Вторичка - Эра Думер Страница 12

Ян похлопал ресницами, точно туповатый регбист из американской комедии, покрутил головой в поисках выхода и выпалил:

– Туше! Мне за такое не платят, – он потянул меня за ладонь. – Делаем ноги!

– А разговоров-то было! – Я едва перебирала ногами в попытке угнаться за напарником.

Под злорадное улюлюканье дежурной по станции горе-ликвидаторы сбегали с поля боя. Приспешники Хранителя загоняли нас, как кроликов, дыша в затылки перегаром коррозии металла. С грацией профессионального паркурщика Ян оперся о турникеты и запрыгнул сверху, подтянул меня, и мы продолжили побег. Вагончики со страшным скрежетом смяли турникеты сразу после того, как мы оказались на другой стороне. Я оглянулась, чтобы убедиться, что их остановило препятствие, но не тут-то было: уродцы пережевывали механизмы, выплевывая задвижные створки и световые датчики, как косточки.

– Они жрут турникеты! – крикнула я.

– Приятного аппетита!

На наше везение сразу после турникетов нам встретилась деревянная дверь – служебное или техническое помещение. Замок был взломан уже знакомым мне жестом, и мы забежали внутрь…

…А вышли в вагоне поезда. Качка была, как на танкере во время шторма. Не привыкшая к телепортациям в непредсказуемые места, я растерялась, увидев за окнами тот же коридор, по которому мы неслись секунды назад. Ян скомандовал мне хвататься за него: он держался за поручень под крутым углом. Я до хруста в пальцах стянула рукав плаща напарника.

– Мы в поезде-убийце! – воскликнула я. – Почему ты просто не переместил нас в безопасное место?

Монстра тряхнуло, поочередно мигнули светильники. Как будто тварь почувствовала паразитов в брюхе.

– Моя способность ограничена, – подмигнул мне бог. – Поэтому у меня есть водительские права.

Тем временем «сороконожка» впритирку с сестрой-близнецом спустилась к хозяйке на платформу. Поезда крались по путям, вращая круглыми глазами-фарами. Искали нас.

– Вынюхивают, – произнес Ян. – Ну-ка, посмотрим…

Он наклонился и понаблюдал за круговой ездой второй особи; существа бегали по периметру станции, выслеживая жертв. Казалось, движения поездов были синхронизированы – словно в связке, как рыбы в косяке. Я озвучила свою мысль. Небесная лазурь глаз хитро блеснула в полутьме. По плутовской улыбочке считывалась новая авантюра. Он повернулся ко мне и сказал:

– План такой: я высовываюсь, привлекаю внимание второй твари, – кивнул на окно, – и мы сваливаем через межвагонную дверь.

– Ты хочешь натравить один поезд на другой? Думаешь, сработает?

– Отсчитаю от пяти до одного – и дадим деру. В самый последний момент, чтобы она не успела затормозить. Испугалась?

– Сейчас сердце из груди выпрыгнет, – сухо ответила я.

Ян недоверчиво вскинул брови:

– Твое унылое личико противоречит словам. – Он потер ладони. – Ну, не будем терять время.

Я положила руки на поручень. Напарник встал напротив дверей и развел их пальцами. Внутрь хлынул поток ветра – трепал подлаченные пряди божества и поднимал длинные полы плаща. Ян сложил ладони рупором и завопил во все горло:

– Цыпа-цыпа-цыпа!

Поезд значительно сбросил скорость и, встав на дыбы, образовал форму вопросительного знака – поводил кабиной, прислушиваясь к голосу.

– Да-да, иди к папочке!

Машина навела фары на Яна: он прикрыл глаза, отвернувшись от слепящего света. Существо, в котором мы ехали, тоже сбавило ход и принялось вынюхивать источник звука – я едва не покатилась кубарем от встряски. Тварь номер два проглотила наживу: перебрав многочисленными колесами, взяла нас на мушку и начала разгон. Теперь по плану напарника у нас в запасе считанные мгновения на то, чтобы сойти с маршрута.

– Пять… четыре… – начал отсчет бог, когда поезд нахрапом бросился на своего собрата. – Один!

– С арифметикой у тебя супер, – сказала я, задыхаясь от волнения, пока умелец вскрывал замок.

Глухой щелчок. Еще один. Ян уронил подозрительное «Упс!» – сомнения, что мне достался в напарники космических масштабов бездарь, отпали. Не могу поверить: гламурный оскал из американских каталогов недвижимости – последнее, что я увижу перед смертью. Я глянула на врага: исполосованная белыми линиями рожа с мерцающими фарами сокращала расстояние. У меня исчезло ощущение времени.

– Сломалась отмычка, – будничным тоном констатировал Ян и подошел ко мне. – Тогда по старинке.

Не успела я смириться с кончиной, он подхватил меня под колени и лопатки, как невесту в маминых любимых мелодрамах, с разгона запрыгнул на пассажирское сиденье и разбил плечом окно. Осколки разлетелись с перезвоном колокольчиков; я спрятала лицо в складках пестрой рубашки, источавшей аромат уже не мармелада, а горьких трав.

Во время полета ощутила импульс от столкновения поездов-мутантов, которое произошло раньше, чем мы успели жестко приземлиться. Фиксируя мою голову, Ян прокатился по земле. Первым делом, открыв глаза, увидела дурную лазурь глаз, которая потеплела, как только ее обладатель убедился, что я не пострадала. На долю секунды меня увлекли упавшие на лоб пшеничные пряди, острые грани скул и впадинка между голых ключиц. Оглушило аварией, только и всего.

– По твоему добродушному взгляду вижу, что ты меня простила, Иголочка, – подколол Ян и, встав на ноги, помог мне.

– Свечусь от счастья. – Я отряхнулась и оценила последствия нашей борьбы с монстрами метрополитена.

В десятке шагов от падения «сороконожка» протаранила вагон, из которого мы спаслись. Состав смяло в гармошку, на месте столкновения – вмятина, голубая облицовка покорежена, из поврежденных проводов вылетали искры. Существа не шевелились.

– Где Консьерж? – я осмотрелась.

Пустую платформу заволокло дымом.

– Ставлю сотку, – Ян ударил двумя пальцами о ладонь, – что крошка охраняет Сердце Этажа. Хранителей тянет к нему природным магнетизмом, вроде того. Короче, твой выход, Иголочка, – разведя руками, напарник покружился на месте. – Осмотрись тут хорошенько и найди последнее отличие от реальности.

В детстве я любила отгадывать головоломки на поиск отличий в журналах: шарфик у бельчонка на левой картинке синий, а справа – красный; у елочки три ветки, а здесь две… Десятое различие почти всегда находилось не сразу. Сжав в кулаке фломастер, я до дыр разглядывала ребусы: в сотый раз пересчитывала травинки, определяла оттенки цветов, изучала мордашки персонажей. Я не сдавалась, хотя соблазн заглянуть в ответы жирел с каждой неудачей.

– Порог вхождения в вашу… э-э, организацию очень низок, раз вы решили доверить задание на внимательность мне, – ворчала я, ища среди «елочек» и «белочек» ошибку матрицы. Колонны, сколько же их было, этих колонн? А скульптуры? Ровно две на платформах и одна над лестницей? Как же было… – Почему выбрали меня?

– У тебя низкая самооценка, учись, пока я жив. – Ян сцепил руки за спиной, неспешно следуя за мной. Он забавно наклонялся, чтобы услышать