Академия Иммерсии 2: Право Истинных - Алексей Герасимов Страница 28

плотный, почти древесный панцирь вдоль спины. У основания его массивных крыльев, сплетенных из каменных пластин и тонких корней, тускло поблескивали минералы. Эти крылья не были приспособлены для быстрого полета, но их сила и размах внушали трепет. Когда он взмахнул ими, казалось, воздух стал гуще и насыщеннее, как будто сам лес выдыхал аромат древних древесных смол.

Его глаза, глубокие, как коричневый гранит с золотистыми вкраплениями, холодно и мудро оглядывали нас, словно сами по себе несли знание тысяч лет. Где он ступал, поверхность пола оживала – иллюзорные травы, папоротники и цветы возникали на секунду, чтобы тут же исчезнуть, оставив после себя едва уловимый аромат влажной земли. Террадракс словно дышал самой природой, и я почувствовал, как в глубине моей сущности отзывается древний ритм лесов и гор.

Ректор поднял голову, взгляд его стал более задумчивым.

– Но есть среди нас и те, кто остаются в тени, – его голос стал тише, словно растворился в воздухе. – Теневые Драконы или Тенебродраксы. Они воплощение самой ночи, хранители тайн и страхов. Их чешуя поглощает свет, и они способны сливаться с тенями, становясь призраками.

В следующий миг воздух в аудитории потемнел, словно сумрак начал проникать сквозь стены. Тенебродракс появился бесшумно, его длинное, гибкое тело лишь угадывалось среди колыхающихся теней. Чешуя будто затягивала весь свет в себя, превращаясь в глубину, где ничего не видно и не слышно. Когти дракона – тонкие, изогнутые, как серебряные острия, вспыхнули тусклым холодным светом, когда он сделал шаг, от которого земля как будто задрожала под ногами. Остроконечные шипы на его хвосте простирались далеко за пределы тела и тоже, словно таяли в тени.

Но больше всего завораживали глаза: яркие, оранжевые, как огонь на грани потухания. Они вспыхнули в темноте, беспощадно просвечивая всё. От встречи с ними холодный ужас сковывал сердце. Казалось, что его взгляд проникал глубже внешней оболочки, исследуя все твои страхи и слабости. Тенебродракс двинулся, и тени вокруг него зашевелились, обволакивая его крылья, скрывая кончики рогов, и когда он скользнул в сторону, его фигура расплылась, оставив в воздухе только слабое ощущение, что за каждым из нас кто-то наблюдает.

Каждое слово ректора излучало уважение и восторг, словно он видел в каждом виде драконов нечто величественное и непостижимое. Однако червячок сомнения грыз мне душу. Почему ректор не сказал ни слова про электродраконов? Практически до самого конца урока я мучился сомнениями, но всё же набрался храбрости и поднял руку.

Вопрос уже сформировался на языке, и как только ректор обратил на меня взгляд, я задал его:

– Простите, лэр ректор, но вы не упомянули о электродраконах. Существуют ли они в МежМирье?

В зале повисла напряженная тишина, и я тут же пожалел о своем любопытстве. Было видно, что Гильдору этот вопрос крайне неприятен. Он на секунду закрыл глаза, будто раздумывал, стоит ли вообще касаться этой темы. Лицо его посуровело, и я почувствовал, как по аудитории прокатилась волна недовольства или даже легкого осуждения в мою сторону.

– Электродраконы, – начал он медленно, – были когда-то частью нашего мира, но их, слава Единой, больше не существует. Последний представитель этого вида погиб более двух тысяч лет назад. Именно с его гибелью связывают появление порталов в пяти мирах.

Голос ректора стал холодным, почти отстраненным, казалось, что даже сам факт давнишнего существования этих существ приносил ему дискомфорт:

– Электродраконы были весьма… скажем так… уникальными. Возможно, самыми опасными существами во всех известных и неизвестных мирах. Они обладали невероятной силой – питались молниями и управляли электричеством с такой мощью, что часто не могли контролировать ее. Эти драконы были крайне редки, предпочитая уединение, и избегали прочих существ, в том числе своих собратьев. Степень асоциализации этих существ, не ценящих самого понятия – жизнь, оказалось запредельной. Словно дикие монстры, они предпочитали истреблять всё живое на своем пути и поглощать энергию магического мира через кровь и плоть обитателей.

Ректор вздохнул, и на его лице проскользнула тень сожаления.

– Проще говоря, они жрали всё, что движется, чтобы восполнить свой невероятный магический запас энергии. Даже сородичей. Их метод выживания отличался крайней жестокостью. Они жили вне рамок социальных структур драконьего сообщества, презирали все правила и обычаи, существовавшие среди нас. В некотором смысле их существование было вызовом самому понятию цивилизации во ВсеМирье.

Гильдор сделал паузу, переводя взгляд с одной стороны аудитории на другую, его глаза сверкнули холодной решимостью.

– В мире остальных драконов не принято даже упоминать электродраконов. Их считают позором драконьего рода, примером того, каким не должен быть истинный дракон. Мы никогда не пытались воссоздать этот вид, ибо его мощь не сопровождалась необходимой мудростью. Они несли смерть и для своих, и для чужих, – ректор посмотрел на меня прямо, и я ощутил, как его взгляд проникает в мою душу. – А сила без мудрости всегда несет разрушение. Пусть это станет для вас важным уроком.

Я почувствовал, как внутренне сжимаюсь от этих слов. Намек на часть моей сущности был более чем понятен. По залу же прокатилась волна шепота, но я всё еще ощущал взгляды, направленные на меня. Заметил, как Лиана украдкой косится в мою сторону, а ее глаза выражают явное беспокойство.

Эмили, которая откатила тележку с ящиком для дракончика к двери, тоже внимательно слушала рассказ ректора. Она приподняла бровь, на ее лице читалось недоумение и интерес. Очевидно, электродраконы были неизвестны многим из присутствующих. Гильдор сделал еще одну паузу, его взгляд постепенно смягчился, будто он вспоминал что-то важное или тяжёлое для себя. В этом моменте отразилась борьба между его истинной природой дракона и необходимостью быть мудрым наставником.

– На этом мы заканчиваем нашу лекцию, – сказал он, наконец, вернувшись к своей прежней аристократической манере. – Я надеюсь, что теперь вы понимаете, насколько драконы важны для межмировой культуры и истории, и почему их магия должна использоваться с осторожностью и уважением.

Он посмотрел на Эмили и слегка кивнул, приглашая ее вернуть дракончика обратно в ящик. Лекция окончилась, но в воздухе всё еще висело напряжение, вызванное упоминанием электродраконов.

Когда все начали собираться, я еще раз взглянул на Лиану, которая, наклонившись, спросила:

– Лёня, зачем ты вообще поднял эту тему? Мы и так не на самом хорошем счету у ректора, а ты, определенно, вывел его из себя.

Ее голос был тихим, обеспокоенным.

Я пожал плечами, стараясь придать себе видимость спокойствия.

– Просто стало интересно. К тому же я думал,