Николай Второй сын Александра Второго - Сергей Свой Страница 169

— Передам, — поклонился Бенкендорф. — Но предупреждаю: Россия тоже не потерпит угроз.

Сцена 12. Петербург, декабрь 1908

Я получил отчет о разговоре и усмехнулся:

— Англичане кипятятся. Это хорошо — значит, мы на правильном пути.

— Ваше величество, — осторожно заметил Извольский, — но если они объявят войну...

— Не объявят, Александр Петрович. У них нет армии, способной воевать с нами на суше. А флот... флот может блокировать наши порты, но мы не умрем без английских товаров. У нас есть все свое.

— А Индия? — спросил Палицын. — Они могут ударить по нашим среднеазиатским владениям.

— Пусть попробуют, — усмехнулся я. — Скобелев только что вернулся из Памира. Он мечтает подраться с англичанами. Я ему не дам, конечно, но если они сунутся — пусть пеняют на себя.

— Что будем делать?

— Укреплять флот. Строить новые корабли, подводные лодки, авиацию. И искать союзников. Франция с нами, Германия пока нейтральна, Турция оккупирована. Надо договариваться с Америкой.

— Америка далеко, — заметил Витте.

— Америка близко, когда речь идет о деньгах. Предложим им торговлю, концессии, участие в наших проектах. Пусть думают, что дружат с нами.

— А если Англия перекупит их?

— Не перекупит. У них свои интересы в Тихом океане, и Англия им мешает.

Сцена 13. Индийская угроза

В январе 1909 года из Индии пришли тревожные вести. Англичане стягивали войска к границе с Афганистаном, строили дороги, укрепляли форты. Их агентура мутила воду среди афганских племен, обещая золото и оружие за набеги на русскую Среднюю Азию.

Скобелев, узнав об этом, примчался в Петербург.

— Ваше величество! — гремел он в моем кабинете. — Разрешите! Я пройду через Афганистан, как нож сквозь масло, и через месяц буду в Индии!

— Михаил Дмитриевич, — остановил я его, — успокойтесь. Война с Англией нам сейчас не нужна.

— А если они нападут?

— Тогда будем драться. Но пока они только пугают. А пуганых не надо бояться.

— Я не боюсь! — воскликнул Скобелев. — Я хочу драться!

— Знаю, — улыбнулся я. — Но драться будем тогда, когда я скажу. А пока — укрепляйте границу, готовьте войска, учите солдат. Ваше время придет.

Скобелев вздохнул, но кивнул:

— Слушаюсь, ваше величество. Буду ждать.

Он ушел, и я снова остался один. Англичане давили, и это давление будет только расти.

---

Часть 5. Новая жизнь

Сцена 14. Московский авиационный завод, весна 1909

Через год после войны я снова приехал к Жуковскому. Завод разросся, теперь здесь работали тысячи людей, выпуская по сто самолетов в месяц.

— Ваше величество, — докладывал Жуковский, — мы запустили регулярное авиасообщение. Москва — Петербург — два раза в день. Киев — Одесса — три раза в неделю. Скоро откроем линию до Владивостока.

— Сколько времени лететь до Владивостока?

— С пересадками —