сломанный палец, соображая, что же пошло не так, а потом тихонько заскулил от боли, в страхе пятясь назад.

— Обратитесь к доктору Смиту, — сочувственно посоветовал я толстячку. — Говорят, он лучший лепила в городе!

Пузан, все еще завывая, выскочил за дверь

— Зря вы, конечно, так, шериф! — прокомментировал Мур, даже и не подумав подняться на ноги. — Ведь это был наш мэр Джонсон.

— Предупреждать надо! — нахмурился я. Неудобно получилось. Чувствую, теперь выбить из мэрии деньги на оперативные расходы станет куда сложнее.

Впрочем, не факт. Может, я как раз упростил будущее общение с мэром Джонсоном. Вряд ли он еще раз захочет грубить, да и вообще меня видеть.

К моему удивлению, остальные и не подумали следовать за мэром. Наоборот, старик шагнул вперед и безо всяких сомнений протянул мне руку.

— Моя фамилия Дикси, — представился он, — если это о чем-то вам говорит, шериф.

Я вспомнил вооруженных стрелков на сторожевых вышках и кивнул. Местный воротила и скотопромышленник, наверняка, контролирующий мэра. Серый кардинал Караджа. Капитал всегда превалировал над официальной властью.

— У вас пастбища и люди.

— Именно, — он отпустил мою руку и кивнул на табурет: — Позволите?

— Разумеется, — кивнул я.

Остальных спутников мистер Дикси не представил. И присесть даме не предложил, но она нисколько не удивилась этому факту, попросту замерев недвижимой статуей. Двое джентльменов так же молча ждали финала нашей беседы.

— Что вы планируете делать с людьми Малыша Билла? — спросил Дикси, пристально глядя мне в глаза. Взгляд у него был тяжелый, властный. Чувствовалось, что он привык решать все сам, но в данном случае именно за мной было последнее слово.

— Еще не думал об этом, — неопределенно пожал я плечами, — пока побудут у нас, а дальше пусть решает суд. Мне до них дела нет. Разве что хотелось бы получить положенное вознаграждение за всю банду. Мне рассказали, что мэрия недостаточно финансирует управление шерифа. Эти деньги нам весьма пригодятся.

— Безусловно, можете рассчитывать, что эти деньги уже у вас в кармане. Я лично распоряжусь, чтобы их незамедлительно выделили управлению. И, полагаю, дополнительный бонус лично для вас лишним не будет? Ведь без вашего непосредственного присутствия и участия ничего бы не произошло, и бандиты до сих пор разгуливали бы на свободе, совершая свои страшные преступления!

Гладко стелит, как по писанному. От денег я отказываться не собирался. Пусть дадут, а там соображу, как ими лучше распорядиться.

— Будет хорошо, если средства поступят прямо сегодня, — вот и поглядим, мистер Дикси, отвечаете ли вы за свои слова… если деньги будут, что же, значит игрок он серьезный, если же нет — посчитаю за простого болтуна и более во внимание принимать не стану.

Но Дикси меня удивил. Он тут же достал из внутреннего кармана чековую книжку, взял со стола перо, обмакнул его в чернильницу, и без единого слова начал выписывать чек.

— У меня тут еще две головы прыгунов имеются, — сообщил я, глядя, как он выводит имя Эллиота Эрпа, — зеленая и серая.

Дикси кивнул, не отвлекаясь, расписался внизу чека и вручил его мне.

— Тут более, чем достаточно. Можете мне поверить.

Хорошо, проверять я не буду, поверю на слово. Но были и другие моменты…

— Мистер Дикси, вы знаете, что мои заместители вынуждены были брать кредит в местном банке, дабы купить пулемет, из которого вчера они и положили банду Билли? Вы считаете, это в порядке вещей?

Скотопромышленник тяжело посмотрел на меня, я ответил столь же мрачным взглядом. Спустя десять секунд этой игры, он сдался и вновь потянулся к чековой книжке.

— Какова необходимая сумма?

— Насколько я знаю, тысяча монет… золотом.

Губы старика скривились, но он превозмог себя и выписал второй чек.

— Это покроет долг с лихвой…

Я некоторое время полюбовался на бумажки, но до тех пор, пока они не превратятся в то, что будет звенеть в карманах, это были лишь слова и обещания. А подобному я давно уже не верил.

— На этом все? — уже с изрядным раздражением спросил Дикси.

— Вы и так сделали многое, — кивнул я. Нельзя злить его раньше времени, но выдоить из из этого богача в дальнейшем можно будет еще прилично.

— Вот и отлично. Вы позволите? — он взял оба чека и