Плач феникса - Дмитрий Шебалин Страница 58

— Имя спасителя в их Хрониках отсутствует, — неожиданно вмешался в их диалог Протерус. — А со времён Раскола прошло немало лет, чтобы говорить наверняка. Но разве мог им быть кто-то, кроме Триединого?

Бродрик от такого откровения невольно скривил лицо, даже не поняв, что тем самым магистр только что отвёл от него удар.

Фебран-вестник бросил презрительный взгляд сначала на обоих закатников, а затем им же поочерёдно обвёл и всех остальных присутствующих, сопровождая каждый такой переход своей обличительной речью.

— Закатное королевство, заигрывающее с самой Бездной. Приозерье, заключившее сделку с ковеном. Греш, дрессирующий одержимых. И Золотой Дол, тайком поставляющий рабов на ту сторону Барьера. Нам известно обо всех ваших грязных делах, которые вы творили за нашей спиной. И все они приближали этот день, когда подпитываемая вами мерзость начала расползаться по Павелену. А теперь вы говорите Нам, что это не ваша война, а Мы — не ваши боги. Ну так где же тогда они⁈ Чего стоит такая вера, если ваши жрецы возносят молитвы пустым местам, не слыша ни слова в ответ? Они рассказывают вам истории, которых не было, и обещают будущее, которое не случится. Вы все словно живёте в одурманенных снах и в своём забытье ищите спасения. А Мы говорим вам: «очнитесь»! Этот мир не переживёт победу Отрёкшегося, и никто кроме вас не остановит его вторжение. Забудьте обо всём другом, как Мы забыли о ваших грехах и нарушенных клятвах. Исполните свой долг! А иначе. Всех вас. Ждёт. Забвение.

Аура посланника богов вспыхнула в последний раз и развеялась. Видимо, Трое решили не дожидаться ответа лично, ибо перед нами снова стоял всё тот же невзрачный и слегка полноватый человек невысокого роста. Он без особых эмоций оглядел нас и своим обычным голосом произнёс:

— Слова Троих сказаны. И я должен услышать ваш ответ, здесь и сейчас. Останетесь ли вы кучкой разобщённых государств, или же вместе и сообща исполните свой долг, остановив угрозу ковена и их повелителя?

— А разве у нас есть выбор, Фебран? — за всех ответил Император. — Однако, вместо красочного представления я ожидал помощи.

— И она будет, не сомневайся, — сказав это, загадочный человек подошёл к разложенной на столе карте. — Я и другие слуги передадим вам наши знания о враге, поможем отслеживать его передвижения и будем координировать вас. А если станет необходимо, то мы вступим в бой.

— И сколько своих слуг Трое дадут нам в помощь? — спросил Протерус.

— Один из нас направится вместе с вашими войсками к побережью Торгового залива, — начал перечислять Фебран. — Второй присоединится к армии Греша, третий прибудет в Приозерье, а четвёртый на Расколотый остров. Сам я останусь в Триеме и смогу поддерживать связь со всеми ними. Но остаётся ещё одно место, над которым нам необходимо установить контроль. Здесь находится то, что вы называете храмом забытых богов. Дорогу к нему также покажет один из нас.

Он указал на место в районе предгорий Барьера примерно на середине пути от Причала до Корпугара.

— Но этот путь лежит через земли дикарей! — воскликнул высокий владетель. — И продвинуться туда по их территории будет крайне сложно. Узкие тропы, засады, обвалы… Мы потеряем очень многих.

— Даже хуже, — позволил себе лёгкую усмешку Фебран. — Это не просто их земли. Это их главное святилище и оборонять его они будут всеми силами. Но если не сделать этого, вы рискуете впустить сюда врага куда более страшного.

— Это слишком рискованно, у меня нет столько солдат… — завёл было прежнюю песню Эрего.

— Зато ты сможешь совершить возмездие за их набеги и грабежи, — подсластил для него пилюлю Император. — Показать своим подданным свою власть и силу. И я готов поддержать тебя в этом. Собери для похода ещё 5 тысяч воинов, и я удвою это число за счёт своих солдат и магов. Выжжем огнём и мечом этот старый нарыв, раз и навсегда.

Правитель Золотого Дола, который ещё недавно обречённо заявлял, что еле как сможет подтянуть к Корпугару дополнительные 4 тысячи воинов, вдруг задумался, подсчитывая расходы и возможные будущие прибыли. В чём-то посланник Троих был прав, все эти деятели так или иначе пытались тянуть одеяло на свою сторону, а точнее переложить потери на своего соседа. И Императору приходилось сейчас играть по этим неудобным для него правилам.

— Хорошо, — согласился Эрего. — Я соберу войско. Но что нам делать, когда мы доберёмся до храма?

— Пытаться заблокировать вход — пустая трата сил, — ответил Фебран. — Храм не позволит этого сделать и проторит себе новую дорогу. А заодно избавится от попытавшихся это сделать людей. Однако и подходить к нему вы сможете без всяких опасений, пока вас сопровождает один из моих соратников. Он войдёт в храм и будет нести свой дозор там. Если кто-то попытается открыть проход, то он помешает этому. Ценой своей жизни.

— Что значит «открыть проход»? — не понял Эрего. — Откуда и куда? И что это за сказки про грешцев и другие миры?

Как всё-таки обрывочны знания, переданные местным власть имущим. Впрочем, я бы удивился, будь оно иначе.

— Это не так важно, — ответил Фебран. — Просто слушайтесь наших советов, и «проход» останется закрытым.

— Но что делать с тем храмом, который сокрыт в Грешском лесу? — спросил Шад. — Один из грешских магов рассказывал мне, что набрёл на него в детстве. Однако повторно найти путь до него он не смог.

Слуга взглянул на карту, туда, где простирался большой и дремучий лес, доходящий до самой границы с Империей. Нахмурив лицо, он отрицательно покачал головой.

— О нём мне ничего неизвестно, — сказал он. — Как давно он его обнаружил?

— Больше сотни лет назад, — ответил магистр.

— Что ж, если больше никаких свидетельств о нём нет, то скорее всего, это лишь плод детских фантазий, или и вовсе байка, не имеющая под собой реальной основы. Благодаря нашим покровителям у нас есть информация обо всех подобных местах на Павелене, и новым взяться просто неоткуда.

— И всё же, я бы доверился словам Ульдага, — не совсем уже уверенно пробормотал