Некрос. Старые долги - Vivian2201 Страница 269

Вот и всем известный нейтралитет дворфов, готовых принимать любые народы, если они примут местные законы и традиции. Естественно, остальные расы принялись «зеркалить» поведения бородачей, из-за чего изученная часть космоса превратилась в нечто похожее на муравейник, где вместо насекомых — космические корабли. В таких условиях «жесткий контроль границ и внутренних коммуникаций» стал достоянием истории у всех государств, чем сразу же воспользовались представители криминальной среды. Контрабанда и пиратство расцвели как никогда прежде, обойдя по своим масштабам даже то, что творилось на территории раздираемой гражданской войной Империи Дракона.

В таких условиях страдали, в первую очередь, малые расы, что уже вышли в космос, но серьёзно отставали магически и технически от более матерых соседей по космосу. Рейды пиратских эскадр, грабёж и похищения разумных, перехваты пассажирских лайнеров и грузовых караванов… Дело дошло до того, что частный извоз превратился в лотерею, где ставкой является жизнь, а не деньги. Каперы и фрахтовщики-одиночки вооружались кто чем мог, а государства и крупные корпорации стали собираться свои транспортные звездолеты в караваны с эскортом из десятков боевых кораблей. Однако, даже это не останавливало обнаглевших пиратов, почуявших слабину властей и грядущую большую войну.

Я, как и многие, предполагал, что далеко не все случаи нападений происходят исключительно из алчности представителей криминального мира. Слишком уж хорошо пираты стали организованы. Да и вооружение, коим они обзавелись, значительно превосходит всё то, что вообще может быть доступно в том же нейтральном космосе.

Нет, в криминальной среде даже на Земле вполне можно было найти автомат и даже гранатомет. А уж в условиях нейтрального космоса, где далеко не всегда даже официальные производители спрашивают лицензии, а понятие закона весьма размыто, прикупить старый крейсер, а затем провести модернизацию в заводских условиях вполне реально. Однако, для этого нужны не просто большие деньги — громадные бюджеты, сравнимые с возможностями государств.

Например, строительство наших четырех корветов, не имей мы своих стапелей, ресурсов и персонала, обошлось бы в пару миллионов империалов. Новые боевые звездолеты с оборудованием, коего нет у большинства армий мира, дело дорогое. И это при необходимости сохранять оборотные средства для последующих заработков Миины на биржах, производстве наркотиков для ксеносов и достаточно большом объеме денег, поступающихся к нам за счет выполнения заказов СВР Магистрата.

Если же говорить о более серьёзных боевых машина, то уже судно уровня тяжелого имперского фрегата обойдется в пятьдесят миллионов, крейсера — сто девяносто, корабля-носителя — триста, а дредоута — почти шестьсот. Да плюс подготовка и содержание экипажа — зарплаты и снабжение. К этому стоит добавить истребители, перехватчики, запасы топлива и продовольствия, медикаментов и медицинского оборудования, расходников и комплектующих для ремонта и текущего обслуживания… Сумму, фактически, можно умножить на два.

Однако, пиратские группировки, раньше выглядевшие довольно скромно и не обладавшие серьёзное огневой мощью, вдруг обзавелись боевыми звездолетами, хоть и старых моделей. Причем, прошедших глубокую модернизацию. Именно они использовались в качестве главной ударной силы в большинстве нападений. Разница заключалась лишь в расовой принадлежность.

Впрочем, у всех этих ситуаций имелась одна общая черта — горы трупов. Пираты гарантированно убивали всех тех, кто не подходил им в качестве живого товара, чего за их группировками раньше не водилось. И, как следствие, поголовно во всех системах начался ещё и рост ксенофобии.

Пространство, занятое человеческой расой буквально кипело от потоков переселенцев и беженцев, космических баталий и пылающих планет. Эскадры самообороны независимых систем не могли ничего противопоставить численно превосходящему противнику.

Одновременно с этим в Федерации произошли ещё несколько мятежей.

Сразу несколько секторов объявили о своей независимости в виду неприемлемости принимаемых парламентом дискриминационных законов. Созвездие Раффии, Дельта Шерна и Бездна Глория, располагающиеся рядом друг с другом, создали объединенный штат самообороны и начали выдворять немногочисленных простецов со своей территории. Практически сразу к ним присоединились все системы, входящие в состав сектора Малия, где находится сразу шесть крупных созвездий, в составе которых имеется порядка пятисот полностью пригодных для жизни планет.

Миина и его подчиненные подсчитали, что таким образом Федерация Дракона потеряла порядка двух триллионов человек населения, а так же сразу шесть крупных промышленных центров, включая самые большие в стране верфи, способные производить сборку тяжелых дредноутов имперского образца и тяжелых добывающих платформ, а так же четверть заводов, выпускающих нейропроцессоры и кристаллы-чипы и главные блоки для квантовых компьютеров.

На фоне шестисот триллионов разумных и общего числа предприятий ещё остающихся под контролем федеральных властей, цифры не выглядят выдающимися, но тут вопрос не количества, а качества. Без данных производственных мощностей в стране начнется дефицит комплектующих у громадного количества заводов, выпускающих уже готовую продукцию, а не элементную базу.

Масла в огонь подливала иная часть возникшей у федералов проблемы — транзит. Дело в том, что все поднявшие мятеж созвездия являлись одними из первых, освоенных людьми во время первой экспансии. И именно там находится самое большое количество топливных хранилищ, ремонтных доков, складов резерва, парковочных орбит для законсервированных звездолетов и станций, гипер-маяков… А ещё, именно через мятежные системы проходят самые освоенные маршруты грузоперевозок. Гипер-пространство там «наезженное», то есть, имеет минимальные волнения практически в любое время суток и для перехода в него достаточно иметь заметно меньшую скорость. Этакий промышленно-складской, ремонтный и логистический центр Федерации Дракона.

Нет, подобны мест у громадной страны хватает и потеря, пусть даже безвозвратная, не приведет к немедленному коллапсу экономики и промышленности. Однако, потеря столь важной части собственных территорий существенно осложнит и удорожит грузоперевозки, что приведет к росту цен буквально на всё и добавит масла в огонь недовольства граждан происходящим. А в перспективе — появятся и другие проблемы. Тот же дефицит комплектующих. Пусть он и будет не фатальным, но достаточно серьёзным и приведет, как предположила Миина исходя из практики прошлых лет, к сокращению объемов производства. А это… Снова рост цен. Не сразу, а спустя полгода-года, когда закончатся накопленные резервы.

На фоне этих событий подготовка ксеносов к выступлению против людей единым фронтом уже не выглядит банальной попыткой политического давления. Даже при наличии сохраняющих боеспособность Пространства Магистрата, Доктрината Человечества и Конфедерации Независимых Колоний, у которых имеются собственные полноценные вооруженные силы, обладающие далеко не маленьким флотом.

Ко всему проему, несколько месяцев к ряду те самые четырехрукие ксеносы на кораблях-кальмарах не беспокоили вечных врагов людей, что позволило последним начать наводить порядок в своих