Маг и нимфа, или неправильное фэнтези - Дмитрий Баскаков Страница 7

— ...Нет, — ответил я деревянным голосом.

— Могу я узнать почему? Он ведь открыт уже почти что полгода.

— Я думал, что мы работаем в Русском секторе.

— Безусловно. Мой вопрос носит, скорее, личный характер.

— Я не очень люблю европейскую мифологию, — сказал я, тщательно подбирая слова. — Да и времени не было.

— Что ж, в таком случае я рад сообщить, что оно у Вас появилось, — маг сцепил пальцы на животе и смотрел на меня с неприятной улыбкой. — У меня есть задание, требующее Вашего самого пристального внимания.

— Я слушаю, — я сосредоточился на том, чтобы мой голос звучал как можно ровнее.

— Задание, в общем, обыкновенное, — продолжал маг таким тоном, словно всё понял, но не собирался вновь поднимать эту тему. — Встретить туристку и проследить, чтобы с ней ничего не случилось.

— Сценарий? — спросил я автоматически.

— Свободный.

— Простите?

— Вам понравился сегодняшний день?

— Э-м-м...

— Завтра, возможно, будет веселее. Намного.

— Завтра?! — опешил я. — Вы хотите сказать, что...

— Вот именно, — шеф смотрел на меня, не мигая. — Ваша леди уже почти что в пути, так что откладывать Вашу встречу было бы... Чревато.

— А Вероника... — спросил я, хватаясь за последнюю соломинку. — Как мне с ней быть?

— Сдать отчёт и забыть, — Аполлон Артамонович улыбнулся. — Или Вы думаете, что после случившегося сегодня я снова отправлю Вас её искать?

— Да, но завтра... Я не успею подготовиться.

— И слава Богу, Максим Андреевич, и слава Богу! Подготовленный Коробейников — это то, что мне сейчас нужно в последнюю очередь. В противном случае я бы Вам сказал ещё в пятницу.

У меня опустились руки.

— Вы заранее знали, что я провалюсь?

— Я не исключал такой возможности. К тому же Веронику вполне можно было передать Юрию или кому-то ещё — хуже бы не было, и я говорю это вовсе не с тем, чтоб указать Вам на Вашу якобы некомпетентность.

— Ну, хорошо, — сдался я. — Где досье?

— В этой папке. Теперь, обратите внимание: я кладу папку в стол, стол запираю на ключ, а ключ исчезает где-то в карманах моего пиджака... Намёк Вам понятен?

— Понятен, — я поморщился. — Тогда хоть имя скажите.

— Не думаю, что это потребуется. Вы всё равно узнаете её под другим именем, которое даже мне пока неизвестно.

— Кхм... Вы хотите сказать, что-то вроде Веры?

— И да, и нет. Мне бы весьма не хотелось, чтобы Вы сразу обобщали сегодняшний опыт на другие задания. Право, Максим Андреевич, иной раз Вы так гоните лошадей, что...

— Ну хорошо... Но как я узнаю её? Где найду? Вы сказали «почти в пути»?

— Да. Завтра утром отправляйтесь в таверну «Четыре дракона» и ждите. Когда Ваша пациентка появится, Вы поймёте.

— Многообещающее начало.

— Ах, да, — маг покопался в бумагах и протянул мне цветную брошюру. — Вот, ознакомьтесь.

— Что это? — спросил я, принимая тонкую книжечку.

— Правила посещения фэнтези-сектора.

— Понятно, — кивнул я, разглядывая обложку. — Но почему я? Там что, нету своих волшебников?

— Есть, причём в диких количествах, — кивнул Аполлон Артамонович. — Именно поэтому на задание отправитесь Вы.

— Что ж, ясно, — я поднялся, спрятал брошюру в карман и, перехватив взгляд волшебника, добавил, оправдываясь: — Просмотрю на досуге.

— Посмотрите сейчас, чтоб не бегать ко мне по два раза, — улыбнулся маг.

Замечание было многообещающим. Я опустился обратно в кресло и перекинул страницу.

— О, нет, — сказал я вслух. — Что это такое? Зачем это всё?

— Таковы правила.

— «Создание персонажа»? Я что, не могу...

— Нет, не можете, а если б могли — я бы настоял на обратном.

— Но почему?..

Волшебник вздохнул.

— Видите ли, Максим Андреевич: тот сектор гораздо моложе нашего, а это значит, что он изначально имеет устройство, к которому мы ещё только начали двигаться. Я же Вам говорил: человек в Сказке и человек вне Сказки — это два разных человека. Если у нас это только начинает проявляться, то при посещении сектора Фэнтези посетители изначально должны вникать в технику взятых ролей.

— Но зачем?

— Ну, хотя бы затем, что это интересно. Судите сами: разве бухгалтеру гоже сражаться с драконом?

— Но это ведь не единственная причина, так?

Аполлон Артамонович снова вздохнул.

— Видите ли, Максим Андреевич, Сказка — это эксперимент, который ищет себе дорогу, и не всегда там, где мы этого ожидаем. Я ведь говорил с Вами о Матовом зареве? Вы ведь не думаете, что мы... Кгм,