Император Пограничья 6 - Евгений И. Астахов Страница 17

ощутил удовлетворение. Магическая клятва, взятая с торговца, оказалась не просто гарантией его молчания, но и открыла двери к ценному деловому сотрудничеству. В мире, разделённом на обособленные анклавы, такой человек, способный доставать практически любые товары и свободно перемещаться между княжествами, был бесценным приобретением.

Я уже собирался покинуть кабинет, когда в дверь постучали. На пороге стоял Захар, с обычным для него слегка виноватым выражением лица.

— Барин, — пробормотал слуга, переминаясь с ноги на ногу. — Там этот… новенький… Грановский… уже третий раз приходит. Говорит, важное дело…

Глава 5

Услышав слова старого слуги о настойчивости Грановского, я отложил магофон в сторону и потёр уставшие глаза.

— Ладно, Захар, впусти его, — я махнул рукой в сторону двери. — Раз уж так настойчив, значит, дело действительно может быть важным.

Слуга поклонился и исчез за дверью, а через минуту в кабинет вошёл высокий, подтянутый мужчина лет сорока. Его простая, но опрятная одежда — тёмные брюки, белая рубашка и жилет из добротной ткани — говорила о практичности и аккуратности. Держался он прямо, расправив широкие плечи, что выдавало многолетнюю военную выправку. В его внимательных карих глазах, обрамлённых сеткой морщин, читалась некоторая настороженность. Коротко стриженные тёмные волосы с серебряными нитями на висках и несколько старых шрамов на мускулистых руках — след от сабельного удара на тыльной стороне ладони и россыпь мелких рубцов на предплечьях — говорили о богатом жизненном опыте и участии в боевых действиях.

— Здравия желаю, воевода, — офицер явно собирался чётко, по-военному козырнуть двумя пальцами правой руки, но из-за отсутствия головного убора отказался от этой затеи, опустив руки вдоль тела. — Вячеслав Грановский. Благодарю, что нашли время.

Я сразу вспомнил его историю. Капитан инженерных войск, попавший в долговую тюрьму из-за вынужденного нецелевого использования взрывчатки. Он спас десятки жизней во время внезапного паводка, отведя воду направленными взрывами. Несмотря на признание его действий оправданными, военный суд наказал его огромным штрафом, который он не смог выплатить. Один из тех, кого Полина выкупила из долговой тюрьмы в рамках нашей программы по привлечению специалистов.

— Проходите, капитан, — я жестом указал на стул. — Чем обязан вашему визиту?

Грановский остался стоять, расправив плечи.

— Уже не капитан, воевода, — громко и чётко ответил собеседник, — но спасибо. Прежде всего, хочу выразить свою благодарность за выкуп из долговой тюрьмы, — его голос звучал ровно, но искренне. — Я инженер-фортификатор по образованию и военный по призванию. Осмотрев Угрюм, я позволил себе составить некоторые рекомендации по усилению его обороноспособности. Это небольшой способ отблагодарить вас и принести пользу новому дому.

Борис почти ревниво покосился на бывшего офицера и еле слышно фыркнул.

Я с интересом посмотрел на капитана, оценивая его инициативу. Такие люди — настоящая находка для Пограничья, где зачастую между жизнью и смертью стоит лишь качество укреплений.

— Похвальная инициатива, — я встал из-за стола. — Что скажете, если прямо сейчас обойдём укрепления, и вы покажете мне свои идеи на месте?

— Буду только рад, — кивнул Вячеслав. — С вашего позволения, я захвачу чертежи.

Через полчаса мы уже стояли на валу северного бастиона вместе с командиром дружины. Ветер трепал разложенные чертежи, которые капитан придерживал рукой. Пока Борис угрюмо разглядывал схемы, я окинул взглядом наши укрепления. Они впечатляли, но профессиональный взгляд Грановского, очевидно, заметил недостатки.

— Вижу, вы применили бастионную систему, — Грановский указал на звездообразное расположение укреплений. — Очень разумное решение. Однако сейчас у вас всего три бастиона, а для полноценной круговой обороны потребуется минимум шесть.

Я кивнул, понимая справедливость замечания:

— Согласен, капитан. Мы планировали именно шесть, но из-за нехватки ресурсов и времени построили только три. Планируем возвести и остальные.

— Разумно, — одобрительно кивнул инженер, указывая на пространство между бастионами,— но вот здесь, в промежутках, я рекомендую расположить равелины.

— Равелины? — переспросил Борис, нахмурившись.

— Это треугольные укрепления, располагаемые перед куртиной — стеной между бастионами, — пояснил Грановский, чертя пальцем в воздухе. — Они выносятся вперёд за крепостной ров. Равелин позволяет перекрёстным огнём простреливать пространство перед крепостью и защищать соседние бастионы.

Я мгновенно осознал преимущества такой конструкции:

— И главное, маги и артиллерия противника не смогут бить прямо по стене — перед ними всегда будет скос, угол. Даже пробив стену равелина, они окажутся в пространстве между ним и основной стеной, под перекрёстным огнём с бастионов.

Грановский уважительно посмотрел на меня:

— Именно так, боярин. Вы понимаете суть. Более того, равелины с бастионами создадут сужающиеся коридоры, направляющие Бездушных или нападающих людей в зоны, где их можно уничтожать с минимальным риском.

— А как равелины связываются с основной крепостью? — поинтересовался Борис.

— Подземными ходами, — ответил капитан. — Внутри равелина размещается гарнизон, который может беспрепятственно отступить в случае необходимости. Сам проход обычно строится таким образом, чтобы его можно было обрушить за собой в случае захвата равелина.

Мы спустились со стены и двинулись вдоль периметра. Грановский продолжал свои объяснения:

— Следующее усовершенствование — гласис с укрытым путём.

Он тут же поторопился объяснить, видимо опасаясь, что начальство окажется дремучим, чем вызвал у меня улыбку:

— Гласис — это пологая земляная насыпь, уходящая от крепости в поле. Со стороны поля склон очень плавный, а со стороны крепости — крутой. На этой насыпи Бездушным негде укрыться от огня со стен.

Я одобрительно кивнул, представляя в голове конструкцию, а Борис уточнил:

— А укрытый путь?

— Это пространство шириной пять-пятнадцать метров между крутым склоном гласиса и краем рва, — он развернул ещё один чертёж. — Здесь размещаются стрелки, которые, укрывшись за крутым откосом гласиса, первыми открывают огонь по приближающемуся противнику. При необходимости, если враг венчает, простите, — поправился и перешёл на более понятную терминологию собеседник, — захватывает, гласис, защитники отступают через специальные входы в стенах.

Я внимательно изучал предложенную схему:

— А что с рвами? Судя по вашим чертежам, вы предлагаете систему из двух параллельных?

— Совершенно верно, — оживился Вячеслав. — Первый ров между крепостью и равелинами, второй — между равелинами и укрытым путём. Разная глубина создаёт дополнительные сложности для штурмующих. Во рву их можно безнаказанно расстреливать со стен и бастионов, закидывать магией, заливать горючим топливом.

Борис задумчиво потёр подбородок:

— Это всё хорошо, но сколько леса и земли потребуется?

— Меньше, чем вы думаете, — уверенно ответил