Исход Авроры - Джей Кристофф Страница 45

Она моргает.

– Что, никогда?

Я пожимаю плечами.

– Во время академического отпуска я занималась учебой, это было более плодотворно.

Мы замолкаем, и я решаю посвятить большую часть своего внимания результатам экспериментов с энергетическим циклом.

– Ты… всегда находилась под опекой государства? – в конце концов спрашивает Нари уже тише. Мягче. – Такая практика распространена в будущем? То есть тебе не обязательно говорить об этом. Если не хочешь.

Я колеблюсь, что для меня нехарактерно.

– Не распространена, – говорю через некоторое время. Собираюсь продолжить, сообщить ей, что не хочу говорить о пережитом, но тут наши взгляды встречаются. – Думаю, мы сможем побеседовать об этом в другой раз, – произношу я вместо этого.

Она улыбается, и в этот момент в ней мелькает что-то настолько знакомое, что полностью завладевает моим вниманием.

Я чувствую, как мой разум пытается переключиться, запустить поисковые механизмы, которые помогут мне сопоставить ее с каким-нибудь воспоминанием или опытом, объясняющим это узнавание. Но у меня нет времени изучать ее улыбку, ее глаза. Я прочищаю горло и возвращаюсь к пульту.

– Хочешь послушать еще немного древней истории, пока работаешь? – спрашивает она. – Или я тебя отвлекаю?

– И то и другое, – осознаю я.

Пока Нари продолжает говорить, я позволяю себе погрузиться в ее голос и в строки данных передо мной. Если мы не найдем способ вырваться из этого замкнутого круга, такой будет моя жизнь. Таким будет мой день.

Снова, и снова, и снова.

Таким будет мой дом.

– Я думаю, что…

Громкоговоритель меня прерывает:

– ВНИМАНИЕ: активирован каскад сдерживания. Взрыв ядра неизбежен, время отсчета – три минуты. Всем немедленно пройти в эвакуационные капсулы. Повторяю: взрыв ядра через три минуты, отсчет продолжается.

И вот он.

Конец цикла.

Полагаю, мы всегда можем пойти еще на один круг.

Я бросаю взгляд на таймер у себя на запястье и замираю. Чувствую, как на лбу появляется небольшая морщинка.

Нари наклоняет голову.

– Зила?

Я, должно быть, ошиблась в расчетах. Я сказала Финиану и Скарлетт, что ядро перегрузилось через пятьдесят восемь минут после удара квантового импульса. Обычно я оказываюсь права. Но прошла всего пятьдесят одна минута…

Наверное, это все усталость. Я не спала, как другие.

Я не упоминаю о своей ошибке.

Вместо этого заканчиваю работу, насколько могу, запоминая как можно больше данных. Нари наблюдает за мной от окна, на ее коже играет звездный свет. И наконец, когда остаются считаные секунды, я поднимаюсь на ноги, в полной готовности встретить то, что грядет.

– Скоро увидимся, Нари.

– ВНИМАНИЕ: взрыв ядра неизбежен, время – минус тридцать секунд. Всем немедленно покинуть помещение. Повторяю: взрыв ядра через тридцать секунд.

– Ненавижу эту часть, – признается она.

Я снова встречаюсь с ней взглядом и, сама не зная почему, желая успокоить ее, отвечаю:

– Не ты одна.

Она делает шаг ко мне. У нее очень красивые глаза.

– ВНИМАНИЕ: взрыв ядра неизбежен. Пять секунд. ВНИМАНИЕ.

Она невысокого роста.

– Зила, я знаю, что сейчас неподходящий момент, но я правда думаю, что ты…

– ВНИМАНИЕ.

БУМ.

17 | Тайлер

В том, чтобы быть одним из самых разыскиваемых преступников галактики, есть свои преимущества.

Всю свою жизнь я играл по правилам. Усердно учился, работал еще усерднее, у меня никогда не было времени на поиск неприятностей. Но сейчас, подняв воротник своего длинного черного пальто в попытке защититься от холода, накинув капюшон и войдя в бар, я в некотором роде наслаждаюсь ощущением того, что меня разыскивают, как бы ни было неприятно это признавать.

Здесь полно народу – пилоты грузовых кораблей и экипажи судов дальнего следования, гангстеры и торговцы наркотиками/симуляторами/кожей, сотни лиц, представители дюжины различных рас. Сквозь толпу девушка-бетрасканка за стойкой одаривает меня благодарной улыбкой, а различные подонки, отморозки и негодяи, с которыми я познакомился за последние день-два, кивают в знак приветствия или просто потягивают свои напитки. Но никто не смеет докапываться до меня, даже в таком суровом месте, как это.

Я ж, в конце концов, галактический террорист. Легионер Авроры, ставший изгоем. Массовый убийца, ответственный за гибель сотен сильдратийцев на борту станции Саган, не говоря уже о нарушении общественного порядка, ограблении, паре взрывов в Изумрудном городе и множестве других обвинений, выдвинутых против меня ГРУ.

Короче, с такими парнями не особо хочется лоб в лоб сталкиваться.

Я подхожу к бару, утопая в грохочущем ритме музыки в стиле deep dub, меня окружают светящиеся голограммы, рекламирующие последние выпуски разных передач, показывающие новостные ленты о далеких сражениях, нарастающем ходе войны, разносящейся по звездам. Кажется, никого это особенно не волнует. Большинство из этих чуваков даже не осознают, что происходит. Девушка за стойкой пододвигает ко мне стакан ларасского семптара по полированной пластиковой поверхности. Когда я поднимаю стакан, то вижу, что на подставке под ним написан ее номерок.

Как я уже сказал, в том, чтобы быть разыскиваемым преступником, есть свои преимущества.

Я провел на станции МАЗ4-VII тридцать два часа. Это космопорт на пересечении дюжины основных транспортных маршрутов, вращающийся вокруг газового гиганта прямо рядом с вратами Складки в системе Стелланис. На рейсах дальнего следования его используют как промежуточную остановку для экипажей, чтобы избежать психоза, но он также находится на границе бетрасканских, ригелийских, терранских и свободных территорий. А это значит, что занят он, как однорукий челлерианец на соревнованиях по армрестлингу.

Саэдии и компания высадили меня здесь почти два дня назад, и я до сих пор чувствую ее прощальный поцелуй на своих губах. До сих пор вижу выражение ее глаз, когда она протянула мне тот нож и отказалась попрощаться, даже зная, что мы, вероятно, больше никогда не увидимся.

Я увижу тебя среди звезд, Тайлер Джонс.

Лучший вариант сценария таков: она объединяет Несломленных, я каким-то образом удерживаю Ра'хаама от уничтожения Академии Авроры, однако мы по-прежнему остаемся без Оружия, по-прежнему готовимся к смерти в сражении с Ра’хаамом.

Гораздо более вероятный сценарий – мы окажемся по разные стороны баррикад в непрекращающейся галактической войне. Или, что наиболее вероятно, меня просто арестуют за то, что я предал Терру и Легион, и казнят.

Видите ли, быть одним из самых разыскиваемых преступников галактики – это не только все эти плюшки в виде бесплатной выпивки и звонков симпатичных девчонок. И, по правде говоря, у меня заканчивается время.

Я осматриваю толпу в поисках своего знакомого, теребя в кармане пластиковый диск. Кредов, которые дала мне Саэдии,