Ткач Кошмаров. Книга 5 - Юрий Розин Страница 20

Вскоре мы оказались перед полуразрушенным зданием, когда-то, судя по остаткам архитектуры, бывшим офисным центром. Окна были выбиты, фасад покрыт трещинами.

— Вот здесь, — Босс указал на него своим толстым пальцем. — Место так себе с виду, зато подъезд для машин отличный, незаметный. И главное — целых семь подземных этажей. Настоящий муравейник.

Мы вошли внутрь через пролом в стене. Внутри царили запустение и запах плесени. Босс уверенно повел меня через завалы битого кирпича и обрывков старых проводов к неприметной металлической двери, почти сливавшейся со стеной.

Рядом с ней на стене висело несколько странных устройств, похожих на гибрид компасом и кристаллическими ростками — маскировочные артефакты, скрывающие энергетические следы и звук работы механизмов.

Босс провел перед одним из них рукой, и дверь бесшумно отъехала в сторону, открывая просторную кабину старого грузового лифта.

— Проходи, — кивнул он.

Я шагнул внутрь, и он последовал за мной. Дверь закрылась, и лифт с мягким гухом начал плавное движение вниз, в подземелье.

Когда лифт мягко остановился и дверь бесшумно отъехала, открылся вид на небольшую, ярко освещенную площадку. Нас уже ждали двое — мужчина и женщина в одинаковых темных, функциональных комбинезонах без опознавательных знаков. Их позы были расслабленными, но глаза, быстрые и оценивающие, сканировали нас с головы до ног.

— Босс! — кивнул один из них, и в его голосе прозвучало неподдельное уважение. — Добро пожаловать вниз.

— Давно не виделись, шеф, — добавила женщина с легкой улыбкой.

Босс буркнул что-то в ответ, его собственное настроение казалось приподнятым. Но несмотря на эту почти дружескую атмосферу, мужчина сделал шаг вперед, и его выражение стало формальным.

— Протокол, Босс. Вы знаете. Полный досмотр. Обоих. И смена одежды.

— Да-да, знаю, — вздохнул Босс, словно это была пустяковая формальность. — Не впервой.

Внутри у меня все сжалось. Досмотр. Одежда. Мои ноги. Ортезы на них были тщательно скрыты под брюками и ботинками, но любой физический контакт, любая попытка обыска немедленно их обнаружат.

А человек с такими повреждениями, по всем законам этого мира, не должен был быть способен на то, что я делал с Потоком. Это вызвало бы массу вопросов, которые я не мог себе позволить.

Выбора не было. Пока Босс и боевики перебрасывались парой небрежных фраз, я сконцентрировался. Снова. Острая, знакомая боль пронзила меня, когда я призвал энергию Вулкана.

Еще полтора месяца моей жизни, обращенные в пепел, чтобы заплатить за минуту иллюзии. Десятки тончайших нитей Ананси выползли из меня и обволокли мои ноги и ортезы сложнейшей паутиной.

Слои Буйств наслаивались друг на друга: маскировка, чтобы скрыть физическую форму, иллюзия, чтобы создать видимость здоровых конечностей, замешательство, чтобы отвести взгляд и притупить любопытство, и еще с полдюжины других, тонких и точных, чтобы создать непробиваемый мираж.

Меня попросили раздеться. Я сделал это, двигаясь медленно и осторожно, мои нити работали, создавая идеальную картинку.

Боевик, обыскивавший мою одежду, был на средней стадии Ледника. Его взгляд скользнул по моим ногам и уперся в стену. Он ничего не увидел. Его напарница, такого же уровня, провела рукой с сканером в сантиметре от моей кожи, но ее прибор, сбитый с толку какофонией Буйств, не издал ни звука.

Даже Босс, чей Поток на средней стадии Вулкана был сравним по мощности с моим, лишь покосился в мою сторону, но ничего не заподозрил — он был слишком занят тем, что с недовольным видом натягивал на себя выглядящую больничной робу.

Мне выдали такую же — безразмерную, светло-серую, и пару мягких тапочек, которые идеально скрыли мои ступни и нижнюю часть ортезов.

— Пойдемте, — сказал один из боевиков, его тон снова стал дружелюбным.

Мы двинулись за ними по длинному, абсолютно белому коридору. Стены, пол, потолок — все было выдержано в стерильной гамме, воздух пах озоном и антисептиком, как в хирургическом отделении лучшей клиники. Яркий, холодный свет не оставлял теней.

Под конвоем мы шли мимо одинаковых, неподписанных дверей, пока в конце коридора не показалась одна, отличающаяся от остальных. Над ней горела яркая неоновая надпись: «НЕ ВХОДИТЬ!»

Глава 8

Боевики остановились перед дверью, как вкопанные.

— Подождите здесь, Босс, — попросил тот, что был позади нас. — Вон будет к вам, когда освободится.

Мы отступили на шаг, встав у стены. Босс, облаченный в нелепую больничную робу, казалось, раздувался от недовольства. Его лицо покраснело, и он начал бормотать себе под нос, едва шевеля губами, но я, стоя в полушаге от него, уловил обрывки фраз.

— … считает себя королем… Лабораторная крыса… такое пренебрежение другим главой ветви… с рук не сойдет…

Он тяжело перевел дух и повернулся ко мне, отведя меня еще немного в сторону, подальше от бесстрастных стражей.

— Слушай, Этан, — его голос стал нарочито доверительным, но в глазах читался привычный расчет. — Забудь про эту лабораторию. Иди ко мне. У меня — реальная власть, реальные ресурсы. Деньги, оружие, люди. Все, что захочешь. Сидеть тут в подземелье и лизать пробирки — это не для таких, как ты. У тебя талант к действию. К быстрым и решительным поступкам.

Он положил свою тяжелую лапу мне на плечо, и роба под его пальцами неприятно натянулась.

— Подумай. Под моим крылом ты станешь королем киллеров Холодной Звезды! А здесь… — он презрительно мотнул головой в сторону двери, — здесь ты останешься всего лишь мелким лаборантом, мечтающим о несбыточном.

Я понимал, что отказ сейчас может быть опасен. Этот человек, несмотря на всю свою показную дружелюбность, не привык, чтобы ему перечили.

— Я ценю ваше предложение, Босс, — сказал я, тщательно подбирая слова и делая вид, что обдумываю его. — И если в лаборатории… мне не предложат ничего стоящего, я обязательно вернусь к вам. Мое слово.

Он изучающе посмотрел на меня, его маленькие глаза пытались проникнуть в мои мысли. Похоже, мой уклончивый, но не отвергающий ответ его в какой-то мере устроил. Он хмыкнул и снял руку с моего плеча.

— Смотри, не прогадай, парень. Такой шанс…

В этот момент резко, без предупреждения, погасла неоновая надпись «НЕ ВХОДИТЬ!». Дверь перед нами с шипением отъехала в сторону, и из проема повалил густой пар, пахнущий чем-то химически-сладким.

В дверях стоял мужчина. Он был таким же тучным, как Босс, но низеньким и в его полноте не было и намека на мощь. Это была дряблая, обвисшая масса тела, облаченная в запачканный халат. Ему было лет шестьдесят, его лысая голова блестела под ярким светом, а лицо было искажено гримасой крайнего раздражения.

— Отис! — проревел он, его голос