Тайна серых пещер - Сергей Михайлович Ильин Страница 7

– Я всяко не смогу утром подтвердить, – усмехнулся здоровяк.

– Чего так? – покосился на него Сунай.

А Прут почему-то уже знал ответ друга. И от этого где-то между лопатками у него словно заскрёбся кто, а в глазах предательски защипало.

– А я тоже в горы пойду. Не отпускать же его одного. – Торк это так невозмутимо произнёс, словно всего лишь на речку собрался, с приятелем искупаться.

– Да ладно! – Сунай не мог в такое поверить. – Вы серьёзно?! Да вас же предки прибьют потом!

– Не прибьют… – Голос у Прута с чего-то вдруг осип, и ему пришлось прокашляться, прежде чем он смог продолжить. – Выкрутимся как-нибудь.

– А если серых встретите? – не унимался Сунай.

– Ничего, – отмахнулся Торк, – смелым сопутствует удача. А сам ты, никак, испугался?

– Я?!

– Ну да. Я же вижу: домой хочешь сбежать.

– И хочу! – надулся Сунай. – Вас дома, может, и не тронут, а меня если и не убьют, то точно покалечат!

– Я и говорю, – кивнул Торк, – испугался. Не серых, так отца с братьями.

– Да никого я не испугался! Ни тех ни других! Хочешь, землю съем, что не вру?!

– Да хоть камень сгрызи. Всё равно не поверю.

Сунай чуть не взвыл от обиды.

– Ладно ты, не лезь к нему, – вступился за приятеля Прут. – Пускай Плинто до дома проводит.

– Да пускай, – согласился здоровяк. – Только пусть не говорит, что не испугался.

Пруту показалось, что хищно ощерившийся и нервно взъерошенный Сунай стал от этого ещё больше похож на дикого лиса, только загнанного врагами в ловушку. Вот ещё немного – и кинется на Торка, вгрызаясь тому в горло.

Обошлось.

– Трогл с вами! – зло прорычал Сунай, словно выдавливая из себя каждое слово. – Тоже пойду! Плинто! Вали домой и не вздумай хоть кому-нибудь ляпнуть, где мы и зачем! И Ланке передай: если проболтается, я её в клочки порву!

– Э-э-э! Ребята, вы чего?! – У хиляка глаза на лоб повылазили. – А кто со мной пойдёт?! Я один домой не побегу! Что за шуточки такие?!

– Какие шутки, зубрила?! – Сунай, похоже, своё раздражение на Плинто решил выместить. – Руки в ноги – и галопом в становище! Чтоб через три удара сердца мы тебя здесь не наблюдали!

– Каким ещё галопом?! – взвыл будущий шаман.

– Желательно резвым, – беззлобно уточнил Торк, поворачиваясь к напуганному парню. – Давай, не тяни. А то темнеть скоро начнёт.

– Ну уж нет! – Плинто так головой замотал, что у Прута сильные опасения возникли по поводу целости и сохранности тонкой шеи парня после подобных активных упражнений. – Я лучше с вами в горы, чем один домой!

– Ну вот и решено, – удовлетворённо кивнул Торк. – Сейчас не спеша здесь на ночлег обоснуемся, а с утра пораньше к горам двинем.

– Мне кажется, – вздохнул малость подуспокоившийся Сунай, – что домой нам потом лучше и вовсе не возвращаться. Всем четверым.

Остаток вечера провели в подготовке ко сну. Нашли кусты побольше да погуще. Ещё и с колючками острыми. Проделали в самую глубину зарослей узкий лаз и чуть ли не дотемна таскали к лёжке охапки сорванной душистой травы. Зелёные от сока растений руки сбегали отмыть к реке. Сами хорошенько выкупались, запах пота смывая. Заодно вволю напились, заполнив голодные животы хотя бы водой.

Знай, что так всё обернётся, могли бы хоть еды с собой из дома захватить. Но нет ведь, никто и предположить не мог.

И даже рыбы не наловить. Нечем. Разве что голыми руками попытаться. Или камнем оглушить. Да только всё равно костёр не развести, чтоб рыбу эту приготовить.

Огонь-то они легко смогут раздобыть, но нельзя. Костёр хоть в са́мой низинке спрячь, серые могут заметить или даже дым издалека унюхать. Говорят, есть у них такие способности. Будь они неладны. Уж лучше голодными спать лечь, чем на ночь таких гостей приманивать.

Так что в кусты забрались, проход ветками колючими заложили да, сбившись в кучку, в сено зарылись, надеясь, что аромат трав перебьёт их собственный запах. В общем, как смогли, так и спрятались-замаскировались – на случай, если враги сюда ненароком забредут.

Заснуть вот только Прут долго не мог. Не давало ему покоя то, в какую передрягу он друзей заманил. Теперь уже, как ни выкручивайся, наказания от старшаков не миновать. Ладно он сам, но ведь и парни отхватят так, что мало никому не покажется. Да ещё и впереди неизвестно что ребят поджидает. Добежать до гор – это ерунда.

И по скалам карабкаться хоть и опасно, конечно, но вполне выполнимо. Тут разве что Плинто может не справиться. Так ему и необязательно на самые кручи лезть. Пусть внизу сидит да проверяет, тот цветок Прут отыскал или нет. А Сунай с Торком могут поохранять, пока он скалы обшаривать будет. Потому как главная опасность – это как раз не сами горы, а возможность столкнуться в них с серыми коротышками. А там, если всё же им настолько не повезёт, всё будет уже зависеть от того, сколько мерзких уродцев им повстречается, смогут ли они отбиться от проклятого народца или придётся ноги уносить, лишь бы в живых остаться.

Так и лежал Прут, закрыв глаза, переживая за друзей и стараясь поменьше ворочаться. Чтоб хотя бы парням спать не мешать. Завтра-то им всем денёк не из лёгких предстоит.

Глава 5

Предгорья встретили сумрачной тенью из-за не выплывшего пока что над вершинами утреннего солнца. А ещё пахучей зеленью самых разнообразных кустарников, растущих здесь куда гуще, чем в долине.

Пологие склоны ближайших двух гор просто утопали в этом буйстве невысокой и зачастую жутко колючей растительности, продираться сквозь которую оказалось совсем не так просто. Мало того что всерьёз приходилось опасаться за целостность штанов и килтов, так ещё и под ноги необходимо было как-то умудряться посматривать. По словам Плинто, здесь водилась целая куча всяких-разных кусачих и ужасно ядовитых ползунов.

А вот нужный цветок тут не рос. Как выяснилось, для него лучшее место – на скальных кручах. Голых и труднодоступных. А на таких густо поросших склонах искать его бесполезно. Потому и пришлось друзьям двигаться вперёд, минуя невысокий перевал, к огромной махине следующей горы, лишь у основания поднимавшейся относительно полого, а дальше круто вздымавшейся серыми скалами в заоблачную высь.

Хорошо хоть зарослей на этой горе с каждым шагом наверх становилось всё меньше и меньше. Густые колючие скопления встречались всё реже, и продвигаться бегом теперь стало намного