Вторичка - Эра Думер Страница 20

За тем, в чьих дланях дремлет первозданный хаос.

Когда я вернулась в комнату, обнаружила экран телевизора погасшим. Посетовав на отключенное электричество, щелкнула включателем – люстра вспыхнула. Значит, дело было в самом устройстве.

Я обошла телевизор по кругу. Увиденное поставило меня в тупик: шнур валялся мертвой змейкой. Не помню, чтобы выдергивала его из розетки, но и не припоминаю, подключала ли к сети.

Стоило мне потянуться к вилке, как звон бьющейся посуды заставил поспешно выбежать в коридор.

Первым делом Элли кинулась к двери, но пустое – загадочный сосед не мог пересечь границу Нехорошей квартиры. На полу в луже чая плавали макароны, котлеты и овощи вперемешку с осколками, напоминая императорский макет военно-морского формирования. Элли похоронила за плотно сжатыми губами печальный вздох, принесла веник и сгребла флотилию в совок. Опустившись на колено, девушка собрала крупные осколки в ладонь. Смеющиеся глазки кружки-Страшилы отправились в мусорку. Туда же – курносый носик.

Ночь. Удивительная – лунная, такая, что автору вновь вспоминается Шекспир. Ничто не вечно под луной – да! – и непостоянство не должно страшить нас. Пропадет и теплоэлектроцентраль, когда отпадет нужда в громоздких трансляторах, исчезнут телефонные станции размером с жилой дом – их сменят крохотные коробчонки, – не вечны ночь, фонарь и аптека, они покроются былью. Рассказчик, ваш невыносимый друг, растворится, когда ликвидатор АИН выключит Этаж – и не делайте такое лицо, будто вы не догадались об исходе сей сюжетной арки! Удел Хранителя – стать преградой в начале пути двух антигероев… Быть вторым. С конца.

А ведь Этажом правила волевая Хранительница Дежурная по станции. Чудо-женщина. Что ж, мир ее световому телу…

Элли, одетая в ночное платье и чепец, пила чай и слушала радиоприемник. Свет давали три ванильных аромасвечки; огарки расплылись в восковые лужицы, но нашей грязнуле невдомек прибраться. Конечно, Элли, ты же не девушка, а поросенок. Сдувая пар над осиротевшей кружкой с угрюмой рожицей, принцесса боролась со сном.

Элли могла бы раздумывать про ночные кошмары. Связанные по смыслу, как будто вышедшие из-под пера дилетанта. Друзья, поверьте, вы бы наверняка заскучали, читая про то, как Элли отработала смену в подземном переходе под надзором криминального авторитета. Кому вообще интересно читать про мафию? Дальше – хлеще. Девушка, хрупкое дитя, после того, как подверглась ограблению, повстречала полуголого парня – о, простите за мерзкие подробности! – в дамской уборной. Ну, знаете ли, стерпели бы разного рода непотребства в литературе, но это ни в какие ворота не лезет.

– А последний раз, – заговорила сама с собой, видно, свихнувшись от одиночества, Элли, – привиделся какой-то бред про многоэтажку, парящую в космосе. Я видела сферическую панельку, сошедшую с сюрреалистических картин художников. Она была убогая, как мое жилище. Но сердце сжималось от новости, что бельмо архитектурного облика Вселенной вот-вот реконструируют, отмоют и сдадут чужакам.

Радио шипело. Элли смахнула непрошенную слезу – что нашло на нежную розу, так опрометчиво выпускающую шипы? Быть может, пресловутая тоска по родному углу. По улыбке матери, канзасской учительницы, по теплым рукам отца, канзасского фотографа. По Тотошке… Минуточку. Какой такой Тотошка? Вычеркиваем.

Элли сделала глоток чая и улыбнулась. Сон мог бы оказаться провидением, а события – настоящими, да только одна деталь рушила реалистичность. Туалетный юноша, который оказался божеством иного плана, выглядел точь-в-точь, как ведущий «По миру пойдем!». Сновидения – это переработанный информационный мусор, Элли. Так как в жизни у тебя решительно ничего впечатляющего не происходит, кроме просмотра отупляющих телепередач и тяги к светлокудрым иродам, мозгу остается только пережевывать жвачку из сюжетов комиксов, кино и упаднических пейзажей нашего промышленного Изумрудного Городка.

Элли раз за разом возвращалась к безрассудной мысли про письмо ведущему «По миру пойдем!». Смеху подобно – просить больше ей не сниться. В звенящей от пустоты голове всплыли его бесцеремонные прикосновения – навеянные сном в январскую летнюю ночь, где обычаи не властны над миром страстей.

Элли скрыла ухмылку за смайликом очередной кружки-Страшилы. О, я теряю терпение, подобно Эгею9. Девчонка отбилась от рук. Еще и имеет наглость улыбаться!..

Дева зажгла новую свечу взамен потухшей и растянулась на ледяном столе. Лежебока окончательно разучилась пользоваться постелью.

Приемник потерял волну и монотонно шипел – Элли бездумно переключала станции, пока не услышала молодой мужской голос. Он давал интервью ночной радиоведущей.

– …Я недаром упомянул одну из моих любимых кинокартин с Киану Ривзом10. Чтобы определить, насколько «Матрица» – улыбка авгура, адресованная нам с вами, необходимо выбрать, какой именно фрагмент сюжета гипотетически ответит на вопросы современной науки, – сказал молодой человек. – Часть про восстание машин и порабощение людей? Уровень технического прогресса не потянет. Блендер вашей свекрови, например, не уйдет с кухни устраивать погром в центре города. Спите спокойно как минимум до середины века. Бытие иллюзорно? Ответ – да. Да, но. Платон представлял окружающий мир в виде пещеры, на стену которой отбрасывают тени реальные явления. Смысл в том, что человек, воспринимающий жизнь по оттиску вещей, не способен объективно анализировать их. Я даже не могу быть уверен, что пиджак на вас, который я вижу сейчас, розовый.

– Потому что он не розовый, а цвета фуксии, – пошутила ведущая.

Собеседник посмеялся.

– Простите нас, мужчин. К слову, это тоже иллюстрация когнитивного искажения. Но вернемся к цвету. Я не докажу, что розовый – это розовый, а не серо-буро-малиновый в объективной реальности, которую воспринимаю посредством зрения. Органы чувств могут здорово искажать картинку.

– Я слышала, что новорожденные видят мир вверх ногами. Неужели это правда?

– Не только новорожденные, а и вы, и я, и наши слушатели – все люди. Со временем перевернутую картинку, поступающую на сетчатку глаза, как на собирательную линзу, мозг учится адаптировать. Вот, как иллюзорен мир! И это я еще не надкусил тему Наблюдателя, которая ведет в такую кроличью нору, что физик не горюй!

– Что ж, это было очень увлекательно! Но наша передача, к сожалению, подходит к концу. Давайте подведем черту. В матрице мы не живем – это хорошая новость. Можно, значит, пить и красные, и синие таблетки, не беспокоясь о последствиях?

Собеседник рассмеялся:

– В принципе не советую никому брать у незнакомцев подозрительные таблетки!

– Что ж, на этой веселой ноте передача «Квантовый замес» заканчивается. С вами была бессменная ведущая Эвелина Ктырина. В гостях у нас был кандидат философских наук,