Стальное сердце - Ян Ньюмен Страница 37

Парень кивнул и закончил подключать меня к какому-то странному аппарату.

— Не волнуйся, — сказал парень, его фиолетовые глаза светились мягким светом. — Мы поможем тебе.

Он начал толкать платформу, на которой я лежал. Мир вокруг меня пришел в движение. Голова на паучьих ногах двигалась рядом, издавая тихое металлическое клацанье. Я пытался оставаться в сознании, понять, куда меня везут и что со мной собираются делать. Но усталость и шок от увиденного брали свое. Глаза начали закрываться против моей воли.

Последнее, что я увидел перед тем, как снова погрузиться в темноту, было лицо парня, сосредоточенно смотрящего вперед, и жуткая ухмылка на лице головы старика. Затем сознание покинуло меня, оставив наедине с вопросами и страхом перед неизвестностью.

Я снова пришел в себя, чувствуя себя очень плохо. С огромным усилием мне удалось слегка повернуть голову. То, что я увидел, заставило меня усомниться в реальности происходящего. Я находился на огромной платформе, напоминающей гигантского металлического паука. Его длинные ноги двигались с невероятной скоростью, унося нас через бескрайнюю пустыню. Песок взвивался позади нас, образуя длинный шлейф. Ошеломленный этим зрелищем, я на мгновение закрыл глаза, пытаясь осмыслить увиденное. Когда я открыл их снова, окружающая обстановка полностью изменилась.

Теперь я лежал в помещении, которое больше всего напоминало операционную из футуристических фильмов. Вокруг меня мигали голографические экраны, странные приборы издавали тихое гудение. Стерильно-белые стены контрастировали с черной одеждой парня, который склонился надо мной.

Он держал в руках кислородную маску, его взгляд был сосредоточен и серьезен.

— Не волнуйся, — произнес он тихо. — Это поможет тебе.

Я хотел спросить, где я и что происходит, но не смог произнести ни звука. Парень осторожно надел маску мне на лицо. Сладковатый аромат наполнил мои легкие, и я почувствовал, как сознание снова начинает ускользать. Последнее, что я увидел перед тем, как погрузиться в сон, были эти необычные фиолетовые глаза, смотрящие на меня с смесью любопытства и заботы. Затем мир растворился в темноте, и я провалился в глубокий сон, полный странных видений и неясных образов.

Глава 16

Сознание медленно выплывало из тумана, словно корабль из густого утреннего марева. Я ощутил, как слабость окутывает тело, подобно невесомому покрывалу, сменив прежнюю острую боль. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь монотонным жужжанием и едва уловимым писком медицинских приборов — молчаливых стражей моего забытья. С трудом приподняв голову, я обнаружил, что палата, казавшаяся прежде целым миром, была лишь крошечным островком в море тьмы огромного, плохо освещенного склада. Стены терялись во мраке, оставляя простор воображению и тревожным мыслям.

— Тут кто-нибудь есть? — прокричал я в пустоту, но лишь эхо ответило на мой зов.

Повторив попытку несколько раз и не получив ответа, я решился на отчаянный шаг. Дрожащими пальцами я принялся отсоединять провода и датчики, опутавшие мое тело. Приборы, лишившись связи со мной, словно обезумели: замигали лампочки, запищали тревожные сигналы, наполняя пространство какофонией звуков.

Превозмогая слабость, я осторожно спустил ноги с кровати. Холодный пол обжег ступни, отрезвляя и возвращая в реальность. Медленно, шаг за шагом, я двинулся в неизвестность, окружавшую мой островок безопасности. Тусклый свет, сочившийся откуда-то сверху, едва освещал путь. Вокруг громоздились бесформенные тени — то ли ящики, то ли оборудование. Воздух был спертым, пропитанным запахом пыли и забвения.

— Кто-нибудь! — вновь воззвал я, но лишь шорох моих шагов нарушал гнетущую тишину.

Внезапно впереди мелькнула тень. Сердце забилось чаще, адреналин прогнал остатки слабости. Я замер, вглядываясь в темноту, пытаясь уловить малейшее движение. И тут…

Из мрака появилась фигура, заставившая мое сердце замереть. Передо мной возник кошмар во плоти — паучий экзоскелет в человеческий рост, увенчанный человеческой головой. Стальные конечности блестели в тусклом свете, а глаза на знакомом и одновременно чужом лице смотрели прямо на меня. Реальность и воображение сплелись в безумный клубок. Я застыл, не в силах отвести взгляд от этого невозможного создания. Мысли метались в голове, словно испуганные птицы. Было ли все, что я видел до этого момента, лишь игрой воспаленного сознания? Или я все еще брожу в лабиринтах галлюцинаций.

— Что ты такое? — прошептал я, не узнавая собственный голос.

Существо склонило голову набок, изучая меня с почти человеческим любопытством. Его суставчатые ноги беззвучно переступали по бетонному полу, приближаясь ко мне.

— О как! Очухался! Эвен!

Не успел я осмыслить эти слова, как из темноты склада возникла новая фигура. Первое, что бросилось в глаза — неестественное фиолетовое свечение, исходящее от глаз приближающегося человека. Этот призрачный свет, казалось, пронизывал окружающий мрак, создавая вокруг пришельца ореол таинственности. Молодой человек подошел ближе, и я смог разглядеть его черты. Он выглядел обычно, если не считать этих невероятных глаз, которые, казалось, излучали энергию неведомого происхождения.

— Как он? — спросил новоприбывший у паукообразного существа, кивнув в мою сторону.

— Похоже, наконец-то пришел в себя, — ответило существо, и я с удивлением заметил, что его голос теперь звучал совершенно по-человечески.

Я переводил взгляд с одного на другого, пытаясь собрать воедино осколки реальности, которая становилась все более странной с каждой секундой.

— Где… где я? Кто вы? — выдавил я из себя, чувствуя, как дрожит мой голос.

Молодой человек шагнул вперед, протягивая руку:

— Меня зовут Эвен. А это, — он кивнул на паукообразное существо, — наш главный исследователь, Петр. Не пугайся его внешности, он безобиден.

— Безобиден? — переспросил я, все еще не в силах поверить своим глазам.

— Да, — кивнул Эвен. — И у нас есть много чего рассказать тебе. Но сначала, — он внимательно посмотрел на меня своими светящимися глазами, — как ты себя чувствуешь?

Я глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями.

— Да вроде бы нормально, — ответил я, все еще ощущая легкое головокружение.

— Ну и хорошо! — бодро отозвался Эвен, улыбнувшись.

Мы покинули мрачный склад и направились в более уютное помещение. Оно оказалось небольшой комнатой, обставленной скромно, но со вкусом. Здесь явно жили Эвен и человек-паук, которого, как я теперь знал, звали Петр. Усевшись на потертый диван, я наконец решился задать вопрос, который не давал мне покоя:

— А как я выжил? Мне ведь даже аптечки не помогали.

Эвен переглянулся с Петром, прежде чем ответить:

— Ну понимаешь, Артем, современная медицина творит чудеса. Даже если бы ты умер, то мы все равно смогли бы спасти тебя. Но главное успеть вовремя!

Я ошеломленно смотрел на них, пытаясь осмыслить услышанное. Мысль о том, что меня могли вернуть даже с того света, казалась невероятной.

— Но как это возможно? — спросил я, чувствуя, как реальность вновь начинает ускользать.