Пазл Миров - Александр Фест Страница 7

Портал встретил меня легким сопротивлением и покалыванием на коже. Вокруг пустошь, а сзади отвесная скала. Несколько символов на камне и рябь воздуха — всё говорило о том, что путь назад ещё открыт. Хоть не пришлось чертить «Exit» на камнях, обозначая проход. Хотелось бы вернуться обратно без долгих и нудных поисков места перехода.

Каменная пустыня и потрескавшаяся земля. Воздух ещё более душный, чем в моем мире. Шаг назад — и я дома, шаг вперед — и снова в пустоши. Так можно играться бесконечно. При этом совершенно непонятно как портал работает. Словно смена локации в компьютерной игре, только без ожидания загрузки. Удобно. Жаль нельзя открыть его там, где нужно. Или пока нельзя. У нас существовал целый отдел ученых, которые скупали всё странное и изучали. Вот только я к ним не относился. Интересно, сколько бы они заплатили, приведи я их сюда? И можно ли вообще это измерить в деньгах? Остались бы у меня в вечных должниках за такую возможность для исследования.

Высохшая земля была повсюду, дождь явно не баловал здешние края своей благосклонностью. Только гоняемые ветром перекати-поле добавляли оживленности в местную атмосферу. Прямо как вестерн, только без ковбоев и перестрелок. Вдалеке виднелся незнакомый город, разрушенные шпили которого с немым укором возносились в небо. Видимо не только наш мир настигла катастрофа. Я знал об этом, но ещё не имел возможности увидеть вживую.

Ну что же, посмотрим, что нас там ждет, всё равно терять особо нечего. Маловероятно, что я буду скучать по своей коморке и халявному ужину. Об одном жалею — Миру на свидание не пригласил. Вдруг она не просто так терпела мою бесцеремонность и за этим скрывалось нечто большее? Девушек вокруг, так-то, хватало, но у них не было её шарма. Уже давно ушли стереотипы о женских и мужских делах. Все выживали как могли и это уравнивало. Сейчас часто можно было встретить девушку с оружием и если начать отпускать сальные шуточки, то познакомиться с колюще-режущими предметами поближе.

Мечты о прекрасном скрасили мой путь до города. Вблизи зрелище было весьма удручающим — каменные стены частично обвалились, от ворот остались только ржавые петли, мятые створки которых валялись неподалёку. Здесь даже хуже, чем у нас дома. «Забвение» — вот какое слово подходило этому месту больше всего. За воротами начиналась большая площадь, выложенная брусчаткой. Посередине находился старый фонтан, давно пересохший, но всё ещё величественный. Его украшала статуя, изображавшая красивую девушку с раскинутыми в стороны руками. Как будто она пыталась обнять весь мир. Возможно, местный символ веры, а может просто фантазия автора, изобразившего её в камне. В любом случае, мне уже было не дано узнать правду. Не думаю, что здесь остались какие-то подсказки о том, кто она. Удивительным было то, что статуя сохранилась практически нетронутой, особенно на фоне окружающей разрухи.

Жаль, что никто не встречал меня здесь с такими же распростёртыми объятьями, как на изваянии. Может оно и к лучшему, мало ли какие были у местных правила гостеприимства. Подняли бы на вилы вместо приветствия. Да и самих местных не видать, даже в качестве костей. Как будто просто собрались в один момент и ушли. Не удивительно, с таким-то сухим климатом. Я отцепил от пояса фляжку и сделал глоток воды. Поднялся на парапет фонтана и вылил пару капель на ноги статуи.

— Прими воды, Милая, совсем высохла.

Действие произошло машинально, может просто угнетала местная атмосфера и хотелось увидеть хоть кого-то живого.

Вода впиталась в камень, как в губку. Будто я и вовсе не проливал её. Интересно, но жертвовать ещё не стал — самому пригодится. Возникла идея плюнуть на статую, — а что, тоже жидкость, — вот только получить каменной ногой в ответ совсем не хотелось, вдруг обидится. Я не суеверный, но немного здравого смысла и толика уважения лишними не будут. Родители растили меня вежливым мальчиком, по крайней мере пытались. Правда потом я открыл для себя универ и тусовки с плохими компаниями, но это совсем другая история.

Ладно, а если так? Я достал небольшой складной нож — обыкновенный хозяйственный инструмент, который всегда пригодится в походах. Проколол кончиком лезвия подушечку пальца и выдавил пару капель крови на ступню статуи. Впиталась так же, как и вода. Мне показалась, что даже быстрее. Видимо это угощение оказалось вкуснее.

Хм, значит наша мадам всеядная. Я поднял взгляд выше, вроде ничего не изменилось — прекрасная дева не освободилась от каменного плена. Жаль, я бы не отказался от такой, и даром что под два метра ростом. Я не комплексую. Ну и не факт, что автор изобразил её реальные комплекции. Ведь были же статуи выше многоэтажных домов.

Достав очередную самокрутку, с удовольствием затянулся. Почему-то сидя рядом с ней, я чувствовал себя в безопасности. Недолгое мгновение мира и спокойствия. Словно очутился дома, но не в той комнате школы, а в навсегда потерянном месте, оставшемся лишь в моей памяти. Там, где когда-то рос, окружённый заботой родителей. Я думал попробовать их найти, но последнее известное местонахождение было слишком далеко, в одиночку не добраться.

— Ну тогда до встречи, — сказал я, заклеивая палец пластырем.

Не знаю, что на меня нашло и зачем я вообще это сделал. Просто стоит тут одна уже неизвестно сколько, встречает путников. Какое-то временное помутнение. Обычно я не люблю пускать себе кровь, а особенно когда это делает со мной кто-то другой.

Спрыгнув с бортика, я пошел дальше по главной улице, а это несомненно была именно она. По логике, дорога должна привести меня к резиденции местного главы. Вот уж где точно стоило поискать что-то интересное или попытаться разобраться в том, где я вообще нахожусь. Время здесь явно шло иначе. По ту сторону портала была ночь, а тут полдень. Солнце уже знатно подпекало макушку. А вот по скорости течения совсем непонятно, я не догадался засечь время и посмотреть. Не хотелось бы вернуться в свой мир через пару лет — кто их знает, эти аномалии. Но прямо сейчас поворачивать назад уже поздно. Бродить по неизвестному миру всё же интереснее, чем сидеть в запертой квартире и ломать голову над тем, как из неё выбраться.

Когда-то город был достаточно богат. Широкая улица, вычурная архитектура домов по её краям. Деревянные части