На перекрестке путей - Тимофей Иванов Страница 8

Вот и сегодня, дойдя до деревянного столба с изображением дамы, держащей лук и лыжи, мы обнаружили нового счастливца, что положил на импровизированный алтарь перепёлку и тяжело встал на ноги, морщась от боли. Я же громко и чётко сказал:

— Мои поздравления, Уистлер.

Уроженец южных королевств, который позавчера вечером получил у меня охотничий нож, топорик, лук со стрелами и копьё, аж подпрыгнул разворачиваясь. Маскировочные плащи и привычка ходить по лесу тихо всё таки творят чудеса. Однако молодой, русоволосый мужчина с небольшой бородой взял себя в руки и проговорил:

— Благодарю, господин.

— Ну полно — махнул я рукой — Снаряжение кстати себе оставь, с ним теперь за травами ходить будешь. Что с ногой?

— Укусила какая-то дрянь, опухает — признался он, улыбаясь. Мной конечно было обозначено, что он не оружие получил, а именно снаряжение, то есть не стал лойсингом, оставшись пока триэлом, но всё равно подарок был ярльским, а рост по социальной лестнице более чем заметным. Впрочем заслужил, не зря тут ночь пережил и с ядом вперёд пошёл, а не назад побежал.

— Лови зелье — бросил я удачливому охотнику мелкий фиал, что все мы таскали тут с собой, наученные горьким опытом, а затем обратился к одному из подчинённых — Рудольф, давай голову.

Означенный хирдман стал двигаться ко мне с подношением, которое мы уже вместе положили на алтарь, а я проговорил:

— Прими от нас часть добычи, Скади, да будут твои стрелы не менее точны, чем наши.

В каком ином случае у богов за жертву принято что-то просить, но тут случай немножко иной. Инеистая великанша охотница, как и мы, тут нет места просьбам, мы просто демонстрируем ей свою пряморукость, она одаривает нас удачей. Наши боги помогают смелым и умелым, а не рукожопым и робким. Уистлер же сегодня пополнил ряды охотников, пусть его дар богине и был по скромнее. Впрочем сама церемония тоже была не то чтобы раздутой, мы просто положили рогатую голову с куском шеи на алтарь и удалились, дальше всё сделают дикие звери. И скорее всего Скади в ближайшее время выделит одного из них, назвав его своим хранителем. Животина перестанет проявлять агрессию к её пастве, но будет постоянно обретаться рядом с идолом, порой даже помогая охотникам, попавшим в беду. Ну и кое-какие сверхъестественные свойства приобретёт, не без этого. Таковы реалии мира, где боги не выдумка, а воины той же церкви Света способны лечить смертельные раны голой силой веры.

Закончив дела рядом с идолом, мы благополучно двинулись в обратный путь и к вечеру были в Грайгере, где я с удовольствием скинул с себя броню и радостно признал, что хотя какого-то бешено опасного мы и не завалил, а душой всё таки отдохнуть получилось. После того как удалось избавиться от снаряжения и выйти в коридор, чтобы отправится в большой зал перекусить, меня перехватили. Мелкий вихрь энергии по имени Альмод выскочил из-за угла и побежал на меня с криком:

— Пап, летать!

Я подхватил сына на руки и несколько раз подбросил его под потолок, пока он изображал птицу, машущую крыльями. В коридоре же появилась Вишна, темнокожая полуэльфийка, которая сегодня была нянькой ребёнка, и проговорила:

— С возвращением, господин.

— Спасибо — дежурно отозвался я, сажая отпрыска себе на плечо и интересуясь у него — Давно ел?

Сын помотал головой из стороны в сторону выдав короткое:

— Не.

— Ну а я не отказался бы подкрепиться, так что идём в большой зал.

— А саг будут? — тут же поинтересовался ребёнок. Для полутора лет словарный запас у него был приличный, но фактически же очень небольшой и дикция пока хромала.

— Саги, Альмод — поправил его я.

— Саги — старательно повторил он, зная мою привычку ничего не рассказывать и не развлекать его, пока мелкий не выговорит новую последовательность букв. Даже если парень пока не понимает смысла некоторых слов это казалось мне полезным.

— Нет, сегодня Онар занят — огорчил я сына тем, что появившегося у нас наконец воина со способностями скальда он не послушает — Но я расскажу тебе сказание о Берси Хрустальном Копье и его хождении за три моря.

— Ага — коротко отозвался сын, отвлёкшись на огромный драконий череп, что весел над моим вычурным троном. Всё собирался заменить это резное непотребство с медвежьими головами в виде подлокотников и лапами в виде ножек, но стоило заикнуться, как народ чуть на дыбы не встал. Привыкли уже все и вообще начальнику положено понтовое рабочее место, иначе он не начальник.

Хорошо хоть на троне мне сидеть приходилось по сути лишь во время официальных пиров по каким либо поводам или судя своих подданных. И если первое явление всё таки довольно регулярное, плох тот хедвиг, тем паче ярл или конунг, что редко устраивает пиры, то второе случалось редко. Туго у нас с преступлениями, всё больше споры решать приходится, пытаясь быть мудрым и справедливым. Впрочем чего не сделаешь, чтобы твои дети смогли унаследовать ярльский титул и все сопутствующие привилегии.

Глава 3

Вылазка на охоту закончилась, а вот ярльская работа продолжилась, как и вирдманский труд. Честно говоря чем больше управляю своим поселение, тем меньше понимаю, как Пётр Первый сделал всё что сделал. Он ведь правил мягко говоря куда более обширным хозяйством, чем один городок, у него вокруг были не пустоши льда или наоборот непроходимая жаркая пустыня, а вполне благоприятная для маршей местность с агрессивными соседями. Одни турки с поленьями чего стоят, сколько раз мы вообще воевали? Уж молчу о верности моих соратников и ситуации внутри страны царя-реформатора. Он ведь на трон-то уселся чуть ли не чудом, имел все шансы повторить судьбу Дмитрия, который не «лже», а настоящий. Но при этом данный деятель не только навёл шороху, но весьма недурно разбирался и в морском деле, и в кораблестроении, и в войне, и в экономике и бог его знает в чём ещё. Даже если отнести к историческим байкам то, что он лично что-то на верфях плотничал или больные зубы подданным рвал, то остального более чем достаточно для резонного вопроса «Как он всё успевал?». Или не успевал? Потому и терпел чёрт