Любовь до гроба и после - Пальмира Керлис Страница 9

— Дворецкий? — переспросила Домра. — Честно говоря, по совместительству он еще и садовник.

Комбо! Мой книжный опыт гласит: нет дворецкого — обрати внимание на садовника. А тут беспроигрышный вариант, классика детективного жанра.

— Отыщем его, — велела я, — и сдадим полицейским тепленьким.

Разыскался он быстро. Вместе со слугами выдавал в холле одежду гостям, спешно покидающим дом мэра. Все прослышали о каком-то происшествии, но не знали, что именно стряслось. Шумно гадали, что могло заставить Вестоверов неожиданно свернуть банкет. Мы отвели главного подозреваемого в сторонку, я задала наводящий вопрос:

— Вы были недавно в винном погребе?

Домра по-хозяйски ему покивала: отвечай.

— Сегодня не был, — степенно молвил дворецкий-садовник. — Мне объяснили причину выпроваживания гостей. К сожалению, у меня нет для вас ценной информации, я покинул приватные комнаты сразу после вашего прихода.

— Чем вы можете подтвердить ваши слова? — строго спросила я.

— Магический замок фиксирует всех входящих и выходящих по ауре. Полиция снимет с него данные. К тому же меня многие видели в зале в то самое время, которое вас интересует.

Звучит как алиби. Что ж… Не все выигрышные варианты выигрывают. Не беда, круг подозреваемых у нас вырисовывается очень ограниченный.

Мы вернулись в опустевший зал, где среди немногочисленных оставшихся были мой наставник, сокурсник и Анора. Она обморочно обмахивалась приглашением, Зейн с любопытством зыркал вокруг. А у некроманта вид был напряженный, взгляд небесно-голубых глаз метал молнии в мою сторону. Будто я причина всех бед!

— Господин Вилард, — я приблизилась к ним и понизила тон, — вы должны допросить труп убитой девушки.

— Кому же еще это делать. Только не сегодня и после оформления разрешения.

Дурацкая бюрократия!

Домра нетерпеливо потерла ладонь, что говорило в пользу ее невиновности. Виновная бы опасалась допроса усопшей.

— Любимый, я хочу домой, — плаксиво протянула Анора.

— И я, — устало отозвался Вилард, — но тебя и Кейру попросили задержаться до прибытия полицейских.

Разумеется, им нужно опросить тех, кто присутствовал в апартаментах в момент убийства. Они явились не запылились, мы и нескольких минут их не прождали. Меня, Анору и Домру отвели в кабинет, где сидели оба Вестовера: мертвенно-бледный мэр и его попивающий водичку сын, — мрачная помощница Илария и сосредоточенный Брайс.

По очереди мы изложили события и отчитались о том, чем занимались. Выходило, что некромантова невеста и суровый журналист были в комнатах в одиночестве, сынок Гарет дрых под барной стойкой, а Илария на время оставляла своего начальника, отлучившись в уборную. В теории любой из пятерых мог заглянуть в погреб и пристукнуть несчастную.

— Проясните мне следующее, — не до конца удовлетворился полицейский. — Госпожа Коули, по какому поводу вы уединялись в комнате?

— Обсуждали мое счастливое спасение, — потупилась Анора. Между прочим, единственная не прибежавшая в погреб сразу. — Она хотела, чтобы я дала интервью ее возлюбленному.

— Для вашей статьи в журнале? — тотчас обратилась я к нему.

Брайс неохотно кивнул. Работает в жанре криминальной хроники? Это многое объясняет в его поведении…

— На банкете Мэгги шепнула мне, — добавил он, — что узнала некую тайну, которая может выйти кому-то боком.

Ее брат Гарет забегал глазами. Хм!

— У меня от нее не было тайн, — заявила Илария. — Она мне как дочь.

Учту. Где близкие отношения — там и личные мотивы. Вдруг ее вообще отец грохнул? Она сказала ему: женишься только через мой труп. Пожалуйста, вот труп.

— Ясно. — Полицейский записал показания. — Потерпевшая — Мэган Вестовер по документам, верно?

— Мэган Райт, — неохотно поправил Брайс.

— Что?! — подскочил на диване мэр.

— Мы поженились месяц назад, — вздохнул тот. — Она побаивалась вам в этом признаться.

— Поже… — Обретший зятя Вестовер снова схватился на сердце. — Доктора!

Оного к нему мгновенно пустили, с успокоительным наготове.

Занятно. Законному супругу всяко больше выгоды от гибели Мэгги, нежели сожителю. Поди, не заключали брачный контракт.

— Не покидайте город до окончания расследования, — предупредил нас полицейский. — А вы, Домрана Беккер, задержаны по подозрению в убийстве до выяснения обстоятельств.

Подруга испуганно обняла себя за плечи, мэр вырвал у доктора из рук бутылек успокоительного и жадно отхлебнул.

— Куда это вы ее задерживаете? — вступилась я хоть так. — Тюремную камеру в участке уже починили?

— Буквально на днях, — проблеял полицейский и горячо уверил: — Очень комфортная отремонтированная камера со всеми удобствами.

Ладно… Домра не пробудет в ней долго. Обещаю, тьма мне свидетель!

Глава 5

Половину дня я была вынуждена провести на кухне и варить зелье по заданию наставника. Он как специально придирался к каждой новой порции и грозил незачетом по практике, не позволяя мне заняться чем-нибудь еще, а после обеда отправил в комнату чертить в тетради сложные руны защиты от нежити. Однако я ни секунды не забывала о расследовании убийства и обдумывала версии!

Вчерашнее платье висело в шкафу и до сих пор пахло фиалками, заставляя чувствовать присутствие Домры. Интересно, что Бэллочка не пыталась его утащить через распахнутую дверцу, наоборот, морщила нос. Надо прикупить такие духи и побрызгать все вещи… Моя приспешница оприходовала накидку Зейна в пару к рубашке Аноры, и теперь у нее было двойное гнездо, но где гарантия, что она не захочет тройное?

Так вот, о версиях. Список подозреваемых был определен, полицейские установили, что в «отдыхательных» апартаментах находились только мы. Вряд ли преступление тщательно спланированное: было сложно предугадать, что Мэгги пойдет в погреб, причем одна. Кто-то воспользовался случаем или поспособствовал трагедии. Я ответственно взяла в работу всех пятерых.

Хозяин дома и мэр Персиваль Вестовер, он же Перси, он же медвежонок. Допустим, во время отлучки помощницы в уборную спустился за вином и столкнулся с дочерью. Ему не было известно, что она притворяется и не против свадьбы с Домрой, а преследует свои компромиссные цели. Может, у него и не было цели лишить ее жизни. Мэр грузный и неповоротливый мужчина, одно неловкое движение — и бронзовый конь падает с полки, прибивая бедняжку! Только непонятно, почему он не позвал доктора, а ушел, сделав вид, что не при делах. Впрочем, если было ясно, что ей не помочь… Обвинение в непредумышленном убийстве не способствовало бы сохранению власти над городом.

Помощница Илария Роквуд, чей поход в уборную мог вовсе не быть таковым. Она заметила Мэгги, пошла за ней вниз и настучала конем — злонамеренно или случайно. Во втором случае тоже имелся смысл непричастно улизнуть, мэр ее за подобное наверняка уволит, а должность-то почетная. К семье Вестоверов Илария приближена, раз заявляет, что испытывала к погибшей материнские чувства. Вдруг та