"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Бобров Всеволод Михайлович Страница 169

Проходит подземелье и под кварталом Крайнеров. Только вот есть одна загвоздка, проходить-то оно проходит, но в ту часть не попасть. Все проходы туда капитально завалены. И кажется, я теперь знаю, откуда взялось подземелье, в котором Крайнеры разместили свои лаборатории. Они не строили его, а просто нашли и привели в порядок. А вот каких-то выходов на поверхность в том районе найти не получилось. Что радует, значит, никто тайно не сможет туда попасть, обойдя нашу оборону.

Само подземелье было любопытным, мягко говоря, и очень напоминало самый настоящий подземный город. На первом этаже были однотипные помещения и коридоры, ничего примечательного. Если там и было когда-то что-то интересное, то оно не выдержало испытания временем.

Но вот уже на втором этаже, не говоря про третий, начинается самое интересное. Во-первых, там высота помещений очень сильно может отличаться. Есть как обычные комнаты вроде тех, что на первом этаже, так и огромные залы, в десятки метров высотой и в сотни шириной.

Сам я туда не совался и ничего этого не видел, всё продолжаю прочесывать первый этаж, и судить могу лишь по докладам стражников. И такая складывается картина, что там были и полигоны, и тренировочные площадки, жилые помещения, лаборатории и еще много всего. Целый, чтоб его, подземный город. Причем не без удобств. Вентиляция неплохо работает до сих пор, и остались остатки систем канализации и водоснабжения, даже местами кое-как работающие. Они были не такие, как сейчас, но все равно были.

Время вообще было беспощадно к этому месту, хотя его и строили капитально, с огромным запасом прочности. Некоторые коридоры обвалились, приходилось искать обходные пути. Где-то они держались на честном слове, грозясь в любой момент обвалиться. Видно, что за этим местом давно уже никто не следил и без присмотра оно пришло в упадок. Сколько же ему лет? Хороший вопрос, на который мы вряд ли узнаем точный ответ.

— Может, будем выбираться отсюда? — спросила Ронэ немного уставшим голосом.

И я ее понимаю, эти нескончаемые каменные коридоры еще как утомляют. Это не говоря о том, что еще часа два назад мой голод перешел из разряда несильного в «жрать хочу». Но я пока терплю.

— Давай еще немного и пойдем к ближайшему выходу, — говорю ей, уже и сам порядком устав.

— Хорошо, — согласилась она и, вскинув щит перед собой, зашагала вперед.

Еще несколько коридоров, и мы зашли в очередной зал, похожий на многие встреченные раньше.

— Стоп, — останавливаю Ронэ, гася светлячка и всматриваясь в темноту впереди.

Не показалось, там есть свет.

— Здесь же наших нет? — тихо спрашиваю у девушки.

— Не должно быть. Это направление, кроме нас, никто не исследует.

— Давай вперед, и осторожно, — прошу ее, отключая и магический доспех, а то он ярко сияет и выдает нас этим.

Десятка два пройденных метров, и мы подобрались ближе к источнику света. Это оказался магический светильник, висящий у дверного проема, ведущего из зала, в котором мы находимся. Поисковое заклинание. Никого. Странно. Может, какая-то защита от обнаружения?

— Давай дальше, — шепнув девушке, продолжаю внимательно проверять пространство поисковым заклинанием.

Да, пусто, никого не засекает. А вот по магии есть кое-что интересное… Поворот коридора, и мы вышли в небольшое хорошо освещенное помещение. В нем видно несколько установленных палаток, стол и вообще куча признаков того, что тут часто кто-то бывает. Причем, судя по всему, кто-то далеко не один. Думаю, человек пять, не меньше.

Кажется, мы нашли чью-то тайную базу. И лишь бы кто не будет скрываться в таком очень интересном месте. А ведь это идеальное укрытие, если не знать, никогда не найти, сколько бы ни искал.

— Внимание всем, мы наткнулись на чью-то базу. Тут могут быть люди. Всем быть внимательными, — сообщаю в артефакт связи.

Собираюсь добавить, где именно мы находимся, как поисковое заклинание кого-то засекает на самой границе своего действия. И этот кто-то приближается к нам.

Глава 17

— Один человек, быстро идет сюда, — тихо говорю Ронэ, прочесывая поисковым заклинанием округу и точно убеждаясь, что больше тут никого нет.

Я уже и увеличил радиус действия заклинания, однако никого больше не засекаю, только этот один человек, движущийся в нашем направлении.

— Давай ты туда, перекрывай выход сразу, как только он зайдет сюда. Стараемся взять его живым, — говорю ей, указав рукой на дверь, ведущую сюда. Но не ту, через которую мы вошли, а другую, со стороны которой как раз и идет человек. Если он никуда не свернет, то пройти должен как раз через нее.

Не задавая лишних вопросов, девушка подскочила к двери и притаилась рядом с ней, готовясь быстро отрезать путь для отступления пришедшему сюда человеку. Я же спрятался за ближайшую палатку, чтобы меня не было видно прямо от входа. А потом уже будет не важно.

Почему я решил, что сюда идет человек, а не кто-то другой, например, разумная тварь Грани? Так по поисковому заклинанию у него все параметры человека, никаких существенных отклонений, все в пределах, допустимых для людей. Да и лагерь этот вполне человеческий, ничего странного в нем на первый взгляд не видно.

Несколько минут томительного ожидания, и до нас донесся звук приближающихся шагов. Немногим позже показался и их владелец, быстрым шагом идя сюда. Мужчина, одет в какую-то обычную одежду. Брони или серьезного оружия не вижу.

Стоило ему войти в комнату, как Ронэ тихо покинула свое укрытие и встала в дверном проеме, выставив перед собой щит. А мужчина даже ничего и не заметил, настолько сильно о чем-то задумался. Выскакиваю из-за палатки и становлюсь перед ним, перекрывая собой и второй выход отсюда.

— А? — удивленно воскликнул мужчина, когда я появился перед ним.

Быстро обернувшись, он попытался сбежать, но почти сразу же замер, увидев Ронэ. В панике оглянувшись по сторонам, он остался стоять, переводя взгляд с меня на паладина и обратно. Не дергается, держится спокойно, насколько это возможно в его состоянии.

— Г-господин к-констебль, — произнес он, заикаясь и смотря на меня с ужасом во взгляде.

— Ты знаешь меня? — спрашиваю, всматриваясь в его лицо.

Нет, не узнаю. Если мы и встречались, то мимолетом и эта встреча не была важной, раз я его не запомнил.

— Д-да, — ответил он.

— Мы встречались? — спрашиваю, накладывая на него заклинания для определения правды. Накладываю весь набор, чтоб не ошибиться. Совершать глупости и пытаться напасть или сбежать он, кажется, не собирается, руками лишний раз не дергает и вообще никуда не тянется ими, так что, возможно, получится и поговорить с ним. Не забываю и периодически проверять округу, вдруг появятся его дружки, чтобы это не стало неожиданностью для нас.

— Нет. Я просто видел вас на суде. И слышал про вас, — ответил он, перестав почему-то заикаться. Наверно, понял, что прямо сейчас его никто не собирается убивать.

— Тогда знаешь, что лучше мне не врать.

В ответ получаю несколько быстрых кивков.

— Ты культист?

— Нет.

Не врет. Интересно…

— Тогда кто?

— Контрабандист, — ответил он после затянувшегося молчания, в течение которого он смотрел на меня сложночитаемым взглядом, похоже сомневаясь, стоит ли говорить, и не зная, как будет лучше.

— Контрабандист? — удивленно переспрашиваю у него.

— Да. А это наше убежище.

— Сколько вас?

— Шестеро.

— Вы связаны с бандами Фаргена?

— Не совсем. Понятно, что законопослушными горожанами нас не назвать, но и в бандах не состоим. Мы сами по себе.

— Как вам удалось остаться независимыми? Насколько знаю, банды подмяли контрабанду под себя.

— Осторожность спасла нас. Поэтому мы и прячемся здесь. Занимаемся разным по мелочи, стараясь не привлекать к себе внимания. Доставляем эксклюзивный товар постоянным клиентам.

— Что за товар?

— Что закажут. Нас просят что-нибудь достать, чего нет в Фаргене. И мы достаем это. Чаще всего это что-то не совсем законное.