Империум. Книга 5 - Антон Романович Агафонов Страница 21

— Значит, вот какие ты тут порядки заводишь, Владислава? — почти с ненавистью произнес я. — Превращаешь людей в рабов?

— Рабов? Если ты о ошейнике моей ученицы… Она слишком строптива, того и глядишь, удерет, совсем не понимающая, сколь велика её сила. И это было бы большим упущением. Как я говорила тебе во время прошлой нашей встречи, действительно сильных магов природного типа практически нет. Да, сейчас она меня ненавидит, но со временем поймет, что я была права. А ошейник — это, в свою очередь, тоже испытание. Когда она станет достаточно сильной, то без труда и сама сможет от него избавиться. Считаю, что с её характером это лучшая мотивация, чтобы учиться.

Ксюша при этих словах плотно сжала губы, бросая на Владиславу ненавидящий взгляд. Ох, не думаю, что через пять или десять лет рыжая скажет тебе спасибо. Не в её это характере.

— И тем не менее, ничего из этого не выйдет. Знаешь, когда я шел сюда, то уже немного успокоился, приспустил свой гнев и собирался предложить тебе новый вариант союза, но нет. С этого момента и Чаща, и ты переходят под мое прямое управление. Все маги Чащи собирают свои вещи и отправляются со мной в Кёнигсберг. И ты снимешь ошейник с Ксении. Сейчас же.

Взгляд Владиславы стал холодным и колючим, не обещающим ничего хорошего.

— Ростислав, — вновь она допустила ошибку, разумеется, специально, — не считаете, что глупо угрожать магу на его же территории? Вы без сомнения сильны, но едва ли настолько, насколько я, особенно тут.

И тут же ощутил, как лес вокруг деревни пришел в движение. Пока что это была лишь маленькая демонстрация, и теперь, кажется, пришел черед мне сделать свою.

Я достал из пространственного кармана маленький артефактик, лишь чуть больше триплексов. Выбрал местечко в виде какого-то сарая в противоположном конце деревни и, прицелившись, метнул его туда магнитным толчком.

Владислава нахмурилась.

— Что вы делаете, Ростислав?

Я не стал ей отвечать, вместо этого вытащил из того же пространственного кармана рацию и связался с артиллерийской машиной.

— Вьюнов, ты там?

Спустя некоторое время затишья пришел ответ.

— Да, Ваше Величество.

— Командир, — поправил я его. — На операции я командир.

— Да, командир.

— Огонь по метке.

— Будет сделано, командир.

Не прошло и минуты, как воздух разорвал звук летящего снаряда, который разметал в клочья небольшое засеянное поле рядом с сараем. Я при виде этого покачал головой и снова связался с артиллеристами.

— Вьюнов, сделай поправку на юго-юго запад. Два деления.

— Принял, командир.

— Огонь.

А вот второй залп попал уже куда нужно, полностью уничтожив постройку. Владислава при виде этого сильно помрачнела, да и остальные горожане испуганно втягивали головы в плечи, опасаясь, что с неба опять что-то на них рухнет.

— Я повторяю, Владислава, ты сдашься, и все твои люди теперь перейдут под мое управление, а если нет, то клянусь всеми богами, я уничтожу это место. Не оставлю тут ни единого целого участка.

Глава 12

Собирался ли я правда разносить тут всё по веточкам и сучкам? Сам не знаю. Я испытывал к Владиславе злость, а она очень редко является хорошим советчиком. Мне нужна сила Владиславы, да и её люди, говоря прямо, так что артиллерия была взята с собой только для маленькой демонстрации возможностей.

— Если я сдамся, вы не тронете моих людей? — спросила у меня женщина, сверля своими холодными, голубыми глазами.

— Мне нет причин причинять им вреда, в конце концов, они маги, как и я.

— А я? Хочешь отыграться за мое предательство?

— На самом деле очень бы хотелось, — невесело усмехнулся я, — Но не могу разбрасываться магом такой силы. Ксюша, подойди.

Я посмотрел на рыжую. Та хотела сделать шаг, но её удерживал ошейник. Впрочем, парой секунд спустя Владислава поняла, что в этом нет смысла, и охотница, потирая шею, подошла ко мне. Я тем временем достал из пространственного кармана одно из семечек древа Света и протянул его девушке. Ксюша вначале не поняла, что именно я ей даю, но когда потянулась своей магией к семени, её брови удивленно поползли вверх.

— Что там? — недовольно спросила Владислава, и Ксюша торопливо подошла к наставнице. Та взяла семечко и тоже с некоторым удивлением посмотрела на меня. — Что это? Откуда в нем такая сила?

— Это то, что я называю древо Света, и это то, что станет основой будущего моей страны, а может, и всего мира. Пока оно слабо, и для его роста и развития мне нужен сильный природный маг, а ещё лучше несколько. Именно по этой причине мне нет причин тебя казнить.

— Вернее, это хорошая причина отсрочить эту самую казнь.

— Да, а у тебя — доказать, что ты полезна. Не советую упускать эту возможность.

В этот раз Владислава задумалась надолго, покрутила в пальцах божественное семечко, бросая то на меня, то на него задумчивые взгляды.

— Если я соглашусь, то что ещё я получу?

— Голову на плечах и работу — это все, что я могу тебе дать. По крайней мере пока. Ты отравила меня и сдала врагам на верную смерть, и лишь то, что ты не тронула и отпустила моих товарищей, немного смягчает твой поступок. Потеряй я кого из-за тебя, и уверяю, сейчас разговор бы шел совершенно иначе.

— Хорошо, будь по-твоему…

* * *

Стена распахнулась спустя полчаса, пропуская внутрь технику. Зрелище, надо сказать, было то ещё. Броневики один за другим вползали на территорию древесного поселения, вызывая ужас среди жителей Чащи. Большинство местных магов жили тут почти в тепличных условиях и толком не покидали владений Владиславы, так что вид такой серьезной тяжелой техники, громыхающей железом, их очень нервировал.

Мы в принципе уже привыкли к тому, что крестьяне, видя первый раз машины, жутко пугаются, но тут как-то это вышло даже слишком сильно, хотя я ожидал обратного эффекта. В конце концов, тут же сплошняком маги, они должны проще относиться к чудесам.

Грузовики поставили на относительно ровной площадке у восточного края поселения. Место выбрал не я,