Стальное сердце - Ян Ньюмен Страница 21

К моему удивлению, она не стала спорить и замерла, словно статуя, ожидая моих дальнейших слов. Воздух вокруг нас, казалось, сгустился от напряжения.

— Полагаю, он может оказаться нам весьма полезен, — произнес я, взвешивая каждое слово.

— Любопытно. И чем же, позволь узнать? — в голосе Тани сквозило нетерпение.

— Секунду, дай мне разобраться!

Я погрузился в изучение открывшейся передо мной информации. Словно читая невидимую книгу судеб, я узрел удивительную истину — Роман обладал неуязвимостью перед законом. Вот почему он и его сообщник так дерзко творили беззаконие, не страшась последствий.

— Думаю, нам стоит заключить с ним договор и воспользоваться его иммунитетом к полиции.

Глаза Тани вспыхнули пониманием. Она мгновенно осознала все преимущества такого союза — возможность вести бои с игроками, не опасаясь вмешательства властей. Больше не нужно было бояться гигантских боевых машин, готовых схватить их в любой момент.

— Гениально, — прошептала она, и на ее губах заиграла хищная улыбка.

Я опустился на корточки рядом с поверженным игроком, чей взгляд был прикован ко мне.

— Ну что, заключим контракт или предпочитаешь отправиться на тот свет?

Роман на мгновение погрузился в раздумья, его глаза затуманились, словно он вел внутренний диалог с самим собой.

— Контракт, — наконец выдавил он. — Рановато мне еще в могилу.

С видимым усилием он приподнял руку, и я заметил уже знакомую алую кнопку. Мы обменялись рукопожатием, скрепляя наш новый союз. Однако, чтобы поставить Рому на ноги, потребовалось израсходовать целых две аптечки. Мы действительно хорошенько его потрепали, хотя, справедливости ради, он сам был виновником большей части своих ран.

— Ну что, партнер, — усмехнулась Таня, наблюдая, как Роман с трудом поднимается. — Готов к новым приключениям?

Роман кивнул, все еще морщась от боли.

— Только давайте в следующий раз обойдемся без перестрелок, — проворчал он. — У меня есть предчувствие, что наше сотрудничество может оказаться… взрывоопасным.

Я окинул взглядом наш странный триумвират — бывшие враги, ставшие союзниками по необходимости. Впереди нас ждал неизведанный путь, полный опасностей и возможностей. И кто знает, куда приведет нас эта дорога, проложенная по тонкой грани между законом и беззаконием.

Глава 9

— Так, ребятки, — начал Рома, оглядываясь по сторонам. — Давайте-ка быстро найдем машинку и свалим отсюда.

— Согласна, — подхватила Таня, нервно поправляя волосы.

— Да, а то от полиции-то мы защищены, а вот от других игроков нет. Кто знает, кого мы еще тут встретим, — добавил я, ощущая, как адреналин постепенно отступает.

Мы двинулись вперед, настороженно вглядываясь в каждую тень. Город вокруг нас казался затаившимся хищником, готовым в любой момент выпустить когти. Звук наших шагов эхом отражался от стен, создавая иллюзию преследования.

— Там, кажется, что-то подходящее, — шепнул Рома, указывая на темный силуэт в переулке.

Приблизившись, мы увидели потрепанный, но на вид вполне рабочий автомобиль. Таня ловко справилась с замком, и вскоре мы уже сидели внутри, ощущая призрачную безопасность.

— Куда теперь? — спросил Рома.

— Подальше отсюда, — ответил я. — А там разберемся.

Машина тронулась с места, унося нас прочь от места нашей неожиданной встречи.

— На текущий момент план действий такой. Едем в укрытие, посидим там до следующего утра. А дальше поедем под "темный мост", — уверенно произнесла Таня, ловко маневрируя по пустынным улицам.

— Под темный мост? А что мы там забыли? — удивленно спросил Роман, повернувшись к ней. — Это же не игровая зона, там ничего нет…

Таня усмехнулась, не отрывая взгляда от дороги.

— Там у меня заначка хорошего оружия, которое я спрятала еще в прошлую игру.

— М-м-м, — протянул Роман, явно впечатленный этой информацией.

Я молча наблюдал за их диалогом, обдумывая ситуацию. Укрытие звучало заманчиво — шанс перевести дух и обсудить дальнейшие планы. Но мысль о тайнике с оружием вызывала смешанные чувства.

— А ты уверена, что оно все еще там? — спросил я, нарушив молчание. — Мало ли кто мог его найти за это время.

Таня бросила на меня быстрый взгляд через зеркало заднего вида.

— Уверена. Я знаю пару трюков, как спрятать вещи так, чтобы их не нашли даже самые хитрые игроки.

Машина продолжала нестись по ночному городу, а мы погрузились в тревожное молчание. Каждый из нас понимал, что этот неожиданный союз может оказаться как нашим спасением, так и погибелью. Впереди нас ждала ночь в укрытии — время, которое покажет, сможем ли мы действительно доверять друг другу.

* * *

— Еще немного! — произнесла Таня, ловко поворачивая руль.

Рома внезапно потянулся к окну, высовывая голову наружу:

— Блин, еще восемьдесят девять игроков осталось. Стрелять да стрелять.

Я поймал себя на мысли, что меня крайне удивляет спокойствие, с которым общаются Таня и Рома. Будто и не пытались убить друг друга совсем недавно.

— Откуда ты знаешь, сколько еще игроков? — спросил я с искренним удивлением.

— Совсем новенький, я гляжу, — Рома улыбнулся. — Посмотри на небо.

Я открыл окно и поднял глаза. Прямо на небосводе красовалась цифра восемьдесят девять.

— Фига! Как-то я раньше не замечал этого.

— Когда по тебе стреляют, на небо хочется смотреть меньше всего, — хмыкнул Рома.

— Это да…

— Приехали, — внезапно объявила Таня, останавливая машину возле неприметного здания. — Наше временное убежище.

Мы вышли из автомобиля, настороженно оглядываясь по сторонам.

— Неприметненько, — объявил Роман, выбираясь из машины.

— Так в этом и суть, — ответила Таня, оглядываясь по сторонам. — Меньше внимания. А когда-то это место было одним из самых популярных в городе.

— Давайте побыстрее внутрь, нет желания тут торчать! — прервал их я, чувствуя нарастающее беспокойство.

Мы втроем приблизились к обветшалой двери, которая, казалось, вот-вот рассыплется от малейшего прикосновения. Здание вокруг нас выглядело не лучше — грязь, паутина и запустение царили повсюду. Таня решительно постучала, но ответом нам была лишь гнетущая тишина. Затем она повторила стук еще трижды, выдерживая какой-то особый ритм. Снова воцарилось молчание, но лишь на мгновение. Внезапно изнутри донесся ответный стук, от которого у меня по спине пробежал холодок. Глядя на пустынное здание, я не мог отделаться от мысли, что это мог быть призрак, отвечающий нам из потустороннего мира.

— Что это было? — прошептал я, невольно отступая на шаг.

Таня усмехнулась, заметив мою реакцию.

— Не бойся, это просто система безопасности. Старая, но надежная.

Внезапно по лицу Тани пробежал голубой сканирующий луч, а затем такой же луч прошелся по моему лицу и лицу Ромы.

— Пароль? — донесся из-за двери мужской голос.

— Вот тут самое главное! — обратилась Таня к нам, понизив голос. — Никакого пароля не существует. И если ты попытаешься что-нибудь придумать — тебе кранты!

— Ясно, — промямлил я, чувствуя, как пересохло в горле.

Таня