Варнак. "Мертвая вода" - Николай Зимин Страница 13

– Вот дура, – изумился я, читая установленные Айне жуткие порядочки. – Как так можно себя топить?

«Когда я в телепорт заходила, над храмом гремел гром и сверкали молнии, а феи прятались по кустам. Я так поняла, что Ферран лично явился рассмотреть миллион жалоб. Не хочу слишком расстраивать, Варнуля, но похоже твою дочуру турнут отсюда, твой прогноз сбывается на глазах. Так что жди свою злобную чумичку, больше ей идти не к кому».

Я быстро набросал ответ.

«Спасибо за информацию, буду знать, что в те места соваться не стоит.

Твой знакомец еще на Севере? Буду признателен, если не забудешь про оружие. Сейчас мой класс – натуральное дно. Без вариантов».

«Спрошу-спрошу, не переживай. Готовь денежки, как только он вернется. Постараюсь впихнуть заказ без очереди. А насчет оружия на текущий момент – поищи у некромантов. Все эти их костяные ножи и косы, посохи с кинжалами. Как вариант».

«Спасибо, я почему-то не подумал…»

«Не благодари, каторжанин. Пока-пока!»

– Все как обычно. – Я закрыл почту. – Некоторые жадные феи не меняются. Некоторые игроки не врубают мозг, когда надо. Ладно, что там у старого?

Корро времени не терял. Столы задвинуты в угол, начерчена пентаграмма во весь пол, чадно горят свечи и жутко смердит от пробирок и котла. На стенах, поверх формул, начерчены размашистые корявые символы, создающие впечатление, что Корро сейчас призовет какого-нибудь демона, не меньше.

– Готово, старче? – неуверенно спросил я. – Все в норме? Сбоев не будет?

– Готово-готово! – Маг был возбужден и радостно потирал руки. – Бери перстень и вставай в центр. Ритуал следует провести как можно скорее!

Я взял протянутый перстень и встал, куда указал Корро. Тот склонился над массивным фолиантом и забубнил длиннющее заклинание. Прервался на секунду и сноровисто размазал варево из котла по краям пентаграммы. Потом вернулся к фолианту и забубнил дальше. Воздух загустел и трещал от разрядов. По мебели и столам запрыгали длинные искры, потолок засветился бледным огнем – там тоже оказалась пентаграмма, что теперь полыхала белым. Субстанция из котла вспыхнула, зачадила густым зеленым дымом, а башня задрожала, опасно раскачиваясь.

На последних строках заклинания Корро повысил голос до крика. Как только слова стихли, он обмяк и безвольной массой обрушился ничком. Из тела на мгновение воспарила призрачная фигура, закрутилась и втянулась в перстень. Затем все стихло, пентаграммы погасли и я остался в пустой башне, окруженный дымком.

– И хрен ли с тобой теперь делать? – Я хмуро разглядывал украшение. – Эй, ты там?

Я потер перстень, как лампу джинна, и передо мной тут же очутился призрачный Корро.

– Что такое? – возмутился он, оглядевшись. – Ты даже из башни не вышел? Вызывай, пожалуйста, при острой необходимости. И тело. Главное – новое тело! Свежее!

Он свернулся в небольшой призраковорот и втянулся в перстень.

– Наглый засранец, – пробормотал я. – Подсуну тебе лежалый труп гоблина, посмотрим, что запоешь.

Алиска плюхнулась перед крепостью, дождалась пока я усядусь, нахохленный, как злобный воробей, и взмыла в небеса. Я хмуро поглядывал по сторонам, а перстень устроил на пальце. Обычная медная печатка, позеленевшая от времени и без бонусов.

– Никаких крепостей, – сообщил я Алиске. – Гоним к океану, там прокачаюсь. В этой глуши и квесты глухие. Трата времени.

Алиска хлопнула крыльями, ускоряясь. В скором времени рельеф оживился. Холмы покрылись зеленью, вместо мертвяков под нами копошились всадники, одинокие путники и телеги. Появились змейки дорог, рощи, возделанные поля. У первой же деревни мы сели на околице, за небольшой рощицей, и я вступил в земли баронов.

Баронства тянулись от границ Вольного и до самого океана. Скопления родовых и именитых дворян со своими замками, деревнями и крестьянами. Жили они буйно, разбойно, объединялись для частых походов, а между походами били друг другу морды, часто без всякого повода. К тому же, каждый барон имел за плечами ряд именитых предков, восходивших к первому королю этих земель, давно почившему с пару сотен лет тому. И по этой же причине короля не было до сих пор. Каждый барон считал себя единственным претендентом на трон, а остальных так – седьмая вода на киселе, а не потомки. Это был самый главный повод для повсеместного мордобоя. За исключением турниров.

Я пока не знал, на земли какого из десятков благородных единственных наследников престола прилетел, но меня торжественно встретили на подходе к деревне местные экскурсоводы, жаждущие помочь любому путнику.

– Эй, бродяга!

Меня настигли трое верховых. Разбойничьи рожи, короткие арбалеты и арканы, легкие кольчуги и кургузые шлемы набекрень.

– Кто таков?

Арбалетные болты неприятно смотрели в лицо, а всадники так же неприятно скалились.

– Путешественник Варнак. Вольный человек, – невнятно представился я, силясь сообразить, как вообще игроки представляются неписям в этих землях. – Иду в деревню, ищу работу.

Всадники разом поскучнели. Я выбрал правильную позицию, как только увидел этих граждан на лошадках. Скажи я, что иду за покупками, то, чувствую, мигом бы появился пешеходный налог в сотню золотых, а то и вообще ограбили бы внаглую.

– Пошлина... – как раз начал один, но осекся, вглядевшись в татуировку. – Палач? У нас свой имеется, зря приперся.

– Работу в деревне не найдешь, – напоследок бросил другой, – там сами управляются. Веревка, сук да чурбачок.

Они с хохотом развернули коней и ускакали. Я сплюнул им вслед и направился к деревне. Тут все мало чем отличалось от Севера. Пара кособоких торговых лавок, вальяжные неписи и ленивые стражи. Можно было задержаться, повынюхивать квесты, но мне страстно хотелось к океану. Поэтому, приглядев помятого местного, тоскливо глядящего на мир красными и слезящимися глазами, я предложил ему бутылку вина, которую он принялся благодарно осушать, глотая крепленое вино, словно морс. А я слушал и познавал местные порядки, да славные баронские обычаи.

Выходило, что приземляться вот так у деревень несколько чревато. Ну если ты только не рыцарь или почтенный наемник, вооруженный до зубов. В относительной безопасности были нищие, рисковавшие получить плетью по хребту, максимум. По дорогам рыскали баронские дружинники и зорко высматривали купцов, богатых странников или случайно травивших посевы соседей. Вдобавок, бароны молились своим богам, выбирая их по личным предпочтениям. Кто-то бил поклоны богу торговли, другой – Эллоаду, а третий и вовсе поклонялся Смерти и строил некрополь. Давая этим